Страница 52 из 66
Стоит ли с ним спорить? Ради чего? К тому же я правда очень хотел спать.
— Уверен? — я все-таки уточнил.
— Да. Совершенно точно.
— Спасибо. Доброй ночи.
— Доброй, Вень.
Я кое-как добрался до своего дома. Рейчел, на удивление, не разбудила всех лаем, стоит мне переступить порог. Только ткнулась холодным носом мне куда-то в колено и возвратилась в жилище Петра. Кажется, в окне гостевого дома видно чье-то лицо, но я не уверен. Я был уверен только в том, что хочу добраться до душа, а потом свалиться в постель и спать.
Я сначала долго-долго смывал с себя въевшийся в кожу и волосы запах мервечины и крови под струями теплой воды, а потом нырнул под приятно холодящее кожу тонкое покрывало, даже в нынешнюю жару не причиняющее дискомфорта. Потраченная сила лишала всякого желания бодрствовать. Мягкая ткань укрывала меня от мира, и сейчас это — все, чего я хочу. Спать, спать, и еще раз спать. А утром будет все остальное.
Следующий день начался с кофе, и не с утра, как положено любому дню, а в обед. Утро я благополучно проспал, благо ни на работе, ни где-то еще нет до этого никому никакого дела. Истощение вернулось, вместе с паскудным настроением. Но дела не ждут.
На моей кухне обнаружился Макс, как всегда бледный, но довольно бодрый по собственным меркам. Он вдумчиво нарезал довольно-таки здоровым ножом корку арбуза, пытаясь придать ей какую-то замысловатую форму.
Я подошел к кофемашине.
— Макс, все хорошо?
— Да, — друг отложил нож. — Предположительно это должно помогать сосредоточиться, но все о чем я могу думать — как не отрезать себе лишнего. Да и результат того не стоит, — он протянул мне искромсанный арбуз. — Но на вкус ничего не изменилось. Не должно было измениться.
— Тогда я его съем. Весь.
Арбузы я любил, а вот сам Макс не ел их вовсе.
— Я не претендую. Как ты себя чувствуешь?
Я ощутил странную серьезность в его тоне, и повел плечом, словно стремясь отогнать ее в сторону.
— Бывало и лучше, но на куски разваливаться не собираюсь. Есть кофе без кофеина, будешь?
Макс покачал головой.
— Я уже пил сегодня, и больше рисковать не буду.
— Ты давно на ногах? — я попытался найти что-то съедобное, несколько оттягивая более серьезные разговоры.
В холодильнике обнаруживается заветренный кусок пиццы и остатки вчерашнего салата с парой сосисок. Пойдет.
— Часов с девяти.
— Был у Сергея?
— Ага, — Макс кивнул, — и с Ингой поговорил.
— Ингой?
— Девушка из Круга, которую вы привезли вчера. Инга Верисеева. Правда, толку от нашего разговора немного было. Она из новеньких, как вступила к Марине, так изъявила желание участвовать во всем активно по мере возможностей. Тебя помнит, кстати, видела во время поисков похищенной девочки. Так вот — вчера с утра Алекс послал ее и Тимура, второго молодого активиста, проверить подозрительное сообщение с форума. Они увидели магию на заброшке, решили выяснить, кто ее автор, спустились в подвал — и результат не заставил себя долго ждать. Инга пирокинетик, она кинула самое сильное пламя, какое могла, сожгла несколько тварей, остановить никого не смогла, и, в общем-то, больше ничего не помнит. Благо эти создания оказались достаточно тупы, чтобы не обращать внимания на того, кого ранили, а не убили. Я так понимаю, что на деле ребята из Круга приехали не сильно раньше вас туда. Марина не звонила?
Я проверил телефон.
— Нет.
Я открыл контакты, сам выбрал номер Марины и почти был готов начать вызов. Но, все же, колебался. Макс следил за мной с некоторым интересом.
— Думаешь сообщить Кругу? — спросил он.
— Думаю, что это они должны были что-то сообщить… Послали людей на задание, те на связь не вышли… Никого ничего не смутило?
— Веня, Инга — пирокинетик. А вчера следы вашей заварушки зачищала Ника с Петром. Кости не прогоревшие они прикопали, но я не думаю, что кто-то в Круге сейчас способен отличить силы двух подчиняющих себе огонь девушек.
Об этом я и не подумал даже.
— Хочешь сказать, что с их стороны все выглядит так, словно Инга устроила там пожар, а ее напарник просто исчез в неизвестном направлении? Его тело, как я понимаю, тоже сгорело?
— Да, именно это я и хочу сказать. И ничего не указывает на то, что кто-то из нас там был. Я не думаю, что Марина вообще обо всем этом знает. Как я понял, оба этих активиста не слишком часто общались с другими магами. Оба студенты, приехали на учебу к нам. Тимур из Туапсе, а сама Инга вообще из поселка под Иркутском. Давно хотели какое-нибудь стоящее дело — и получили его.
Я помрачнел. Нет, не то чтобы я питал иллюзии относительно Круга. Одаренных там было много, но все же какой-то структуры детищу Марины не доставало. Все там держалась на энтузиазме, но собственно какой-то подготовки самих «энтузиастов» не велось, ведь заниматься этим просто было некому. И вот результат. Не всегда наше желание лезть на передовую совпадает с нашими возможностями.
— То есть их использовали как пушечное мясо. Отлично.
И при том, несмотря на близость к моему дому «Шапсуга» Марина ни о чем говорить не стала. Значит или Алекс разгильдяй, которые сам не в курсе чем занимаются его подчиненные, или ему все равно, или Круг теперь нам не доверяет. И, честно говоря, — пускай сами со всем разбираются. Лучше бы учили своих как следует, а не посылали на убой. Я не снимаю с себя ответственность, но все-таки отправлять неподготовленных людей к потенциально опасным зомби или чему-то похожему — глупо.
— Веня, ты слишком строг к Кругу и Алексу в частности. Даже мы не подозревали, с чем столкнемся. Ты хоть раз помнишь, чтобы приходилось иметь дело с подобным?
Я поморщился, признавая его правоту. Всякое бывало, но до того магическая угроза исходила от утративших контроль над своей силой магов или очень испуганных, едва начавших постигать свои силы одаренных. Как-то давно даже с магом-наркоманом дело пришлось иметь… Да и из последнего: тройка школьников со своим конструктом, способным батареями кидаться или вон Алиса с Александрой чего стоят. Чуть в том лесном санатории с Петром и не полегли под гнетом кошмаров и страхов, как созданных магией, как и покоривших разум юных волшебниц без всяких заклинаний. Но все же раньше вся опасность существовала из-за непонимания ситуации. Разве что создание Павла и его друзей и правда было агрессивным, как и любой охранник, но все случившиеся не было частью чьего-то плана. Трагедия произошла лишь по недосмотру.
Нынешние «зомби» были живым оружием. Никакого незнания последствий, никаких случайностей. Зловредная магия, и вовсе не какой-нибудь там приворот, а пара десятков оживших мертвецов, уничтожающих всех, кто подходил близко.
— Нет, — отрицать уникальность нынешнего дела не было смысла.
— И я нет. И Круг, что важно — тоже нет. Они же даже не знают о том, что у нас тут есть чужак-психопат. Не знают о наркотиках в клубе, о трупе Алхимика, о том, что ту маленькую девочку в Крепостной похитил маг, и что спаслась она из-за вмешательства другого мага, который тоже погиб. Для них вся эта история с «зомби» наверняка выглядела просто как чья-то проделка, шалость каких-то начинающих одаренных, решивших посмеяться над местными жителями. К тому же пансионат этот и так известен по всему городу, любят это место мистифицировать. Уверен, Алекс рассчитывал найти где-то рядом самих шутников или их следы и привлечь в Круг новых последователей. Ну и нас заодно уязвить, ткнуть потом носом в то, что так близко магическую активность просмотрели. Потому и отправил туда первого, кто был готов сорваться с утра в субботу, вот и все. Никто не знал, что там будет реальная угроза.
Я криво усмехнулся. Кофе горчит — фильтр, что ли, менять надо…
— Да, Круг ничего не знает. Я ничего не сказал Марине.
— Веня, — это прозвучало с укоризной, — даже не начинай самобичеванием заниматься. Ты сделал правильный выбор. Это — меньшая из зол. Что сделает Круг если узнает, что с похищением девочки хоть и косвенно, но связан человек Киры? Что они сделают, когда узнают, что в городе кто-то продавал магические наркотики, и с помощью них убил человека? Ты ведь не можешь рассказать часть правды так, чтобы это не породило новую ложь и новые проблемы. Придется говорить обо всем. И чем это закончится? Новой инквизицией во главе с Алексом? Разборками между Кругом и бандой Киры? Разборками между Кругом и всеми остальными? Ребята Марины не смогут игнорировать это все, но и действовать тонко не смогут тоже. Да и Алексу только дай повод — будет врагов везде видеть, таким людям нужно с кем-то воевать. Мы оба это знаем. Пока Алекс воюет под настроение с Кирой или с тобой силой меряется, но стоит ему узнать, что кто-то из магов замыслил действительно недоброе — начнет видеть тень опасности везде. Паника в Круге не поможет нам поймать ублюдка, а вот проблемы, которые могут тянуться годами, мы получим. Так что все ты верно сделал. Да, парня жаль, но мы не можем отвечать за все в мире. Теперь надо узнать, кто и зачем создал этих тварей. Я проверил растения, которое принес Петр, и они не из нашего мира.