Страница 1 из 10
Тихоня. В поисках утраченной магии
Глава 1
— Слыхали новость, госпожа Бигсли? Говорят, она вернулась!
— Нет! Не может того быть!
— Да весь городок только об этом и судачит. Я своими ушами слышал!
— Уж сколько времени прошло?!
— Вам, уважаемая госпожа Бигсли, нестрашно от такой новости? Что говорят в столице? Вдруг и правда? Кто с прежней враждовал, в подполе схоронился да носа не кажет…
— Страшно не то слово! А как явится и вновь начнёт творить свои бесчинства?!
— Да уж. Городской глава, чтоб его черти изжарили, как услышал новость, так и помер. Счастливчик! Не придётся теперь объясняться с ней, почему вещички не сохранил, а на аукционе продал. Деньжата себе небось захапал. Вот и получается, что держать ответ за содеянное некому. Ох-ох! Что же будет, госпожа Бигсли? Припоминается мне, что вы на том аукционе себе пару вещичек то приобрели …
— Помалкивал бы уж лучше, Мордекай! А то неровен час она явится по мою душу, так ты живо без работы останешься. Пойдешь по помойкам побираться.
— Что-то я лишнего взболтнул, госпожа Бигсли. Прощения прошу. Повозку загружать?
— Ну конечно же! А то продукты все протухнут. И позови эту лентяйку, как ее там? Спала небось до полудня, негодяйка? Уволила бы, да рук рабочих не хватает…
— И то верно. Девочка вроде расторопная, но малость сама себе на уме. Тихая такая. А как взглянет, так кровь в жилах стынет.
— Знаю я таких Тихонь! С виду милые простушки, а как копнёшь, так проблем не оберёшься. Потому и приглядывать за ней нужно. Особенно сейчас. Потому как если ведьма и правда вернулась, не известно, что нас ждёт на этот раз…
*********************
Тихое шипение угасающей свечи отвлекло меня от поисков. Темнота поглотила все вокруг.
— Так и знал, что не успеет… — ворчливый голос, с хрипотцой и нотками пренебрежения, заставил меня устало вздохнуть.
— Ну никакого почтения…
Темнота мигнула парой зелёных глаз и голос, не в пример покладистее, произнёс:
— Прощения прошу, хозяйка. Действительно забылся. Чего изволите? Принести новую свечу? Или указать путь обратно, пока не хватились, что вас нет?
— Или…
Зелёные глаза мигнули, выдавая своё недоумение. А я снова вздохнула. Вот так и сидела бы в темноте, слушая, как в углу скребется глупая мышка, как скрипят половицы над головой, как шумит ветер в старой печной трубе, пытаясь прорваться внутрь и выстудить и без того порядком остывшую комнатку в подвале, что сейчас утонула во тьме.
— Хозяйка? — голос фамильяра был тревожным.
— Или, Малавар, или… Давай сейчас.
— Вы уверены?! А то, как прознают?! Беде быть! Может я все же быстренько ещё за одной свечкой, а? Может госпожа Бигсли не заметит?
— У этой старой скряги каждая наперечет, ты прекрасно это знаешь. Я и эту то из огарков лепила целый день, пока комнаты постояльцев убирала. Так что не упрямься. Я не хочу ждать еще кучу времени подгадывая удобный случай! Пока ее нет, я могу искать…
— Искать… Я не так молод, госпожа! Боюсь не дожить до того счастливого момента, когда вы найдёте хоть что-нибудь стоящее. — ворчливый голос раздался гораздо ближе. На стол практически бесшумно прыгнуло небольшое животное. Зелёные глаза мигнули, словно фонари, выражая своё недовольство. Но перечить хозяйке он не посмел. — Ладно уж. Подсоблю.
Я чихнула, отодвигая пушистый хвост от своего лица. А после вздохнула, пытаясь скрыть накатившую радость. Протянула руку и провела по шерсти фамильяра… Мех был густой, гладкий, словно шёлк. Под пальцами пробежали искры, приятно кольнув и вызывая дрожь, сначала в руке, а потом и во всем теле. Сердце радостно забилось в предвкушении. И когда запретная магия хлынула, обрушиваясь потоком, я даже вздрогнула от неожиданности. А после не смогла сдержать тихого радостного смеха. За что и получила укоризненный взгляд.
— Вы бы потише радовались. Как бы не услышал кто.
А у меня от притока магии закружилась голова. Страх отступил. И хотелось кружиться, петь и творить! Творить магию! Чем я и занялась.
Щёлкнув пальцами, я зажгла небольшой огонёк. Он занялся ловко и, взлетев под потолок, осветил все вокруг. Сразу стала видна вся убогая обстановка, царившая в подвале. Старая мебель, с накинутыми на неё чехлами, высилась и создавала причудливые силуэты. Ящики, закрытые огромными замками, призванные остудить пыл любопытствующих. Но не меня. Запустив вверх ещё один огонёк, я осмотрелась. Так. Вот этот шкаф я уже проверяла. Этот комод и пара тумбочек тоже подверглись досмотру. Письменный стол был проверен в первую очередь. Но никаких следов магии.
На ящик, обитый по краям железными кованными пластинам, прыгнуло чёрное, гибкое тело Малавара. Внешне он напоминал домашнего кота. Но у меня язык не повернулся бы назвать его домашним. Потому я и прикусила язык, едва сдерживаясь, чтобы не позвать «кис-кис» упрямое животное, что должен был мне помогать, а на деле лишь критиковал.
Этот дом под названием «Постоялый двор госпожи Бигсли» был третьим в моем списке. Два предыдущих места я уже обыскала, устроившись под видом прислуги. Задачей Малавара было узнать, куда после смерти бабушки делись ее вещи. А моей: предстать перед хозяевами заведений и устроиться на работу.
От воспоминаний о первом месте и его хозяине, у меня мурашки по спине пробежали. Толстый Жак, владелец таверны «Сизый Жак», с лилово-сизым носом, сальными глазками и противным запахом изо рта, взял меня на работу в прачечную. Зря. Потому как в первый же вечер он получил по своей наглой роже мокрым полотенцем за приставания. Хорошо, что он у скупщиков старья взял лишь пару стульев да колченогий комод бабушки Версавии. Я быстро управилась, обыскав нужную мне мебель. К сожалению, ни одной вещицы, содержащей в себе хоть толику бабушкиной магии обнаружено не было.
Вторым местом был дом городского главы, старика с совершенно лысой головой, что он прятал под видавший виды парик. Он забрал себе бабушкину кровать. Ой! Страшно вспомнить лицо господин Жерара, когда я вылезла из-под его кровати! Он схватился за сердце и, ткнув в меня скрюченным артритом пальцем, прохрипел обидное «Ведьма!». Дом я поспешила покинуть, пока слуги господина городского главы приводили его в чувство. Моему разочарованию не было предела, когда я поняла, что и в доме господина Жерара вещиц, созданных с помощью магии, тоже не оказалось.
И вот теперь я тружусь на постоялом дворе госпожи Бигсли.
Хозяйка была до крайности скупа и во всем искала для себя выгоду. Потому взяла на аукционе кое-что из бабушкиной мебели практически за бесценок. У меня был доступ во все комнаты небольшого отеля. Во все, кроме чердака и подвала. Ходить туда запрещалось. И если бы не пожилой смотритель отеля, господин Дженкинс, возможно я не смогла попасть сюда, в подвал. Добрый старик, не привыкший к проявлениям заботы, был тронут, когда я сварила для него бульон. Хлюпая простывшим носом, старик утирал скупые слёзы и поедал мой бульон с клецками. Ну а после, увидев, как я кручусь у запертой двери в подвал, заговорщицки поднёс палец ко рту и знаком приказал молчать. После отпер мне подвал и удалился, старательно делая вид, будто не приметил чёрного кота, деловито прошмыгнувшего в приоткрытую дверь…
— В этой тумбочке вы уже проверяли. И в той тоже. Поищите в другом месте.
— Малавар, от тебя было бы больше проку, если бы ты помогал.
— Я не могу, хозяйка. У меня лапки. Открывать дверцы мне не под силу.
— А стащить с кухни кусок рыбы, что я припасла для ужина, значит под силу? Мыши хоровод вокруг тебя водят, а ты и усом не ведёшь.
— Мыши нужны будут для ритуала. Так что пусть пока бегают.
— Какого ритуала?! Ты ничего не говорил, про то, что мне нужны будут мыши!
— Тише! А то придётся объясняться, зачем забрались в подвал. Это у вашей покойной бабки язык был подвешен, что надо. У вас нет. Старая карга любого уболтать могла. Пусть ей икается там, где она есть.