Страница 3 из 27
«Вполне предсказуемо», — улыбнулась я про себя.
— Спасибо, Крэй, — поблагодарила шатена. — С удовольствием послушаю.
— К тебе идём или ко мне? — спросил он, явно не желая зачитывать стихотворение на лестнице.
— К тебе, — решила я, понимая, что гораздо проще в любой момент уйти из его покоев, чем демон знает сколько времени, выпроваживать его из своих.
— Отлично, — обрадовался Крэйдир, который, естественно, был далёк от моих мыслей.
Он галантно подставил мне локоть, и я не могла не взяться за него. Не хотелось обижать Крэя, особенно учитывая то, что мои действия ни к чему меня не обязывают – ведь это всего лишь правила хорошего тона. Единственная проблема здесь – это если мы попадёмся на глаза Одерли. Но тот вроде бы сейчас вешает гирлянды на стены в бальном зале, и здесь его никак не должно быть.
До покоев Крэя действительно добрались без приключений.
Там было по-домашнему уютно – обитая бархатом мягкая мебель, тихо потрескивающий огонь в камине, мягкий свет от свечей в красивом бронзовом канделябре. За окном ещё не стемнело, но шторы Крэй всегда держал полузакрытыми, поэтому без свечей было бы темновато. Если, конечно, не включать магическое освещение. Только зажигать его он явно не планировал. Зачем? Ведь у него в гостях я.
Мужчина предложил мне устраиваться в кресле, а сам встал посреди гостиной. Вид у него был такой, словно он собрался предложить мне руку и сердце. Впрочем, так он выглядел всегда, когда видел меня.
Привычным движением зачесав назад волосы, Крэйдир воодушевлённо зачитал мне своё очередное творение:Скрипит мороз – старик суровый,Искрит снежинками в окне,И в двери год стучится новый,Даруя вдохновенье мне.Перо выводит на бумагеСлова, что сердце говорит.Здесь место чувствам, не отваге.И тут никто не возразит.А говорит оно, что краше,Чем Мэйсвил, на Равэлле нет.Она звездою в замке нашемГорит и дарит миру свет.
Отвага? Что он имел в виду? Видел, как Одер вышел со мной на мороз без верхней одежды? Тут-то вдохновение и накатило?
— Великолепно! — похвалила я поэта. — Про снежинки красиво получилось.
В его взгляде я прочитала печальное: «Только про снежинки?»
Нет, мне очень понравился стих в целом, но вслух я, естественно, отметила эпизод, где он не упоминал меня.
— Извини, что стих коротким вышел, — с немного виноватым видом произнёс Крэй. — Хотя в этом есть своя прелесть, — продолжил рассуждать он. — Лаконичное стихотворение лучше воспринимается.
— Если оно написано сердцем, — вспомнила я строчку из второго четверостишия, — то и длинное хорошо воспринимается.
Кажется, он услышал именно то, что желал.
— Хочешь чаю с пирожными? — поинтересовался Крэй, явно намекая, чтобы я задержалась в его покоях.
— Нет, спасибо, — вежливо отказалась я. — Мне нужно зал украшать.
— Я могу помочь, — вызвался он.
Ага, а там Одер. На то, что его наглейшество не придёт в восторг, если я заявлюсь в обществе Крэйдира, мне было начихать. Но вот как бы на этой почве конфликта не случилось. В другой раз я, может быть, и не опасалась бы этого, но к новогоднему празднику у Одерли всегда наблюдался гормональный всплеск. В этот период вообще вся троица неровнодышащих активизировалась, а Одер особо из них выделялся.
2-2
Но и отказать я Крэю не могла. Тем более после прочтённого стихотворения. Обидится ведь.
— Хорошо, пошли, — решила я.
Довольно улыбнувшись, шатен подал мне руку. Я не стала противиться этому дружескому жесту.
Впрочем, он определённо рассчитывал войти в бальный зал, держась за руки. Только вот меня такой расклад не устраивал. Ещё не доходя до двери, я мягко высвободила руку. На Крэя не смотрела, чтобы не видеть досадливого выражения его лица.
В бальном зале царило оживление. Мужчины, стоя на приставленных к стенам лестницах, растягивали длинные гирлянды. Девушки развешивали по всему залу картонные снежинки на нитках, стеклянные шары с рисунками или узорами, прикрепляли к стенам разную новогоднюю атрибутику.
Одера трудно было не увидеть. Вернее, не услышать – он, как всегда, командовал. Причём, руководил он не столько своим напарником, сколько всеми остальными.
Но ещё раньше я заметила Энрила. Блондин тоже был тут и тоже занимался гирляндами.
Я представила себе картину, как Энрил и Одерли вешают одну гирлянду. Результат мне виделся таким – кто-то из них двоих просто будет сдёрнут с лестницы соперником.
Заметив меня, Одер принялся командовать громче и интенсивнее.
— Криво! — крикнул он, обращаясь к Энрилу.
Похоже, тут и без Крэя стычка случится. Самое забавное, что до моего появления мнимая кривизна гирлянды Энрила брюнета не сильно волновала.
— Я рад, что ты научился признавать собственные оплошности, — бросил в ответ блондин, даже не повернув головы в его сторону.
От столь вопиющего заявления извечного соперника Одерли чуть не рухнул с лестницы.
— А действительно не очень ровно, — подметил один из приятелей Энрила, наблюдавший за работой снизу. При этом смотрел он на гирлянду Одера.
От такой наглости брюнет чуть не упал с лестницы второй раз.
— Уверен, что повесишь ровнее? — вопросил он столь высокомерным тоном, которому позавидовали бы короли.
Ма́ттис, так звали Энриловского друга, кивком головы попросил Одерли спуститься вниз.
Но не успел тот отреагировать, как гирлянда вдруг стала самостоятельно выправляться.
Я тут же бросила взгляд на Энрила – ну конечно, это он двигает её магией.
От столь беспардонного вмешательства в свою работу Одер тихо рыкнул и тут же принялся магичить, то есть тянуть гирлянду в исходное положение. Правильно, пускай криво, лишь бы никакие блондинистые паразиты не влезали со своей никому не нужно помощью! Это чисто в стиле упрямца Одерли.
Никто ничем не занимался – все увлечённо наблюдали за магическим противостоянием.
А бедная гирлянда тем временем уже начала дрожать от одновременной тяги в разные стороны. Как бы не рассыпалась. Было видно, что она доживает свои последние минуты.
— Что здесь происходит?! — раздался у меня над ухом громкий вопрос. Я аж вздрогнула от неожиданности.
Это был Да́грэн – глава нашего клана.
Одер с Энрилом неохотно отпустили гирлянду. Та расслабленно вернулась в прежнее положение, то есть в не очень ровное.
— Гирлянду выравниваем, — невозмутимо ответствовал Энрил.
— Вы её чуть не угробили, — упрекнул его глава клана и перевёл взгляд на Одерли: — На твоём месте я бы справился руками.
Ну, Дагрэн это не Энрил. К его совету можно прислушаться.
Одер выровнял гирлянду, спустился с лестницы и критическим взглядом оглядел результат.
Тем временем все вернулись к работе. Я пошла вешать снежинки, Крэй, естественно, увязался за мной.
Одерли тоже хотел рвануть мне на помощь, но натолкнулся на строгий взгляд Дагрэна. Глава явно хотел лично проконтролировать растягивание следующей гирлянды – видимо, всерьёз опасался за сохранность новогоднего реквизита.
Брюнет что-то недовольно буркнул и вслед за своим напарником неторопливо переставил лестницу.
Мы с Крэем подошли к коробке со снежинками. Он зачерпнул оттуда целую пригоршню и мы стали их развешивать. Вернее, я вешала, а он ходил рядом в качестве носильщика снежинок.
Однако буквально через минуту рядом нарисовался Энрил.
— Тебе чем-нибудь помочь? — не замедлил он предложить мне свои услуги.
— Ты вроде гирлянды вешал, — заметила я.
— Уже закончил, — улыбнулся блондин.
А ведь сейчас ещё и третий закончит, подумала я.
Интересно, в чём они будут соревноваться на сей раз? Кто больше зачерпнёт снежинок? Никаких других вариантов в голову не приходило.
Хм, а может быть, им и вправду посоревноваться? Пора уже всем троим пар выпустить. Тем более праздник на носу – почему бы не развлечься?