Вне Круга. Чужак

Ничего интересного, кроме тотальной разрухи в кабинете завучей, где вырваны даже кирпичи из стен, мы с Петром не находим.

**

Обратно я возвращался уже не так бодро и без всяких попыток вылезть в окно. Через парадный вход и никак иначе.

Домой мы добрались уже затемно. Петр ушел к себе, а меня ждал на кухне Макс, медленно поглощающий какую-то кашу.

— Ты уверен, что это съедобно?

— Да, но в холодильнике есть для тебя пицца. И котлеты. Сергей передал, они у него хорошо вышли.

— Он в курсе, что предполагается, что я его кормлю, а не он меня?

Макс усмехнулся.

— Кажется, он наладил поставку яиц местным, раздумывает о расширении курятника и считает себя обязанным за все это.

Я только глаза к потолку возвел.

— Ладно, рассказывай давай, Вень. Выглядишь ты как после мясорубки.

— Да и чувствую себя так же. И вот почему…

Рассказ занял всего пару минут. Хотя Макс задумался после него надолго. По крайней мере, я и пиццу, и котлеты успевал прикончить, и чая выпить, а он все ложкой в каше возил с отсутствующим видом.

— Макс, ты там как? — я все-таки решился прервать размышления друга.

— Думаю, — резковато бросил он, — думал, точнее, ты меня сбил.

— Извини.

— Пустое. Я попробую выяснить с чем вы столкнулись. Дашь мне формулы и фотографии пентаграммы?

— Не вопрос. Но в любом случае я смогу быть вменяемым не раньше чем завтра, — я потер ушибленное плечо.

— Разумеется. Руку не хочешь показать Сергею?

— Да нет, там синяк один. Просто устал за сегодня.

Макс кивнул, забирав листы и загрузив себе пересланные мной по мессенджеру фото.

— Доброй ночи.

Я отправился к себе. Спать, все остальное — завтра утром.

**

Утро наступает в полдень. Точнее, чуть раньше, но с чистой совестью перенеся все важные и не очень дела на завтра, я просто валялся в кровати, даже не пытаясь дотянуться до ноутбука. На деле не хочется вообще ничего. Такая вот плата за магию, что сказать. У каждого откат, или следствие предельного напряжения при использовании дара, проявляется по-разному. Меня вот превращает в депрессивную развалину, которой неохота вылезать из постели.

«Как встанешь — заходи в гости. Есть новости».

Сообщение от Макса. Как знает, что я проснулся. Или и правда знает?

Несмотря на желание провести в спальне весь ближайший день, любопытство все-таки победило, и из кровати я вылез. И не зря. Макс сидел у себя с крайне довольным выражением лица.

— Кофе будешь?

Я поднял бровь.

— Ты же его не пьешь?

— Так я и не собираюсь, — друг пожал плечами. — Я ведь тебе предлагаю.

Чашки и чайник Макс у себя держал. Правда, заваривал он чаще каши свои, но сейчас и пакетик три в одном нашелся, и не один.

— Давай.

К кофе прилагался и несколько расплавившийся сникерс. Я не сдержал удивления, и Макс усмехнулся в ответ.

— Ты так на меня смотришь, словно я Дед Мороз с подарками. Я что, тебя раньше после перерасхода сил не видел, что ли?

— Спасибо. Ты говорил, что есть новости.

Дешевый кофе так себе, как и подтаявший шоколад. Но все равно мир становится чуть ярче.

— Ага, — Макс развернулся на кресле к распечатанной фотографии пентаграммы. — Начну с первой. Этот рисунок — полная ерунда. Взят он из одной известной нам с тобой книги по оккультизму.

— О. То-то я думал, что это таким знакомым и таким и бесполезным казалось.

— Ты наверняка эти узоры помнишь. Мы даже как-то сами их рисовали, даже пытались улучшить — но ничего из этого не вышло.

— Но тварь в школе-то создали.

— Создали. И более того, из того что ты описал и что я накопал за ночь — создатель был не один. И я не думаю, что он тот же маг, кто похитил ребенка. Здесь работали несколько волшебников, и не самых умелых.

— Разные потоки магии?

— Да. И не только, судя по твоему описанию. Я бы сказал — разное мышление. Ну и самое банальное — столько силы вбухать в такую штуку и маскировку на двери повесить примитивную, с который ты и не напрягся? Если кто-то сам такого конструкта собрал, он бы и прикрытие получше сообразил. С девочкой ведь и комар носа не подточил. Нет, думаю, это коллективное творение, причем молодых магов. Даже у нас с тобой получалось силу вливать в совместные плетения. Помнишь Бэтмена?

Я усмехнулся.

— А как не помнить? Наш первый и последний эксперимент на ниве оживления предметов. Три дня подготовки, почти две недели откисания после, изуродованная дорогущая коллекционная фигурка, и потом я с трудом эту сбежавшую от нас тварь из-под кровати силой достал, когда этот Бэтмен окончательно запугал кота своим бросанием других игрушек во все стороны. Между прочим, уронил две маминых вазы и отцовский двадцатилетний коньяк.

Макс усмехнулся.

— Ага, я помню твою истерику из-за того, что твой отец отобрал все гаджеты.

— Ну так не я ж уронил!

— Ладно-ладно. В общем, я думаю, что тут в чем-то похожая идея. И то что ты принес, этот рисунок и формулы… Скажем так, в формулах я не все понял, но предполагаю, что их написавший хорошо разбирается в математике, причем высшей, и пытался как-то ее к познанию окружающего и наших сил применить.

— Как ты.

— Ага. Но картина и пентаграмма с этим как-то не вяжутся. В них другое мышление. Ну, точнее, если бы я был тем, кто писал формулы, то рисовать я бы так точно не стал. Тем более это все-таки не просто рисунок в порыве чувств, здесь и стиль, и рука привычная чувствуется. И ты говорил, что магия в конструкте была разных цветов.

— То есть рисовал профессионал? Мне показалось, что все проработано неплохо, — я потянулся за вторым любезно поданным Максом пакетиком дрянного кофе. — Думаешь, кто-то из педагогов, не нашедших новую работу, развлекается? Я почти уверен, что школу убежищем не случайно выбрали, наверняка это кто-то из тех, кто или там учился, или работал.

Макс кивнул.

— Это наиболее вероятно. Для таких экспериментов, как мы с тобой сами знаем, нужно комфортное место. Своя среда. И для этого бывшая школа хорошо подходит, особенно если знать как туда попасть и найти возможность отпугивать людей от своих творений. Ты говорил, что при взгляде на здание становится жутковато, и я думаю — это чувство было результатом слабого внушения. Потому в школу никто и не лез раньше. Кто-то нашел способ отвлекать людей от этого места, но на одаренных вроде тебя и Петра внушение не полностью подействовало. Может пригодиться для охраны Проходов, если узнаем, как это сделали.

— И плод такого вот эксперимента напал на подростка, — злость прорвалась в слова. — Подростка, который знал, как в школу попасть, несмотря на все внушения. А если бы убил? У нас есть минимум два идиота, едва не угробивших человека, так? Теперь осталось найти их среди педагогов или детей, кто на первых-вторых курсах университетов, или в старших классах учится. Не пятиклассник-вундеркинд же эти формулы из высшей математики писал.

— Едва ли пятиклассник, ты прав, — Макс выглядел задумчивым. Очень задумчивым.

Я прищурился.

— Выкладывай, что у тебя на уме.

Друг чуть склонил голову, покачиваясь туда-сюда на кресле.

— Веня, скажи, что ты намерен делать, когда поймаешь тех, кто создал конструкта?

Я тяжело вздохнул. Знал бы я сам…

— Есть большое желание треснуть промеж ушей чтобы о своих экспериментах навсегда забыли. Но, увы, магию я отнимать не умею. Так что сдам Марине, пускай она с ними и разбирается. Для чего-то нужна же ее организация, не только же с Кирой ссориться и задания мне подкидывать. Пусть Алекс свои таланты применяет на всю катушку. Сдал бы в полицию, но, боюсь, без отпечатков и мотива они вряд ли слушать будут, да и риск большой, если вдруг реальная история выплывает наружу, то плохо всем будет. И так полиция чудом не активировала эту дрянь, после которой о сокрытии нашей магии можно было забыть. Нам крупно повезло. Но ты ведь не просто так спрашиваешь? — я прищурился, разглядывая друга.