Страница 63 из 94
— Катер «Фрея», чартерный рейс, — дуэтом отрапортовали Хэл с Натаном, подумавшим, что друг уступил инициативу в переговорах ему. «Капитан» свирепо уставился на непрошеного помощника («Вчетверо!!!») и дальше продолжил в одиночку: — Привез двух пассажиров, в гости к одному из ваших работников.
Помехи заплясали еще энергичнее: видимо, судно сканировали, убеждаясь в отсутствии пушек и толп абордажников.
— Стыкуйтесь к третьему слоту, — наконец разрешил диспетчер. — И подготовьте судно для досмотра! Вас встретит шеф службы безопасности.
— Эт-то еще зачем? — настороженно пробормотал Натан, закончив сеанс связи.
— Режимный объект, — буркнул кибер, тоже почему-то помрачнев. — Вам-то чего бояться? Количество дерьма у вас на борту в пределах допустимого, я проверил.
— А тебе? — подловил его Хэл.
— Я и не боюсь.
Кай тем не менее оттолкнулся от кресел с несколько большей, чем требовалось, силой и вышел из рубки.
— Что это с ним? — изумился Натан.
— Тебе не пофиг?! — не выдержал Хэл. — Две недели назад он тебе чуть башку не проломил, забыл, что ли?! А ты второй день воркуешь с ним в машинном, как голубок!
— При чем тут это? — оскорбленно засопел Натан, машинально ощупывая затылок, однако болеть там было уже нечему. — Все я помню, но инженер он реально хороший, так почему бы не…
— Ты что, сам бы свой генератор не отладил?! — еще запальчивее перебил его Хэл. — И ты уверен, что после такой «отладки» он через неделю не бабахнет вместе с кораблем?!
Натан уставился на приборы, огорошенный напором друга, и в его обиженном молчании отчетливо слышалось: «Что это с вами обоими?!»
После столь неприветливого приема Команда ожидала, что «Фрею» перетрясут сверху донизу и потом долго, въедливо будут мурыжить экипаж на паспортном контроле (и не факт, что вообще впустят!), но после стыковки прошло больше часа, Натан даже успел погасить прыжковый двигатель, а обещанный шеф так и не появился.
— Кажется, про нас забыли, — заключила Лиза и тут же, тонизирующе хлопнув себя ладонями по бедрам, объявила: — Пойду напомню!
— Стой! — Натан испуганно загородил ей дорогу. — Зачем нам лишние проблемы? Давай лучше я снова свяжусь с диспетчером и…
Раздалось негромкое шипение открывающегося шлюза, кибер сделал всем ручкой и вышел. Пока Команда осмысляла эту информацию, Лиза ловко обогнула Натана и последовала за другом.
— По-моему, сейчас прекрасный момент, чтобы свалить отсюда! — убежденно сказал Хэл. — А? Команда?!
Натан и Иветта с готовностью вскинули руки, но Молли, напротив, отскочила в сторону и испуганно раскудахталась:
— Эй, мы же не можем улететь с их багажом!
— Так они вроде все забрали, — удивилась Иветта. — Сумки у кибера, экзоскелет на Лизе, собака первой выскочила.
— Откуда ты знаешь, что все?! Мы же не проверяли их каюты, вдруг там осталось что-то ценное?
— Было бы неплохо, — мстительно осклабился Хэл, но Молли уже спешила к шлюзу, размахивая руками:
— Эй, постойте! Подождите меня! Мы же договорились!
— По-моему, этот момент еще прекраснее, — с досадой сказал Натан, и Команда нехотя поплелась за бесноватой подругой.
Таможенный терминал Сокко оказался небольшим безлюдным отсеком, воняющим свежей сваркой и еще более тесным из-за придвинутых к стенам контейнеров, строительной техники, а также кучи балок, словно побывавших во взрыве — покореженных и закопченных. Световые панели работали на полную мощность только над шлюзом, следующее яркое пятно было уже в коридоре. В центре него стоял, широко расставив кривые лапы, знаменитый пес Сокко — действительно страховидный, с огромной башкой, в которой с трудом помещались не только зубы, но и придурковато выпученные глаза.
Стоило Псу сделать несколько неуверенных шагов навстречу чудовищу, как оно разразилось серией пронзительных звуков, напоминающих плач младенца, пытающегося перекричать орущего кота, и, без колебаний бросившись в атаку, вцепилось доберману в правую переднюю лапу чуть ниже колена.
Пес вздрогнул и попятился, брезгливо тряся лапой с воинственно мотыляющейся на ней прищепкой, но прежде, чем Лиза успела прийти ему на помощь, на перекресток коридора с истошными воплями «Пепяка! Пепяка!!!» выскочила рослая светловолосая женщина в сером форменном костюме.
При виде «сцепившихся» собак тетка заголосила еще громче. Поливая бранью ужасных монстров, бродящих по базе без поводка и намордника, она подбежала к Пепяке, ухватила его поперек тщедушного тельца и оторвала с таким чпоканьем, что тут же бросилась проверять, не остались ли челюсти шавки болтаться на враге.
— Как вы посмели притащить сюда бойцовскую собаку?! — накинулась она уже на Кая. — Уй ты мое золотко, ты сильно испугался? Это кошмарное животное сделало тебе бо-бо?!
— Доберман — сторожевая порода, а не… — рискнул возразить Кай, но женщина перебила его на еще более скандальных тонах:
— Если я снова увижу эту зверюгу без ограничительных спецсредств, то будет вам и штраф, и крупные неприятности, так и знайте! Ну тихо, тихо, мое солнышко! Мама уже с тобой!
Женщина нежно прижала шавку к пышным грудям — точнее, втиснула ее посредине. Снаружи осталась одна башка, продолжавшая остервенело «лаять».
Команда уставилась на нее как завороженная и только тогда разглядела встроенный в лацкан пиджака электронный бедж: «Эшша Ребкавец, шеф службы безопасности».
— А мы тут… э-э-э… вышли вас встретить! — пробормотал Хэл, подобострастно сдернув головной убор, но потом спохватился, что это вообще-то капитанская фуражка, и снова торопливо ее нахлобучил.
Тетка тоже вспомнила, что она как-никак официальное лицо, и, поправив пиджак, декольте и Пепяку, обратилась к «капитану»:
— Ваши документы, пожалуйста!
Если бы не непрерывные порыкивания и взлаивания шавки, которые все старательно не замечали, можно было бы считать, что досмотр проходит в благоговейной тишине. Шеф безопасности поочередно подносила карточки к беджу, тот мелодично тилинькал, и Эшша изучала считанные данные уже на наладонном вирт-экране.
— Еще и киборг, — обреченно вздохнула она, когда очередь дошла до Кая, но беспрепятственно вернула карточку владельцу.
Кай попятился, уступая место Лизе, и Хэл с удивлением разглядел на лице кибера облегчение. Все-таки что-то в его биографии нечисто, раз он так боялся досмотра! Узнать бы что — вот был бы козырь!
Как ни странно, с Лизиными документами шеф возилась дольше всего — что-то там проверяла и перепроверяла, поглядывая то на вирт-экран, то на девушку.
— Я прилетела в гости к папе, Ирвину Робертсону, он может подтвердить вам, что это совершенно точно я! — в конце концов не выдержала Лиза. — Кстати, не подскажете, как мне его найти? А то его номер почему-то до сих пор не отвечает, пишет: «Нет связи», хотя я уже подключилась к вашей сети! — Девушка с надеждой сунула женщине под нос свой видеофон.
— Понятия не имею, я шеф безопасности, а не кадровик! — Эшша почти швырнула девушке ее карточку, словно та внезапно раскалилась и обожгла ей пальцы. — Идите к начальнику базы, он все вам подробно объяснит. Так, а теперь давайте осмотрим судно!
С «Фреей» шеф безопасности управилась быстрее, чем с Лизой, едва заглянув во все отсеки и так морща нос, словно гари в терминал натянуло как раз из катера. Пепяка, напротив, очень заинтересовался новым не обмеченным местечком и принялся требовательно сучить лапками, пока хозяйка не спустила его на пол.
Осталось только утрясти мелкие формальности вроде регистрации временных пропусков и расписок, что новоприбывшие ознакомлены с техникой безопасности и обязуются ее соблюдать.