Страница 161 из 177
Раймонд ещё узнает, что она способна на гораздо большее, нежели быть марионеткой в его руках! Или не узнает. Но это неважно. Её жертвы не останутся напрасными, она доведёт дело до конца. «Синсэдай» будет уничтожен.
Да, это вряд ли это нанесёт большой ущерб киборгостроению прямо сейчас. Но атака на «Синсэдай» позволит всколыхнуть общественность: начнутся расследования, которые неизбежно повлекут за собой проверки и в VPC — и рано или поздно что-то всплывёт. Что-то такое, что позволит признать всё киборгостроение глубоко аморальным и незаконным. Но этим будет заниматься уже кто-то ещё. Не она. Она и так сделала всё, что в её силах. Почти всё.
Как там сказал Раймонд? На «Синсэдай» есть защита от любого существующего оружия? Может и так. Но в её распоряжении теперь есть «несуществующее». Нужно только отдать его в нужные руки. Неправильные, омерзительные руки, измазанные в чужой крови даже не по локоть — по самые плечи. Руки, которые с самого начала должны были получить это оружие, расплатившись за него уничтожением треклятого завода. Руки пиратов.
Это было отвратительное решение. Это было единственно верное решение.
Когда все элементы пазла в её голове встали на свои места, способ осуществить задуманное оказался простым и элегантным. Дейв Фардис. Она хорошо помнила, где уже видела это имя: в планшете Штрудля.
Дейв Фардис, исполнительный директор компании «Космос без границ».
Куратор их экспедиции. Человек, который неспроста искал якобы её — а на самом деле свой пропавший корабль, — связавшись с Раймондом. Человек, который с самого начала знал, что они не долетят до TST-18 d. Человек, который заинтересован в том, чтобы пираты получили желаемое.
Человек, возможность быстрой связи с которым обязана быть вшита в экстренные функции корабельного ИИ вопреки любым сторонним изменениям.
Проверяя свою догадку, Эмильен даже не волновалась. Время волнений уже прошло. Да, так и есть: в списке контактов имя Дейва Фардиса значилось первым и было подсвечено ярче, чем остальные. Но звонить ему, проверяя, как быстро программа Эйнстока прервёт вызов, Эми не намеревалась. Довольно было и другой клавиши: «отправить координаты корабля». И тогда…
В голове замелькала круговерть кошмарных образов: взрывы гранат, кровь и внутренности, густо покрывающие пол и стены, надрывно блюющая от ужаса Йесси, собственные трясущиеся руки, не дающие прицелиться, дуло, направленное в лицо, сокрушительный удар, кровь, заливающая глаза, ещё один удар…
Эмильен зажмурилась. Глубоко вздохнула, отгоняя страшное видение. И медленно коснулась кнопки. Почти заворожённо наблюдала, как та меняет цвет с зелёного на оранжевый, как голографическое окно мигает жизнерадостным сообщением «координаты успешно отправлены». А после аккуратно закрыла все окна и отошла от панели управления.
Дело было сделано. А цена… Восемь жизней в обмен на жизнь и свободу для целых поколений. Не людей. Но тех, чья жизнь не должна стоить дешевле человеческой. К тому же, может, экипаж и не погибнет. Может, они найдут способ спастись. А если нет… Что ж.
А вот себе она позволит поблажку. Малодушную, но простительную слабость: не досматривать этот кошмар с привкусом фарса до конца. Не трястись от ужаса, каждую минуту ожидая расправы. Она оставит за собой право решить всё сама. А заодно сделать так, чтобы данные из её головы никому не достались.
Теперь можно вернуться в медотсек и привести себя в порядок. Смыть следы слёз. Причесаться, надеть чистую сменную форму. Приготовить две ампулы. Тщательно расправить застеленную кровать, присесть. Неспешно набрать автоматический шприц.
Что ещё? Оставить записку с объяснением того, почему она была вынуждена так поступить? Ну что за картинные жесты. Ей нечего сказать этим людям. Кроме, разве что, «простите». Но её извинения ничем им не помогут.
Игла легко проткнула гладкую молочную кожу, автоматический шприц мерно опустил поршень, не оставляя шанса отдёрнуть руку.
Хорошо. Теперь у неё есть немного времени, чтобы ощутить, как страх уходит, как тревога тонет в волнах эйфории, как что-то сверкающее разливается по телу, поднимаясь от кончиков пальцев ног, растворяя горечь, растворяя одиночество и тоску, унося всё дальше.
На глаза отчего-то снова навернулись слёзы. Ничего, и это тоже пройдёт. Всё пройдёт. Исчезнет навсегда. Исчезнет?..
Нет! Останутся и бездушные корпорации, и бесправные киборги! Кончатся проверки, уляжется шум, будут разработаны новые алгоритмы подчинения — и всё вернётся на свои места. Исчезнет лишь она сама. Ничего этим не изменив. Не доказав. Никому не сумев помочь… Нет! Так не должно быть! Не хочу!..
Но было уже слишком поздно.