Вне Круга. Чужак

Маг усмехнулся, поясняя:

— Это при попадании способно убить даже Чужака. Не поможет ему сила измененного мира, ничто рану от этого не заростит. Кого угодно это способно уничтожить, если у него или у нее дар есть. Применяй осторожно. И смотри чтобы вокруг цели внешних щитов не было, иначе не выйдет ничего. Ты сможешь это повторить, когда понадобится.

— Смогу.

— Это не вопрос, — Виктор покачал головой. — Во сне такие вещи проще показать, а теперь, когда силы много, — намного проще, чем в реальном мире. Да и тебе не помещает окончательно восстановить потраченное в пансионате, а здесь это сделать легко. Так что даже хорошо, что ты не уехал из города. У нас с тобой одно дело, но времени на него мало осталось.

— Ты знаешь, где найти Олега? — я хмуро оглядел Виктора, словно пытаясь понять, он это или какой-то зловредный морок.

Но отшельник только головой покачал.

— Пока нет. Но скоро узнаю. Рожденный на нашей земле, но выросший чужаком по духу, он не будет действовать ни сегодня, ни завтра. Буря треплет его сломленный разум во сто крат сильнее чем мой или твой. Но стоит ей пойти на убыль, как наш враг попробует осуществить свой план, пока не весь Круг вернулся в город. В понедельник, на крайний случай — во вторник, он закончит начатое.

— Он хочет дать тело своей подруге.

— Он думает, что хочет дать тело своей подруге, — наставительно поднял палец Виктор. — Но кого на самом деле создал или призвал его отчаявшийся разум не скажу даже я. Я не все знаю и пока не все понял, но думаю, что Чужак решит для начала создать приманку. Его итоговое колдовство, ритуал, каким бы он ни был, потребует большого количества сил. Часть из них он запасет в бурю, наверняка запасет. Еще часть… Пока не знаю, откуда он будет их брать. Но, уверен, за этим дело не станет. Так или иначе его колдовство будет ярким и его заметит Круг. Это знаю я, и это знает он. И насколько я вижу — будет приманка, такая, на которую отвлечется Круг. И важно чтобы наживку заглотили. Едва ли это будет пустышка, скорее — ловушка, в которой увязнут местные обученные одаренные, давая Чужаку завершить начатое. Думаю, немертвецы, которых ты уничтожил, были не единственной его козырной картой. Чужаку нужно время для проведения своего таинства, и он готов купить это время чужими жизнями.

— Тогда будет бойня, — я вздрогнул, представляя множество тел ребят, похожих на того юного парня, согласившегося проверить подозрительные слухи о заброшенном пансионате. — Круг не будет знать об опасности. Там мало кто умеет применять свои силы в экстренной ситуации. Они погибнут.

Виктор качает головой.

— Если приманка не сработает, то Олег затаится и все равно погибнут люди, разве что это произойдет позднее.

— Я предупрежу Марину. Пусть придут подготовленные, способные сражаться, знающие риски…

Виктор вновь покачал головой, проводя рукой по стволу ближайшей березы. Кажется, с какой-то даже жалостью в глазах.

— В Круге наверняка есть союзники Чужака. Иначе бы он не провернул все дело. Так что если на приманку не клюнут достаточно хорошо, то Чужак отложит исполнение этого плана и создаст иной, и неизвестно, удастся ли нам в этом случае ему помешать. Погибнут люди Круга где-то еще. Или обычные люди, если Чужак найдет возможность использовать их для своих целей, а он явно не слишком щепетилен в этом вопросе. И если нынешний план мы имеем хорошие шансы сорвать, то следующий может укрыться от наших глаз.

Я вспомнил новые красные таблетки на полу склада. Две таблетки из неизвестно какой по размеру партии. И совершенно непонятно что эти таблетки вообще делают и зачем нужны.

Но отдавать ребят Марины на убой… Нет уж.

— Ладно. Возможно, получится с помощью Инги организовать Круг на месте. Поговорю с Кирой. В конце концов Олег убил ее человека. Думаю, она не откажет в борьбе с ним помочь Кругу, но если все-таки откажет — обращусь к Леониду. Или сами подумаем как помочь Алексу и остальным. Плевать на личные отношения, я не хочу бойни. Пусть будет драка, но не смертоубийство.

— Приемлемо, — подумав, согласился Виктор. — Думаю, что в рядах байкеров нет союзников Чужака. После смерти того юного мага — нет. Что ж, еще я должен предупредить вот о чем: Олега надо уничтожить. Никакие суды людей и никакие оковы Круга его не сдержат. Приговоры «как человеку» подойдут для напуганных детишек, случайно перебравших с самозащитой, но не для одержимых безумной идеей немало знающих волшебников, давно зашедших за грань, отделяющую добро от зла. Если помиловать такого как он, то будет новый город и новые жертвы. Чужак без колебаний применит магию для собственной выгоды, а лишить его силы не смогу и я. Я показал тебе, как именно можно устранить исходящую от него угрозу. Увы, иных способов нет. Он наверняка будет защищаться всеми доступными способами и бить насмерть. Сам я не смогу помочь, придется искать место истинного ритуала, которое Чужак наверняка скроет после создания приманки, и искать надо будет быстро, а я не всесилен. Ну и как проснешься, не поленись, съезди на затон. Можешь быть абсолютно уверен, что Олег в ближайшее время ничего не сделает. Его мастерства недостаточно, чтобы оседлать бурю, он будет лишь пожинать ее плоды. Так что как проснешься — выпей кофе и съезди на затон[13]. Дождь еще будет идти, так что тебе никто не помешает.

— Не помешает чему?

— Убийству доисторического крокодила.

— Что?

— Убьешь там дейнозуха. Он будет где-то около воды. Убежал, гаденыш. И кости лучше потом убрать, как с теми немервыми у «Шапсуга» вы поступили. Дейнозух полностью материализовался, не исчезнет теперь даже после смерти.

— Что? У вас сбежал реальный древний ящер? Откуда? — я развернулся к Виктору всем телом…

И мир вокруг начал неумолимо меняться. Березовая роща исчезла, и сновидение позвало меня куда-то дальше…

Куда-то, где летал почему-то розовый и грустный гигантский крокодил.

Проснулся я ближе к следующему вечеру, чувствуя себя удивительно отдохнувшим, несмотря на неудобную позу и затекшее тело. Петр, занявший все заднее сиденье, медленно возвращался из страны Морфея почти одновременно со мной.

— Что-то мы шеф все пропустили… Ого, уже почти вечер. Сутки проспали. Этот дождь что ли так действует?

— Не дождь, а один наш знакомый с завода. Виктор уверяет, что Олег ничего не сделает в ближайшее время и просит уничтожить одного древнего крокодила на затоне.

Весь разговор казался таким настоящим… Я ведь, как и все люди, сны свои почти не помню. Но общение с Виктором словно бы произошло в реальности. Хотя, догадываюсь, в некотором роде так и было.

Ладно, в любом случае надо затон проверить. Даже если это и правда просто сон… Хотя плетение, показанное Виктором, я помню хорошо. И повторить смогу хоть сейчас. Оружие… Против себе подобного. Ладно, сначала крокодил.

Ехать до затона под дождем — то еще развлечение. Как всегда город стоит. Теперь не только дождь, но и вечерний час пик создавали заторы на улице. Вот поэтому я и живу в пригороде…

Синие нити вокруг были близки, и мне казалось, что я мог бы просто растолкать все авто вокруг. Мог — но не стал. Так что тащились мы на редкость медленно, особенно по Кубанонабережной.

Ладно хоть дождь смысл всех отдыхающих подчистую. Впрочем, оно и понятно. С неба лило, а из-за грязи лазить в той части парка, что предназначалась для прогулок и не имела асфальтовых дорожек, могли только те, кто не жалел своей обуви, да и штанов тоже. Но нам с Петром все это было на руку. Не то чтобы шоу по уничтожению древних крокодилов требовало зрителей.

Да и когда от берега на меня пошла огромная грязная туша, я почему-то даже порадовался тому, как испачкался. Словно так эта огромная рептилия, длинной больше нас с Петром вместе взятых, могла принять меня за своего. Или, скажем, побрезговать прогрызаться через большой слой грязи…

Наверное, в другое время я бы позорно сбежал прочь. Несмотря на совершенно потерянный вид, огромный зубастый крокодил явно не собирался знакомиться или спрашивать дорогу до мелового периода, а готовился сожрать нас, и сожрать быстро. Вот такие вот существа — хорошая прививка от иллюзии того, что мы, люди, цари природы. Какие у него зубы…