Страница 87 из 105
Дерен тоже не поверил Ааруму. Не стал бы Линнервальд обращаться к «ангелам» для решения задачи, которая могла бы выставить его в дурном свете.
Ловить убежавшую наследницу? И как это потом объяснять асконской знати?
Нет, Линнервальд планировал вернуть Сайко без лишнего шума.
«Ангелы» гнались за Имэ. И упустили его. А потом заметили беглецов. И теперь хотят сделать хоть что-то, чтобы оправдать своё ротозейство.
— К сожалению, я здесь ещё не закончил, — отрезал Дерен, не без труда выдерживая взгляд Аарума. — Мне нужно повидаться с братом Ове и представить ему наследницу. Вы можете подождать нас в катере.
Дерен старался сдерживаться и применил весь комплект вежливых слов, на которые был сейчас способен. У него теплилась слабенькая надежда, что «ангелы» согласятся на компромисс.
Барон, стоящий за плечом у пилота, активировал доспех и оброс плёнкой сияющего металла. На случай столкновения с аристократией десантники имели приказ: максимально дистанцироваться от зрительного и аудиоконтакта.
Это не спасало от «оружия причинности», но аристократ хотя бы не мог их зомбировать. По крайней мере, считалось, что не мог. Хотя Дерен бы поспорил на эту тему со специалистами из Гендепа.
— Ты ведёшь себя неразумно! — нахмурился Аарум, а его напарник опасно подобрался, и аура его слилась в один мерцающий ком. — Твоё дело подчиниться нам с благодарностью! И немедленно!
Нет, на компромисс эти двое ряженых идти не хотели.
Разговор следовало прекращать. Чем больше у них времени, тем разрушительнее будут последствия.
— А Тихушника-то вы проворонили, значит? — с недоброй усмешкой поинтересовался Дерен. — Ускакал, свистя копытами?
— Это не твоё дело! — отозвался второй «ангел».
Он был постарше первого и не такой вонючий. От первого парфюмом прямо-таки несло.
— Давайте мы все будем вести себя разумно? — предложил Дерен, понимая, что стучится уже не в дверь, а в забор, больше развлекая траву под ногами и трясущегося от страха легата. — Вы мне позволите завершить миссию, а я вам потом красиво сдамся? И десант отошлю.
Он высвободил правую руку из пальцев девушки и поднял открытую ладонь, давая Барону команду, приготовиться к отражению атаки. Знать бы ещё, какой она будет.
— Ты немедленно проследуешь с нами! — отрезал Аарум.
Дерен мотнул головой. Доспехи десантников за его спиной покрылись мерцающей плёнкой силовой защиты.
— Это вас не спасёт, — поморщился Аарум и растопырил пальцы. — Человек на весах причинности — даже не букашка и не песчинка. Он — невесомая иллюзия! Сейчас я сожму пальцы в кулак, и доспехи сами раздавят твоих людей.
— Ты уверен, что я буду стоять и смотреть? — сощурился Дерен.
— Ты пойдёшь против «Советников чести»⁈ — изумился Аарум.
— Это у себя вы — «советники», я — имперец! Это пограничная полоса! Убирайтесь к хэдовой матери!
Аарум осклабился. Его ядовитый парфюм завонял так, словно он фонтаном забил посреди долины.
Реальность зазвенела, и небо просело, тяжестью наваливаясь на землю.
Сайко испуганно вжалась в Дерена.
— Как, как ты сказал?— раздалось вдруг позади Дерена тихое, старческое, и он узнал голос брата Ове. — Копытами засвистел? Вот же этот ваш новый язык… — И тут же узнавание голоса пропало, а из-за спины донеслось низкое и опасное: — Кто разрешил вам применять здесь нити суда, «Советники чести»?
Этот голос был совсем не старческий. И сила в нём ощущалась пострашнее нависшей сейчас над долиной.
Аарум открыл было рот, чтобы ответить, но только закашлялся.
Давление пропало, словно его и не было, и Дерен рискнул обернуться.
Брат Ове, разодетый в камзол вместо домашнего халата, заставил его улыбнуться. Александр Пресоха был сам на себя не похож: настоящий вельможа. И не казался теперь каким-то особенно старым.
— Кто вас сюда послал? — сердито спросил он Аарума. — Линнервальд — не хозяин на земле Оникса! Мало ему, что Аскону он превратил в проходной дом!
— Наследница… находится здесь без должного сопровождения, — выдавил тот «ангел», что был постарше.
— Илерэй Ларго? — спросил старик, вглядываясь в него. — Выслуживаешься? Чем я для тебя не достоин, как сопровождающий наследницу МОЕГО Дома? А, нечестивый отпрыск Магона?
— Но имперец незаконно увёз леди Сайко из родового гнезда… — замялся Илерэй Ларго.
Наверное, он был Дерену каким-нибудь дальним родственником по первому мужу бабушки. И предателям он тоже был родственником.
— Наследница Дома Оникса должна увидеть храм своего дома! — брат Ове торжественно поднял глаза к небу. — В этом истинное предназначение её пути! С каких пор «Советники чести» мешают паломникам увидеть храм?
— Но… — Аарум растерянно уставился на появившихся из-за домов поселения добровольных изгнанников Дома Оникса. Их была целая толпа — женщины, старики, дети… — Мы должны вернуть её обратно!
— Вы упустили Имэ, так куда вы торопитесь? — рассердился старик.
Небо дрогнуло, но не дёрнувшись вниз, а словно бы затряслось, собираясь осыпаться на землю всеми своими невидимыми звёздами.
— Х-хорошо, — пробормотал Аарон. — Пусть наследница посетит храм. Но капитан Дерен должен будет пойти с нами!
— Через твой причёсанный труп! — раздался голос Барона, гудящий, словно он шёл из бочки.
— Тихо! — Дерен поднял руку чуть выше, чем в первый раз. — Господа советники! Если вы мне дадите поговорить с братом Ове и показать наследнице храм, я сам полечу с вами. Добровольно. Не хотите же вы, чтобы десант устроил стрельбу в этой толпе?
«Мало было особистов, теперь нагнали детей и женщин, — поморщился Дерен. — Экзоты — такие экзоты. Они и войну вели в основном мятежами на планетах противника».
Аарум растерянно огляделся.
Стычка и в самом деле становилась всё опаснее для его репутации. Старый истник не утратил своей силы, как сплетничали, да ещё и детишки эти никчёмные…
— Какие гарантии? — пробурчал он недовольно.
— Вам мало моего слова, советники чести? — нахмурился брат Ове и протянул Сайко руку. — Напугали девочку. Да разве так можно?
«Ангелы» переглянулись. Десантники тоже быстро совещались в чате, не собираясь оставлять Дерена одного.
— Дерен полетит с нами! — заявил Барон. — Мы сами доставим его на Аскону. У меня нет доверия к вашей братии.
— Да не съедят они меня, — усмехнулся Дерен. — Разумеется, если дадут нам пару часов на посещение храма.