Вне Круга. Чужак

Марина поморщилась. Магия не была долговечной. По крайней мере та, которой мы владели. Ее можно было привязать к предмету — у Макса получалось. И работало, особенно при своевременной перезарядке, долго. Но как магически сделать так, чтобы люди вообще не ходили куда-то, пока никто не придумал. В теории должны быть способы отвлечь внимание, но теория и практика не были тождественны друг другу. Да и особых исследователей магии в нашем Кругу не водилось.

— Распался, — признала очевидное Марина, — и пока универсального рецепта изоляции нет, мы пробуем разные варианты.

— И ни один из них Кира не потерпит на своей территории. А Алекс не потерпит никого, кто решит, по его мнению, его власть оспорить. И сначала эти двое вцепятся друг другу в глотки, а потом то же самое сделают и их люди. Нам не нужны трупы своих же, не поделивших какую-то ерунду.

— И что ты предлагаешь, Вениамин? — Марина опасно сузила глаза, — бросить все на самотек, чтобы, если в парке или рядом с ним что-то есть, это «что-то» затронуло людей и о нас узнали?

— Нет. Разумеется.

— И?

Я склонил голову, обдумывая пришедшие на ум идеи. Остановился на одной и ее же и озвучил:

— Вариант — я иду туда сам. Обхожу парк. И если что-то есть — Кирины люди за этим смотрят. Пока же не нашли там ничего?

Марина бросила взгляд на телефон.

— Пока нет.

— Тогда это хороший план.

— И ты думаешь, что Кира не уедет от ответственности?

— Я уверен, что она отнесется к этому серьезно. Она не меньше нас с тобой не хочет огласки, ей не нужны проблемы. Но есть соглашение, и если его нарушить, то свары не избежать. Кира не пойдет на пересмотр территориальных договоров. Алекс в жизни не отступиться от своей задачи, если только ты ему не запретишь лезть на чужую территорию.

Марина хмыкнула.

— Дай угадаю — под чужой территорией ты подразумеваешь и окрестности Козета.

— Разумеется. И завод.

О каком именно заводе шла речь уточнять не понадобилось.

— Туда мы в любом случае не стали бы лезть. Виктор не любит гостей и не подпускает их и на пару сотен метров к своему обиталищу. И как ты с ним ладишь?

Я пожал плечами.

— Опыт.

Марина некоторое время сидела, сведя кончики пальцев, потом приняла решение:

— Хорошо, Вениамин. Я поговорю с Алексом. Но если в парке что-то будет, и это что-то затронет людей, то нам придется действовать несмотря на протесты Киры. Несмотря даже на самые решительные протесты.

— Я понимаю. Возможно, там ничего и не будет.

— Возможно.

Что ж, осталось теперь поехать в парк и обойти его и все что есть рядом.

В принципе, не то чтобы я рассчитывал, что на самом деле пронесет, и я ничего не найду. Так что когда после получаса блужданий по парку и его окрестностям я ощутил странное, слишком жаркое и сухое даже для нашей обычной природы дуновение, то почти не расстроился. Почти.

Этот проход выглядел иначе, чем тот, где мы побывали. Даже в реальном мире. В прошлый раз пришлось залазить в какую-то совсем темную часть большой лужи, здесь же прореха в реальности находилась около сухого низкого дерева, гордо стоявшего рядом с налитыми жизнью собратьями по отряду флоры. Хорошо хоть не в самом парке, который был, без преувеличения, городской достопримечательностью и привлекал столько народу, что даже пятачок в нем мы бы едва ли смогли отгородить. Местный ход в иной мир был за пределами облагороженной территории.

— Ладно хоть не кактус, — я рассматривал незнакомое дерево. — Саксаул?

— Я вырос в деревне, а не в пустыне, — откликнулся Петр.

— Что ж, пошли посмотрим, что там.

Жест Ивана и его плетение мне удалось повторить, правда с первого раза нужных нитей я не цепляю. Но еще одна, более удачная попытка, и прореха разрастается, позволяя войти.

На той стороне — самая настоящая пустыня с ярким палящим солнцем, жарой, и барханами песка до горизонта во все стороны от нас. И то же сухое дерево рядом, что-то вроде маяка, соединяющего оба мира.

— Ну хоть не болото, — Петр задумчиво огляделся. — Чисто и аккуратно. Верблюдов не хватает. И оазисов.

— Ага, — я постарался рассмотреть все как можно лучше. Пусто. Никого. Жара, завывания ветра и песок. — Ладно, пошли назад. Надо рассказать Кире.

Сказано — сделано.

Заноза в заднице у всего состава краснодарской государственной автоинспекции, и не только, приехала, надо отдать ей должное, очень быстро. И одна, что меня почти удивило. Кира слушала внимательно, и оказывавшись со мной на «другой стороне», задумчиво выдала:

— А тут и жить можно.

— Наверное. Москвичи не знают наверняка, насколько это опасно. Но сюда и в других местах входы быть могут.

— И как их найти?

— Понятия не имею.

— Отлично. Ладно, может под склад сгодится. Пошли отсюда.

Вернувшись в реальный мир, Кира тут же принялась строчить сообщения на смартфоне. Через пару минут она вернулась в реальность. Задумчиво осмотрела сначала нас с Петром, потом — Проход.

— Ладно, сейчас Грозный с Котом притащатся, придумаем с ними что-нибудь. Говоришь, людей сюда затянуть может?

— Черт его знает. Москвичи не проверяли, и беспокоятся поэтому.

— А ты что скажешь?

— А черт его знает. Дверь есть дверь, когда откроется — никто не скажет. И если пропадут люди…

— То нас возьмут за яйца, я в курсе. Ладно, Веня, прими мою признательность.

— Ты знаешь такие слова?

Кира издала что-то среднее между смешком и рыком.

— Если ты говоришь, что Круг сюда не сунет нос, пока мы за всем следим, то я верю. Мне не сдались ни скандалы, ни интерес их к этому месту, так что смотреть мои будут в оба глаза. Расслабься, я не хочу видеть тут чужаков, но и не дура набитая. Будем, так сказать, осваивать новые территории. Самостоятельно.

— Ладно, ладно. Ухожу.

— Бывай. Я бы позвала пропустить по пиву, но ты скучный. И ездишь под крышей.

Я не мог не заметить в ответ:

— Ага, крыша пока на месте.

Кира усмехнулась.

— Остряк-самоучка. Ладно, если будет что интересное, я дам знать. Я помню твое неуемное любопытство.

— Ну да, и помощь в освоении чего-то интересного не помешает.

— Не без того, не без того.***

На следующий день мы с Петром обошли все близлежащие к моему дому районы, медленно прочесывая местность. Безрезультатно. Но на второй день поисков, ближе к вечеру, я, наконец, наткнулся на прореху на собственной территории. Недалеко от дома, на удивление, всего полчаса пешего пути. Прореха в реальности находилась прямо в центре мелкого ручья, хорошо хоть не на самом прохожем месте.

За Проходом, открывавшимся так же, как и другие, обнаружилось самое настоящее море. Благо, сама прореха вела нас на что-то вроде небольшого песчаного острова, залитого холодной водой по середину икры. Придется кроссовки выжимать потом и стирать, мда… Видимо, в следующий раз лучше не уступать минутной слабости и купить что-то более дешевое, если постоянно в такие места соваться.

Островок был небольшим, всего с десяток метров в ширину, и вокруг него во все стороны стелилась ровная сейчас голубая водная гладь.

Петр оглядел бесконечную, до горизонта и дальше, синеву.

— Сюда с лодкой надо, шеф.

— Ага. Ладно, возвращаемся.

У ручья я сел на небольшое поваленное дерево, и вгляделся в пейзаж вокруг. В голове крутились мысли, но толковых не было. Я принялся рассуждать вслух в надежде что Петр что-то подскажет. Все-таки одна голова — хорошо, а две — лучше.

— Вот же зараза. Я в аренду взять эту землю смогу. И дальше что? Люди рядом ходят, местные по грибы в сезон и детвора приезжая. Забор не поставить, не отгородится, стоять тут на посту — от скуки умереть можно, а если амулет какой использовать, то эта прореха и сожрать может всю магию, Круг так и не нашел ничего стабильного пока. Может конечно оно тут много лет было и никого не засосало, но не верить же в «авось».

— Так почему же забор не поставить?

— Чем выше забор, тем больше желающих пролезть под ним. Даже если камеры поставлю — если кто пропадет, толку-то? Не знак же радиоактивной опасности вешать, чтобы не совались…