Страница 5 из 25
Глава 3.
Эдгар
Поведение Шарлотты повергло герцога в шок. Еще никто не мог проявить сопротивление его гипнозу, а тем более еще ни одна девушка не могла позволить себе ударить вампира. Одновременно с удивлением разгорался интерес. Почему Шарли смогла перебороть влечение и уйти? Эдгар принял решение: во что бы то не стало выяснить причину. Возвращаясь на праздник, он случайно стал свидетелем сцены между сестрами. Укрывшись в темноте ниши, прислушался.
- Это тебе за танцы с Миланом! Если не перестанешь крутить перед ним хвостом, то будет хуже! – сердито шипела брюнетка.
- Не думала, что ты такая стерва! – холодно ответила ей светловолосая девушка.
- Больше предупреждать не стану!
Раздались громкие шаги. Видимо одна из сестер Ренфелье ушла. Эд наблюдал, как Шарлотта присела на тахту и расплакалась. Мужчина решил воспользоваться ситуацией и утешить девушку, но тут появилась графиня Фуко. Она принялась успокаивать Шарлотту.
- Я все видела. Она не должна была так себя с тобой вести.
- А я не должна была влюбляться в одного с ней мужчину! Но, увы, ничего с этим поделать не могу.
Графиня увела Лотту из коридора, и Эдгар покинул свое укрытие.
- Так девчонка влюбилась в этого зануду Маршаля! Становится все интересней и интересней,- улыбнулся герцог в предвкушении.
Шарлотта
Уснуть удалось лишь перед рассветом, но уже через несколько часов меня разбудила Адель. Она энергично влетела в предоставленную мне комнату и распахнула шторы, запуская яркий солнечный свет.
- Встаем, дорогая! Нас ждут великие дела! Сегодня королевская чета соизволила устроить прогулку с пикником в саду, - торжественно объявила подруга.
Я же замученная и сонная сидела на постели, следя за маневрами девушки. Состояние было разбитым, глаза болели, лицо явно опухло. Глянула в зеркало. М-да! Та еще красота. Тяжело вздохнув, направилась в ванную приводить себя в порядок. После умываний холодной водой немного ожила. К тому времени как я вернулась, прислуга успела накрыть на стол завтрак. Аделайн же что-то колдовала над платьями на кровати. Одно из них было из тяжелого голубого шелка с крупным орнаментом, другое из бледно-зеленого атласа. К ним прилагались две кокетливые шляпки и ленты на шею.
- Поешь. День будет насыщенным, и понадобиться много сил.
- Я не голодна, - отказалась я.
- Ешь. Иначе мне придется тебя связать и кормить насильно, - нахмурилась шатенка. – Ты и вчера почти ничего не ела.
- Ладно-ладно, - пришлось сдаться. Я взяла из вазочки яблоко и начала его грызть. – А что вы обычно делаете на таких прогулках?
- Ничего особенного. Просто сопровождаем монархов до сада, а там все в принципе вольны делать что захотят.
Я отложила огрызок на тарелку, сгребла из кресла свое бальное платье с огромным пятном от вина и попросила:
- Поможешь зашнуровать?
- Нет! – вырвала его из моих рук Адель и бросила на пол. – Не смей одевать эту тряпку! Вот. Я приготовила это платье специально для тебя. Сегодня будешь в нем, а к завтрашнему дню портные закончат с твоим гардеробом.
Она вручила мне голубой наряд и хлопнула в ладоши, приглашая прислугу. Девушки быстро засуетились, облачая нас в платья, сооружая прически и нанося легкий макияж. Уже в полной боевой готовности я отправилась обратно к семье.
Всю дорогу до апартаментов настраивала себя на выслушивание критики от всех членов семьи. Яростнее всех выступят, конечно, отец и брат, масла в огонь подольет мачеха, а Луиза… Встреча с ней наедине будет вдвойне тяжелой. Однако у дверей меня ожидал сюрприз. Увидеть с утра пораньше герцога Бошана, подпирающего колонну возле наших покоев, никак не ожидала. Когда наши взгляды встретились, я сразу вспомнила его вчерашние прикосновения и по телу пробежала толпа мурашек. Отогнав от себя воспоминания, спросила:
- Что ты здесь забыл?
- Тебя жду, - расплылся в улыбке Эд, преграждая путь.
- Зачем? Я, кажется, вчера ясно дала понять, чтобы ты не приближался ко мне.
- Я пришел извиниться за свой порыв.
- Извинения приняты. А теперь позволь пройти. Меня ждал не только ты, но и родные.
Вот только герцог даже не подумал послушаться. Он так и продолжил стоять передо мной. Я устало вздохнула.
- Мне, правда, нужно спешить. Иначе получу нагоняй от папы.
- Я могу пойти с тобой и защитить от него, - предложил свою помощь мужчина.
- Серьезно? Ты думаешь, что это меня спасет? Просто признайся, что хочешь окончательно разрушить мою репутацию.
Эдгар резко наклонился и шепнул мне на ухо:
- Я многого хочу, милая Лотта. Ты даже не представляешь этого.
И также резко отстранился, делая вид, что сказанного не было. Я пораженная заявлением Эда сделала небольшой шаг назад. Сейчас в его глазах было что-то темное. Словно на меня смотрел хищник.
В этот момент в коридоре появились Шарль и отец. Увидев меня наедине с главным гулякой Версаля, папенька закипел. Благо брат успел схватить его за спинку камзола. Иначе порешил бы нас обоих, не разбираясь в ситуации. Я даже не заметила, как испугавшись, развернула Бошана и спряталась за его широкой спиной.
- Доброе утро, уважаемый герцог! – бодро поздоровался этот негодяй с моим отцом. – Надеюсь, Вы хорошо отдохнули после такой бурной ночи? Я вот не смог.
- Что ты несешь? – шикнула я и не сильно стукнула ладошкой брюнета по спине. Пришлось выходить на глаза отцу.
- Где ты была всю ночь? Мы волновались! – ругался Шарль.
- Ты была с ним? – как-то очень даже спокойно поинтересовался папа.
- Нет! Как вы могли подумать такое? Я была с графиней. Ее Величество поздно нас отпустила и Аделайн любезно предоставила мне комнату. Я не хотела вас беспокоить и осталась у нее до утра, - заверила я родственников частичной правдой.
Сейчас я впервые лгала им. Отец кивнул, принимая сказанное, а вот Шарль… Он точно раскусил мою ложь. Но выдавать меня не стал.
- Мы еще поговорим об этом. А сейчас прощайся с герцогом. Твоя сестра и мать должны быть уже готовы. Иди к ним. Король и королева ждать никого не будут, - строго приказал Анри де Ренфелье.
- Да, папа.
Я с удовольствием принялась исполнять волю отца. Лишь бы оказаться подальше от назойливого герцога Бошана.
Луиза
Служанка собирала сложную прическу из кос, когда в спальню вошла Шарлотта. Я окинула ее взглядом. Новое платье, шляпка и серьги с топазами. Хорошо устроилась сестренка! Привлекла внимание короля, как и хотел того папа, получает подарки от королевы.… Так и помимо этого пытается заполучить моего Милана. Не допущу!
- Утречка, Лу! – улыбнулась Шарли, словно ничего накануне и не было.
- И тебе, сестренка. Обновила гардероб?
Жестом я остановила работу прислуги и развернулась к младшей.
- Должность обязывает следовать придворной моде, - отмахнулась та. – Отец просил поторопиться.
- Мне осталось только одеться.
Тут же отправилась за ширму переодеваться в платье для прогулок. Тоже нужно будет уговорить папу сшить мне несколько новых нарядов.
- Ты не пришла ночевать, - заметила я, пока служанка затягивала корсет.
- Засиделись у Аделайн, - так же кратко ответила блондинка.– Не думала, что тебя будет это волновать.
- Ни капли. Только папа всех строил. Досталось даже прислуге.
Я расправила складки на юбке персикового платья и еще раз осмотрела себя в высоком зеркале. Наряд скромнее, чем у Шарлотты, но и выгляжу в нем не хуже сестры.
- Я жду тебя в гостиной, - сказала Лотта, покидая спальню. С собой она прихватила небольшую сумочку, веер и перчатки.
В груди ожило щемящее чувство. Раньше Шарли всегда была рядом, поддерживала меня. Да, были и ссоры. Но не такие как сейчас. Мне было даже стыдно за то, что пролила на платье сестры вино, и что бросила платок ей в лицо. Вот только я никак не могу допустить ее чувства к Милану. Он должен быть только со мной.