Страница 11 из 66
— Смотрите за тем, что я делаю.
Иван поднял руку и прикоснулся к этому «чему-то», сплетая из нитей мира вокруг плавный, довольно сложный, но в то же время и удивительно лаконичный узор. «Что-то» подалось вперед, растягиваясь во все стороны, превращаясь не то в невозможно странную дверь, не то в червоточину в никуда. А Иван, кинув через плечо:
— Идите за мной, — взял и шагнул вперед, внутрь.
Я шагнул следом за москвичом. Не без дрожи, но один взгляд на нерешительно замершего Алекса придал сил. Я прошел сквозь странную дверь в пространстве… И оказался посреди самого настоящего болота. Здесь, к тому же, шел сильный дождь, так что футболка начала липнуть к телу почти мгновенно.
Мы с Иваном стояли на чем-то вроде небольшой кочки посреди бескрайнего и весьма безрадостного пейзажа. Здесь деревья были редки, краски смазаны, а тина, кажется, занимала все доступное глазу пространство. Только небольшой островок под нашими с Иваном ногами казался пригодным для того чтобы стоять на нем, не рискуя погрузиться в топь. Небо равномерного темно-серого цвета до самого горизонта было затянуто тучами настолько плотно, что, казалось, здесь вообще не было солнца.
Бескрайнее болото в Краснодаре. Отлично, просто прекрасно.
— Это галлюцинация? — с подозрением спросил появившийся за нашими спинами Алекс.
— Вовсе нет, — Иван дожидался, пока мы все окажемся под дождем, и пояснил: — добро пожаловать в параллельный мир.
— Куда?
— Это большой вопрос. И мы, увы, не знаем него ответ, — Иван развел руками. — Гипотез много. Кто-то считает что, это какой-то иной мир, приблизившийся к нашему совсем недавно. Кто-то — что это все всегда было, но только после падения кометы и появления одаренных мы сумели обнаружить такие места. Кто-то уверен, что это что-то вроде черновых, технических ходов, созданных кем-то или чем-то при сотворении мира. Выбирайте любое объяснение. Правда, сразу скажу — в отличие от всяких историй на эту тему, нет тут никаких эльфов с гномами или драконов. По крайней мере, мы никого не встречали за все время как разбираемся с этими местами. Никогда.
Я оглянулся по сторонам. Болото, болото и еще раз болото под серым небом.
— Подобными местами… Везде один пейзаж?
— Вроде того, — Иван кивнул для верности. — Мы случайно нашли несколько таких Проходов еще в конце двухтысячных, но потребовалось много времени, да и, чего греха таить, много ресурсов, чтобы вообще хоть что-то понять об этом всем. Ладно, думаю, стоит вернуться на сухую землю.
— Пожалуй, — Марина мрачно оглядела испачканную одежду и не менее мрачно поправила порядком намокшие волосы.
Еще один пасс Ивана, еще один узор — и вновь открывается «дверь», возвращающая в иное болото, не такое бесконечное и без всякого дождя.
— Ладно, идем на вокзал, я пока расскажу, что знаю. Ну или вы спрашиваете.
Я выбрался на хоть немного подсохшую тропинку и попытался отряхнуть грязь с кроссовок. Безрезультатно.
Иван, не дождавшись вопросов, начал рассказывать сам:
— Мы не знали, если ли в других местах, кроме, собственно, Подмосковья, подобные дыры, и потратили немало времени чтобы понять, что на самом деле проходы в эти миры есть много где. По крайней мере найдены двери в России и странах ближнего Зарубежья, в Европе, и даже в Америке. Насколько мы понимаем, из одного такого мира может быть несколько входов и выходов, ведущих в разные точки реального пространства. Эти странные миры пустые, но есть один, покрытый чем-то вроде неземных зарослей, и рядом с проходами в него растут необычные растения, и их вот точно надо от людей подальше держать, не приведи бог кто-то решит исследовать незнакомых представителей флоры. Мы, кстати, в городе, среди жилых построек, не находили таких проходов, и надеемся, что и не найдем, иначе точно жди беды. Маги способны чувствовать такие червоточины, Затронутые, увы, нет. Обычно в реальном мире ориентир какой-то есть. Что-то необычное. Нет уверенности, что немагов этот проход сможет засосать без использования заклинания-ключа, который вы видели и который подходит ко всем таким Проходам. Возможно, кому-то из магов при использовании ключа удастся провести неодаренного, Затронутые, кстати, спокойно ходят, но все-таки лучше не экспериментировать. Необъяснимые исчезновения могут поставить под угрозу тайну нашего существования.
Марина согласно кивнула, явно прикидывая, что теперь со всем этим делать. А я решил задать появившийся вопрос:
— А есть что-то еще кроме болот?
— Есть заросли, вроде джунглей, откуда растения прут, и пустыня точно. Может быть и что-то еще, что мы пока не находили. Просто как поняли, что такие проходы по всей стране есть и за ее пределами, так стараемся оповестить всех, чтобы в оба смотрели. Эти… миры, они для нашего брата неопасные, наверное, и жить там можно, хотя пока не пробовал никто. Ну или Круг о таких попытках не знает. Ладно, — Иван указал на крошечное здание вокзала, к которому мы подошли, — пора мне. Чувствую, раньше приедет автобус, а мне еще далече добираться с пересадками. Практическую часть я показал, а потом Круг пришлет инструкции обо всем остальном, так что мой долг выполнен.
Мужчина поправил рюкзак и, махнув на прощание, отправился, как есть, в болотной грязи, к входу в вокзал. Я только сейчас заметил, что на ногах у него были тяжелые армейские ботинки. Подготовился.
Марина выглядела задумчивой, Алекс… Алекс выглядел как всегда — как зашоренная лошадь.
— Вот значит как, — пробормотала глава Круга. — Вот значит что хотели показать. Ладно, Вениамин, я рада, что ты присоединился к нам в этой экскурсии. Мы будем искать в городе такие вот Проходы и постараемся составить их карту. И если ты смог бы осмотреться у себя в районе Козета или еще где-то в пригороде в свободное время…
Ну разумеется. В этом весь Круг. Куда ж без выгоды для себя.
— В свободное время.
— Да, конечно, — Марина улыбнулась, — я рада, что могу на тебя рассчитывать.
Я в ответ тоже улыбнулся. Как идиот судя по смешку Алекса. Да и пошел он…
— Если что — звони, — Марина еще раз улыбнулась мне и направилась к Алексовому кабриолету.
Мы остались с Петром вдвоем.
— Что, домой?
— Ага, — я глянул на часы, — пока без совсем больших пробок из города попробуем выбраться. Как тебе все это?
— Выглядит не очень, шеф. Помяни мое слово — проблем мы с этим не оберемся.
[2] Торговый центр в Краснодаре, расположен неподалеку от Яблоновского моста и пригородного автовокзала «Южный».
**
Следующее утро началось с телефонного звонка. Это само по себе не радовало. К тому же звонили мне не устроители лотереи по поводу выигрыша миллиона, не доставщик пиццы и даже не милая промахнувшаяся номером юная блондинка… Или рыжая?
На другом конце невидимого провода была Кира собственной персоной.
— Павлик Морозов, ты там не спишь?
— Глупый вопрос. И ты знаешь, как меня зовут.
— Знаю конечно. Но Павлик тебе идет больше, не зря тебя так все в школе звали.
— Кира, — раздражение прорвалось в голос, — ты мне звонишь в полдевятого утра. И я догадываюсь вовсе не затем чтобы на свидание пригласить.
Кира фыркнула.
— Дался ты мне, воздыхатель романтичный. Школу надо оставлять в школе. Но я знаю, что ты общался с Мариной недавно.
— И?
— В общем, дело есть. Между нами.
— В полдевятого утра?
— Ага. Люди Круга рыскают на моей земле, — теперь раздражение прорвалось и в голос Киры, — как у себя дома, никого не стесняясь. И мне это не нравится.
Я с трудом подавил тяжелый вздох. Как дети малые.
— Ладно, давай я приеду и ты все расскажешь.
— Отлично. Через час жду у себя.
И короткие гудки. Ни прощания, ничего. Кира в своем репертуаре.
Я сполз на кухню минут через десять, получил свою порцию кофе из кофемашины, первой, кстати, покупки после отъезда родителей, и по сей день одной из самых удачных покупок в жизни, разогрел остатки пиццы в микроволновке и со всем этим пошел к бассейну, портить Петру утро с Рейчел. Ну и едой делиться, разумеется.