Вне Круга. Чужак

— Успокойся, я не намерен причинять вред, — я говорил негромко, стараясь не привлекать ненужного внимания. Решат еще, что я тут к малолетним пристаю. — Сядь рядом, есть разговор.

Павел сглотнул и перевел взгляд на меня. Медленно. Очень медленно. Парень был белым, как полотно, и явно был на грани между обмороком и истерикой. Хотя и держался.

Петр встал рядом, отрезая путь к бегству.

— Сядь, я не кусаюсь. Пока.

Парень несколько раз моргнул, словно надеясь, что я исчезну, потом еще раз сглотнул и словно во сне перетек на место, которое совсем недавно занимала Катерина.

— Вениамин, — я протянул руку. Больше для порядка, чтобы пацан хоть трястись перестал. — А это — Петр.

— Павел, — он медленно пожал нам руки своей подрагивающей ладонью.

— Давай сразу, — я поймал его загнанный взгляд. — Да, вы не единственные. Да, я в курсе о Стасе и вашей игрушке. И нет, я не намерен выносить никаких решений до того, как не узнаю всю историю целиком, возможно где-то в ином месте, где нас не услышат. Я могу рассчитывать на твое здравомыслие?

Надо сказать, парень после этих слов побелел еще больше. А я думал — некуда уже. Но посидев так почти с минуту он все же себя в руки взял и даже на вид чуть успокоился.

— Лучше не здесь. Пойдемте во двор, тут недалеко, там никого.

— Хорошо. Лимонад будешь?

Парень вздрогнул и рассеянно кивнул, что-то строча на телефоне. Ладно хоть сбежать не пытается, а то лови потом его с подельниками по городу…

Петр забрал по пути на выход лимонад, расплатившись карточкой, и Павел, понурив голову, повел нас и правда во двор неподалеку. Его товарищи не пытались напасть или как-то вмешаться. Наверняка следят откуда-то, но, видимо, боятся все ухудшить и на рожон не лезут. Что ж, пускай.

В дальней части довольно уютного дворика, за детской площадкой, достаточно далеко от дома для того чтобы наш разговор даже из открытых окон слышно не было, стояла пара старых лавочек под каштаном. На них мы и расположились.

— Это я виноват. Андрей и Катя ни при чем, я это сделал и мне отвечать.

Я отпил лимонад и протянул парню его бутылку.

— Павел, я рассчитываю на твою честность. А сейчас ты врешь. Я прекрасно знаю, что вы все втроем вливали силы в конструкт. Все трое. И я хочу услышать правду. Я все равно ее узнаю, так или иначе. Расскажи, что произошло.

Парень протер очки краем рубашки. Он полноват и сейчас сильно потел не то от жары, не от страха, не то от всего сразу.

— Ладно. Я должен был понимать, что было бы нонсенсом иметь силы нам одним во всем мире. Должен, — Павел сделал глубокий вдох и тяжело выдохнул. — Я… В общем это была моя идея. Собираться в библиотеке. Мы втроем учились там. В одном классе, общались. Потом перешли вместе в новую школу, деваться-то было некуда, нашу-то закрыли, никто нас не спрашивал… И там в нашем новом классе мы были единственными новичками. Общались теперь чаще, это сблизило, к тому же Катя, она… В общем у нее сложная семья, и ей было неоткуда ждать помощи. Мы старались держаться друг за друга. А потом… В общем Андрей, он понял, что может больше, чем другие. Похвастался нам. Мы, и я, и Катя, понятно, хотели сами так же… И получилось. Когда я понял, что мы отличаемся от всех вокруг не только тем, что из старой школы, то предложил развивать это…Что бы это ни было. Старую школу даже и не охраняли, и я предложил собираться там, в библиотеке, где мы раньше часто бывали, каждый по собственным причинам. У нас получилось отпугивать людей, у Андрея выходило. Никто не приближался к нам, даже пьяницы. Мы замаскировали вход в библиотеку и проводили время вне школы там. Так было… проще. Но потом этот урод Костюков объявился снова.

— Объявился снова?

Павел с грустью кивнул.

— Он учился в старой школе с нами. На класс старше. И почему-то решил, что Катя должна быть его девушкой. Не слушал уговоров, не понимал слова «нет». Они с Андреем даже сцепились пару раз. Стас отстал после своего переезда год тому. А пару месяцев назад объявился. Стал следить за Катей, караулил у дома, звонил на телефон, в мессенджеры писал с фейков, а она деньги рисованием не только для себя зарабатывает, просто заблокировать все не вариант. И ничего не помогало. Образы отпугивающие от Андрея его не брали, я ничего не придумал… В общем, Стас узнал, что мы собираемся в школе. И начал требовать показать, что мы там делаем. Становился все назойливее. И мы решили сделать что-то, что могло бы припугнуть его, если он решит перейти к более… Решительным действиям. До этого наши… Создания были просто одноразовыми заклинаниями левитации, привязанными к разным объектам, ради того чтобы пугать прохожих, хотя на деле пугать никого и не пришлось, хватило образов, что Андрей ставил. Но тут мы решили объединить силы, желания, и…

Павел сглотнул.

— В общем, Катя, она сильная, просто… Просто иногда ей сложно с собой справиться.

— И она влила в конструкт слишком много чувств.

Павел кивнул.

— Мы быстро потеряли над ним контроль. И развеять не смогли, только привязали к кабинету завучей, рядом с библиотекой, чтобы не бегал по школе. Несколько раз пытались сломать, на нас-то он не нападал сам, хотя и защищался, но не вышло ничего. Решили, что подумаем каждый сам над проблемой, привязали его активацию на дверь, чтобы точно не ушел никуда, и пошли домой.

Павел сделал несколько глубоких вдохов.

— Я… Я думаю, что все из-за двери. Я привязал заклинание к ней, и Стас, он, думаю, решил проникнуть в школу, узнать, что мы делаем, или искал Катю. Он, думаю, понимал, что дверь библиотеки исчезла. Или, может, на него вообще иллюзия не подействовала, в теории это могло случиться, воспоминания оказались сильнее обмана… Я… я не знаю, — Павел еще раз глубоко вздохнул и начал медленно протирать очки. — Я несу ответственность за произошедшее. Я подговорил Андрея и Катю на эксперименты, и я оставил это… существо там, и случилось то, что случилось. Мы не хотели причинять никому вред, но это произошло.

Пацан сгорбился, словно став на порядок младше, и закрыл лицо руками. Он не плакал, но все же выдержка Павла явно не была безграничной. Впрочем, чтобы сделал я, если бы убил Корсакову своей не случившейся чудом выходкой? Или не убил, но разрушил бы ее жизнь причиненными травмами?

Я побарабанил пальцам по лавочке.

— Ладно. Зови сюда своих друзей, у меня есть что сказать вам всем.

Павел обреченно сглотнул, но не спорить не стал и просто достал телефон.

Как я и думал, и Екатерина, и Андрей ждали где-то рядом, потому что подошли они почти сразу.

Я представился еще раз, представляя и сидящего рядом Петра. Все трое подростков разместились на скамейке напротив. Катерина, кажется, была близка к тому чтобы заплакать, а Андрей, хотя и держался воинственно, сам был готов или лезть в драку или бежать на край света.

— Заказ в силе, — я послал короткую улыбку девушке и после постарался вернуть себе серьезный вид. Усталость после вчерашней драки в школе сказывалась, но было то, что нужно сделать. — Итак, господа. Давайте я начну коротко: ваш поступок — идиотизм. Вы выпустили из бутылки джина и не сумели его засунуть обратно. Тяжело ранен человек, каким бы он ни был. Человек, не способный противостоять вашим силам.

Катерина уткнулась в плечо Андрею и начинала тихо плакать.

— На ваше счастье больше никто не пострадал, никто ни о чем не узнал, а ваше художество в итоге стало безопасной грудой мусора. Собственно, как вы могли понять — вы не одни. После падения метеорита магия начала проявляться, но мы знаем о ней немного и Хогвартсов не существует. Увы, у нас нет возможностей разом найти всех магов, и большинству приходится постигать свои силы самостоятельно. Вот номер главы Круга, самого крупного объединения магов в городе. Скажете, что от меня, — я достал специально для этих целей распечатанные визитки. За свой счет, кстати. — Правда, хочу предупредить, что если вы расскажете ей о том, что случилось, я не могу дать гарантии ее, — и Алекса, что важнее, — полной лояльности, даже несмотря на ваш малый жизненный опыт и юный возраст. Есть из магов еще Кира и ее банда байкеров, — у Андрея загорелись глаза. — Вы молоды, но, думаю, она постарается найти вам место. Правда, контингент подле нее соответствующий, — и еще одна визитка. — Ну и собственно, у меня есть несколько знакомых магов и еще один Затронутый, и вы, если хотите, можете рассчитывать на нашу помощь, поддержку и знания. Мы когда-то сами постигали свои возможности в одиночестве, и не обходилось без провалов, увы. Но, так или иначе, жизнь ваша и жить ее вам. Вот мой номер, — третья визитка перекочевала в руки Павла. — Решайте, что будете делать дальше. Думаю, я сказал и так достаточно для первого знакомства, — я поднялся на ноги, — удачного вечера.