Страница 2 из 25
Глава 1.
- Лотта, ты неисправима! – возмутилась брюнетка.
Они обе повисли на Шарле, тот обреченно вздохнул и двинул с ними вслед за слугами. Их отец получил должность при дворе, и теперь со спокойной деревенской жизнью было покончено. Молодому человеку предстояло продолжить службу при королевском дворе, а девушкам найти достойную партию и выйти замуж. Вот только если Луиза Мария мечтала о супружеской жизни, то ее сестренка не горела желанием становиться чьей-то женой.
- Шарль де Ренфелье, ты ли это? – послышалось из ниши, когда они проходили по одному из многочисленных коридоров.
- Этьен! Не ожидал встретить тебя здесь! Слышал, ты собирался отправиться в Испанию, - обрадовался Шарль знакомому.
- Эти прелестные создания отравляют мою жизнь ежедневно. Мои сестры. Луиза Мария, - мужчина указал на брюнетку и сразу представил блондинку, - Шарлотта Виктория.
- Милан Маршаль, - представился шатен и также приложился губами к рукам девушек. – Всегда к вашим услугам.
- Нам уже пора. Увидимся позже в салоне.
Далее троица поспешила к отцу. Герцог терпеть не мог опоздания, и его детям частенько попадало даже за минутную задержку.
- Король пригласил нас всех на сегодняшний ужин, - сообщил важную новость глава семьи. – Постарайтесь понравиться Его Высочеству и заполучить его благосклонность. Я верю в вас, мои дорогие.
- Не опошляй, сын. Девочкам это нужно для обеспечения светлого будущего.
- Пап, - осмелилась вмешаться в разговор мужчин Шарлотта. – Мы тут по пути встретили знакомых Шарля. И мне кое-кто из них приглянулся.
- Этьен и Милан оба маркизы и состоят в дальнем родстве с королем, - отчитался брюнет.
- Обязательно взгляну на них. Вот только вы все равно должны произвести хорошее впечатление на Людовика.
Далее обед прошел в молчании. Оказавшись наедине, Шарли поинтересовалась у своей сестры:
- Он самый красивый на всем белом свете! – мечтательно улыбнулась Лу. – Я сделаю все, чтобы заполучить этого идеального мужчину.
- Не скажу! – хитро улыбнулась брюнетка, устраиваясь на краю подоконника. – А кто понравился тебе?
Она подхватила со стола томик Мольера и увлеклась чтением, чтобы скоротать время до званого ужина.
* * *
Салон Изобилия ошеломлял своим убранством. Стены обиты парчой изумрудного цвета, помещение украшали барельефы из позолоченного металла, висели портреты, были расставлены со вкусом бронзовые бюсты и порфировые вазы. В центре прислуга организовала стол и живо сервировала его. Ровно в 10 часов в комнату вошли король Людовик 15 вместе со своей супругой. Все присутствующие склонились, приветствуя их. Король оказался молодым статным мужчиной с приятной внешностью. Легким жестом монарх подал знак садиться за стол и каждый поспешил занять место согласно своему статусу. Луиза Мария оказалась рядом с Шарлем и Миланом, а Шарлотта Виктория с Этьеном и придворной дамой Ее Величества – Аделайн Фуко.- Дорогая, Вы бы так не увлекались этим вином! – шепнула девушке графиня Фуко. – Оно очень даже коварно.
- Вижу твой интерес к маркизу. Могу дать пару рекомендаций как привлечь внимание мужчины.
Придворная дама рассмеялась.
- Шарлотта! – громко произнес Людовик, нарушая тихий разговор дам.
- Я хочу, чтобы с завтрашнего дня ты составляла компанию моей любимой жене в качестве ее придворной дамы.
Девушка поторопилась поклониться государю и поцеловать его руку в знак благодарности за проявленную щедрость. Возвращаясь на свое место, она мимоходом посмотрела на отца. Герцог одобрительно кивнул дочери.
- Поздравляем! – сияла Луиза от переполняющих ее эмоций.