Страница 15 из 27
Я осторожно вылезла из-под одеяла и опершись одной рукой на подушку, второй потянулась за кружкой. В итоге вытянулась за пределы кровати почти наполовину, но до вожделенной воды всё-таки дотянулась.
И вот тут почувствовала, что на меня смотрят. В два глаза. В два льдисто-голубых глаза.
— Отвернись! — потребовала я, хотя всё что ему не нужно было видеть, он уже увидел.
Аленарт выполнил требование, но я успела заметить на его лице довольную ироничную улыбку.
— Кто тебе разрешал разглядывать меня в нижнем белье?! — разозлилась я, сев на кровати и глотнув воды.
— Никто, — повинился принц. — Извини, не удержался.
— Может, тебя водичкой полить, чтобы остудить? — спросила я, занеся ним кружку и чуть её наклонив.
— Нет, лучше попить дай, — сказал он.
Я сделала ещё пару глотков и протянула ему кружку, раздумывая, как он собрался пить лёжа.
Однако развлекать этим он меня не стал. Сел на кровати и поднёс кружку ко рту.
— Теперь лёг лицом в подушку, — сказала я приказным тоном. — И лежи так, пока я одеваюсь.
Принц вернул кружку на стол и улёгся как его просили.
Надевая платье, следила, не подглядывает ли он. Нет, Аленарт добросовестно уткнулся лицом в подушку и оторвался от неё, только когда я сообщила, что уже оделась.
Метель, кстати, за ночь стихла. Нам оставалось позавтракать и можно продолжать путешествие.
Когда мы вышли в трапезную, мне стало смешно и грустно одновременно – охотник, подложив под голову руку, мирно дрых за столом. Перед ним стояла кружка и недопитая бутыль.
То есть он вообще не уходил отсюда, и я могла спать в отдельной комнате на отдельной кровати! Вот паразит!
Тем временем жена хозяина молча принесла нам по чашке чая и куску пирога с фаршем опять же из оленины. Пирог был, естественно, холодным. Чай, к счастью, горячим.
Поев, мы расплатились за завтрак и отправились на конюшню.
Ехали медленно – дорогу всю замело, а протаптывать её было некому. Судя по отсутствию следов, мы вообще были первопроходцами.
Наконец – спустя несколько часов – я различила вдали смутный силуэт гор. Это был Кадарский хребет. Да-да, тот самый, за которым располагалась Малвария.
Взгрустнулось. Меня так никто и не спас. Сбежать не было возможности.
Принц, очевидно, чувствуя моё настроение, чуть сильнее прижал меня к себе.
Я не стала противиться. На фоне накатившей депрессии это казалось мелочью, не заслуживавшей внимания.
Так мы и ехали до самых гор – молча и сосредоточенно.
Вот и подножье.
И как, интересно, Ледышка собирается попасть в свою Малварию? Неужели всё-таки преодолев горы?
Но их никто ни разу не смог перейти! Какой-то тайный проход, который известен только тем, кто живёт по ту сторону хребта?
Переход он тоже не планирует открывать. Иначе зачем вообще для этого углубляться в горы?
Ладно, поживём – увидим. Ответа я от него явно не дождусь, потому что Аленарт всем своим видом говорил, что готовит для меня какой-то сюрприз.
Дав лошади отдохнуть, мы двинулись вперёд.
По заснеженным склонам поднимались часов шесть. Уже начинало смеркаться, но ни единого признака того, что мы сегодня попадём в Малварию, я не видела. Впереди были одни лишь горы, к непроходимому участку которых мы успешно приближались.
Я уже хотела раскрутить-таки Аленарта на ответ, но вдруг слова застряли у меня в горле – на скальной площадке шагах в ста от нас стоял здоровенный снежный барс. Стоял и смотрел на нас... голодным? взглядом.
Ну всё, нам конец.
Глава 9
***
Север Артана, владения семьи Энрила
— Кто устроил проблемы, тот нам и поможет, — неожиданно заявил Энрил в ответ на близкое к отчаянию расстройство Крэйдира.
И принялся творить какую-то магию. Что именно, шатен не очень понимал.
Вдруг из бурана вынырнули... несколько волков!
Крэй приготовился нанести энергетический удар по первому, самому крупному и мощному.
— Успокойся, — остановил его блондин. — Того, кто со мной, они не тронут.
Шатен в шоке вытаращил глаза. Это он, что ли, и призвал волчищ сюда?!
Тем временем блондин спрыгнул с коня и подошёл к вожаку. Потрепал его по холке.
— Ищите! — сказал, ткнув пальцем в то место, откуда вороной понёс Одера.
Волки принялись нюхать снег. А потом, кажется, реально пошли по следу – словно охотничьи псы.
Энрил вновь вскочил в седло и двинулся за ними.
Крэйдир решил тоже не отставать. Не факт, что в метель он вообще сумеет выбраться из незнакомого леса. Да и волки... это рядом с Эном они милые и пушистые, а без него вполне могут вздумать пообедать аппетитным путником.
Несмотря на то, что следы вороного моментально замело, волки уверенно шли по его запаху.
Но вот они остановились, оглянулись на блондина.
Кажется, на снегу кто-то лежал – уже порядком припорошённый. Одерли?!
Что с ним?! Жив хотя бы?
Энрил и Крэйдир оба кинулись к «сугробу». Но ехавший впереди блондин, естественно, успел первым.
— Без сознания, — с облегчением констатировал он, присев возле брюнета.
Волки преспокойно стояли рядом, даже не помышляя напасть на беззащитного человека.
— Так не бывает!.. — оторопело пробормотал Крэйдир. Собственно говоря, данная фраза непрестанно вертелась у него на языке с того самого момента, как Энрил умудрился призвать на помощь серых хищников.
Обернувшись, тот иронично вскинул бровь:
— Ты уже забыл, что это мои земли?!
— Земли – да. Но не волки!
— Уважительным отношением и магией можно добиться гораздо большего, нежели стрелами с энергетическими ударами, — подмигнул он товарищу с не особо-то и скрываемым превосходством. — У меня прекрасный контакт со зверьми нашей территории.
— Даже не представляю, как ты этого добился, — честно признался Крэйдир.
— Надо найти и вернуть вороного психопата, — сказал Энрил. — Побудь с Одером.
И уехал за вновь пошедшими по следу волками.
— Боюсь, что такой компанией ловить коня вы будете долго, — заметил Крэй себе под нос. — Жеребец ведь тоже почует приближение волков.
Он опустился на колени рядом с Одерли и принялся магически изучать его состояние.
С чего вообще он валяется тут без сознания? Неудачно упал с лошади? Но ведь снег же кругом!
Хм, тем не менее, похоже, здорово саданулся обо что-то головой.
Об какую-то ветку, что ли, на полном скаку? Хорошо, хоть совсем не убился. Наверное, всё-таки успел поставить на себя какую-никакую защиту.
Крэйдир попытался, как мог в обстановке безумствующей метели, подлечить товарища.
Спустя минут десять рядом распахнулся портал. Из него выехал Энрил, а следом выбежал вороной – на магическом поводу.
Надо же, поймали-таки!
— Боюсь, Одерли в ближайшее время не сможет продолжать путь, — доложил обстановку Крэй.
— Да, видимо, надо возвращаться, — согласился блондин.
— В твой замок?
— Ну а куда ж ещё, — вздохнул он.
Крэйдир помог ему втащить брюнета на своего коня.
Энрил открыл портал в замок.
***
В сознание Одерли пришёл лишь через несколько часов. И тут же стал рваться в погоню. Хотя и честно признался, что голова у него просто на части раскалывается.
— Ты сдурел?! — попытался урезонить его Крэй. — Хочешь нанести своему здоровью непоправимый вред?! К тому же снаружи всё ещё свирепствует метель.
— Но мы же упустим этого гада!
Одер всё-таки вскочил с кровати. Однако его повело так, что он тут же рухнул обратно на постель.
— Ну и куда ты собрался? — криво усмехнулся Энрил.