Капризная Маркиза

Глава 2

Однажды с одноклассником Денисом мы убежали с праздника. Девчонки устроили для мальчишек пирушку в честь дня Победы, но так получилось, что всем было весело, а мне нет. Помню, меня даже обида взяла: все хохочут, едят в три горла, танцуют, а мне тоскливо. Макс, первый красавчик класса, несколько раз приглашал меня потанцевать – и медляки выбирал нетошные, но все равно было грустно. Наверное, по той причине, что папа снова не прилетел домой. Обещал быть – и надул. Я-то, дура, месяц его ждала, домашкиделала, на уроках блистала,отметками хотела порадовать, а он позвонил и объяснил, что не может, что снова задерживается. Работа, очередное задание – не секретное, но все равно обязательное. Такой вот праздничный скипидар…В общем,посиделая за столом, шипучки попила, а послевзяла ивыскользнулав коридор. Думала, никто не заметит, а Денис заметил. И вышел следом.Но главное – не стал ни удерживать, ни тревогу поднимать. Только посмотрел изучающе ив раздевалке куртку помог надеть.Знаете, какое облегчение я испытала! Потому что всегда здорово, когда кто-то тебя понимает. Вот и Денис тогда что-то понял.

Короче, сбежали вместе. Даже не попрощались ни с кем. И получился в итоге замечательный вечер. Потому что по дороге домой Денис задался целью развеселить грустную спутницу: на все встречные дубы лазил, желуди мне рвал,гербарий из листьев собирал, веточки, похожие на людей и зверей. Странный он парень. Чокнутый немножко, но в тот вечер я будто впервые его разглядела. Да и он вовсю старался– про катакомбы рассказывал, про штольнии дома заброшенные, пропещеры подводные. В одну из таких он даже сам как-то нырял с аквалангом. Страху, говорит, натерпелся по самую маковку. Ихведь предупредили, что в той пещере четверо акванавтов погибло. Так далеко заплыли, что заблудились. То есть, в обычной пещере нашли бы выход, а тут воздух кончился– и все…На этом месте Денис споткнулся, потому что справа от тротуара мы рассмотрели торчащие из земли ноги. Ну, прямо все-все в цвет! Конечно, ямина – это вам не пещера, но ведь хватило для прохожего! Одни башмаки и торчали. Стемнело бы еще чуток, и никто ничего не заметил.

Денис первыйскакнул вперед, ухватил незнакомца за брючины. Я тоже стала помогать, и уже через полминуты мы выдернули из ямы помятого старичка. Уловив запах вина, я подумала: на тебе! – в кои-то веки спасла человека– и тот оказался бомж. Но я ошиблась, это был не бомж, а старичок-ветеран. Конечно, тоже немного выпивший, – все-таки 9 Мая, но абсолютно не виноватый в том, что улицы городаежегодно вскапывают, как огородные грядки.Это хобби у коммунальщиков такое – копать, когда кругом грязь.А страдают обычные прохожие. Хорошо, хоть воды в ямине не оказалось, а то наш спасенный давно бы захлебнулся. А так мы очистили старичка от земли с глиной, медали с орденами платком обтерли, а после проводилидо нужногоадреса. Как он нас благодарил! Но мы радовались даже больше. Я вела спасенного под левую руку, Денис – под правую, и чувствовалось, как тонкий локоток старика напряженно подрагивает. Он и к шагу нашему приноравливался, старался выглядеть уверенным, крепким, но я-то видела, какему это дается! И все пыталась представить, каким он был в тот давний день победы. Неужели молодым, рослым и сильным? Икудаэто все ушло-убежало?

А еще…

Еще я вместо него своего папу представила. Лет через двадцать-тридцать. И так мне сталожальсебя, папу, старичка! Явсе губы себе искусала, чтоб не разреветься. А вот Денис с дедулей неожиданно про танки разговорился – протолщину брони расспрашивал, калибр ствола, про номера частей и полевой почты. Старичок наш совсемвзбодрился. На прощание даже обнялкаждого из нас и глиной перепачкал. Но было все равно очень приятно. Я думала: приду и распишу в дневнике про все случившееся – про Дениса, про угодившего в траншею ветерана, про его боевые истории. А получилось совсеминаче. Дома я никому ничего не сказала и в дневнике вывела всего одну фразу: «Сегодня с Денисом спасли человека. Боевого ветерана».Все… Можно сказать, впервые, не выпендривалась. Может, потому что и впрямь сделали что-то стоящее. Кстати, с Денисом после того случая мы стали ближе.И домой он меня часто теперь провожал, и на переменах уже не стеснялся – подходил поболтать. Хотя, сказать честно, отпугивала меня его тяга ко всему загадочному – к подземельям, к потусторонним голосам, к необъяснимым явлениям, но тут уж Дениса было не переделать. Есть же в мире чудаки, – вот и наш Денис угодил в это племя. Никто в классе на него не походил. А уж симпатяга Макс в особенности. С ним, кстати,было проще простого! Никаких тебе чудачеств, никакой чертовщины. При этом – внешность дипломата, манеры графа! Да и дураком нашего Макса никто бы не назвал. Учился исключительно на пятерки, с учителями нахально спорил, танцевал классно, а на машине гонял, как какой-нибудь Шумахер. Отец Максу и права обещал выбить раньше положенного. В будущем этот нахалуверял, что купит собственный самолет и станет летать на нем куда вздумается. Мои подруги не сомневались, что так оно все и будет. Поэтому мечтали оказаться в кресле второго пилота. Я тоже пару раз воображала себя за штурвалом частного самолета, но, честно сказать, особого восторга не испытывала. Приспичит куда полететь, соглашусь на место обычной пассажирки. Как сейчас, например…

Я покрутила головой, рассматривая «обычных пассажиров». Люди дремали, переговаривались, читали. Иллюминаторов никто не распахивал, и потому было тепло и уютно.Урча металлическим желудком, «Боинг» пожирал пространство и топливо. Земли под крыльями не было, – одна бесконечная сахарная вата. Я почувствовала, что меня клонит в сон, и, немного посомневавшись, рискнула заглянуть в книжку Всеволода Галльского – прощальный подарок Дениса. Раскрыла как раз на заботливо вложенной закладке.

«..Мы погружаемся в океан, посылаем ракеты в космос, разгоняем до немыслимых скоростей элементарные частицы, однако совершенно не знаем собственной земли. Нефть, газ, металлы – вот и все, что нас интересует. Наверное, никто и никогда не обнародует, сколько всевозможных тайников и лабиринтов, древних ходов и катакомб было разрушено при бурении скважин, при строительстве подземных гаражей и сооружении метрополитенов. Пока это не слишком большие глубины, но спелеологам известны сотни пещер, куда человека не пускают таинственные силы. Иногда это чудовищной мощи электромагнитные поля, иногда инфразвуковой фон, иногда и вовсе что-тоневедомое. Хотите – смейтесь, но я убежден в том, что ниже определенных уровней начинается зона обитания иного разума, иных существ. Можно называть их атлантами, можно – лемурийцами, не в этом суть. Важно, что мифы о титанах взяты не с потолка. Иногда они, действительно,выходят на поверхность. В периоды, когда ихособеннотревожат. И сегодняшняя человеческая деятельность, боюсь, приближает тот час, когда,выбравшись под солнечный свет, они обратят на людей самое пристальное внимание…»

Книга захлопнулась в руках. Зачем только Денис принесмне ее? Таскай теперь лишнюю тяжесть!И если такое начало, что будет дальше? Наверняка, что-нибудьпро монстров с вампирами. Смешной дозор, голубой зазор и прочие зомби. Выбрались наружу – и давай мстить…

Я задержала дыхание. Злиться на Дениса совершенно не хотелось. Семейный док советовал мне в минуты раздражения любоваться собой со стороны. В зеркало, например, посмотреть или на камеру себя снять. А потом – взять и описать увиденное. И непременно в третьем отстраненном лице. Потому что третье лицо всегда будет более рациональным иобъективным…

«Итак… Жаннет забросила ногу на ногу, огладила изящное колено и, стиснув тонкими губами еще более тонкую сигарету, брезгливо оглядела потрепанный томик…»

Книжка, кстати, и впрямьбыла основательно потрепана. Рыбу, конечно, в нее не заворачивали, но читали явно не раз и не два. АДенис когда дарил – прямо лучился весь. Видно было, что от сердца отрывал!Как есть – чудик. Вот Макс – тот все грамотно обставил: приехал в аэропорт с цветком розы и гранатовым ожерельем в коробочке. Голову даже помыл, в парикмахерской побывал. Оба ведь знали, что день рождения у меня сразу после Нового года. Вот и примчались с подарками. Один на автобусе, другой – на папиной тачке. А рядом смотрелись, как тележка из супермаркетаиновенькая «Тойота». Один в костюмчике от фиг знает кого, другой – в джинсах китайских ипотертомбабушкином свитере. Макссвою коробочкуи розупреподнес с поклонцем –ножкой не забыл шаркнуть, Куприна моего любимого помянуть.Денис же просто взял и протянулсвое бэушное чтиво. Даже промямлить дежурное: «поздравляю» не удосужился. Но ведь как смотрел при этом! Мне точно кто сосульку за ворот бросил –прямоморозцем огладило. Приятным таким –волнующим…