Страница 1 из 105
Глава 1 Дерен
Столица экзотианской Асконы — Акра. Усадьба леди Антарайн
Наставник быстро набрал в коммуникаторе сообщение Линнервальду.
И получил такой же быстрый ответ: «Имэ поклялся мне, что не будет вмешиваться в дела Дома».
Дерен хмыкнул. Это каким надо быть идеалистом, чтобы поверить Ингвасу Имэ?
Он видел бывшего регента близко единственный раз в жизни — на похоронах Тоо Иенкера, хорошего парня из эйнитской общины. Тоже одного из потенциальных наследников Дома Аметиста.
Кровь — она не выбирает. Тоо не хотел власти, но имел и дар, и необходимую генетику. Его смерть стала потрясением для сильных.
Эберхарда тогда ещё не утвердили, про Дерена никто не знал, и Дому Аметиста приходилось несладко. Он рисковал вообще остаться без наследника.
Дерен помнил, как Линнервальд, Локьё и Ингвас Имэ — маленький крючконосый и сгорбленный старичок — стояли над могилой Тоо.
Ингвас Имэ тогда уже потерял власть, но сила в нём ощущалась жуткая и смертельная. И сравнить его Дерену было с кем. Похожие болезненные оскалы родни, заключённой в резервацию для предателей на Старой Гране, навсегда застыли перед его глазами.
Ему и тогда не нужно было задумываться, стоит ли верить такому человеку. Но слишком сильные бывают слишком беспечными.
Ни Локьё, ни Линнервальд не заметили, что Ингвас Имэ — по насмешке судьбы не просто бывший регент Дома Аметиста, но и его эрприор — высшее духовное лицо — существовал отдельно от веры.
Иная форма понимания мира жила в его глазах, а это для тех, малых, кто сейчас был рядом с Дереном — голое воплощённое зло.
Мартин, словно бы прочитав мысли Дерена, ввёл запрос в голошарик меню, и биография бывшего регента вывалилась на всеобщее обозрение.
Дерен не мешал контрабандисту колдовать над информационными базами данных. Он видел, что парень здесь на своём месте. В этом была часть его работы — анализировать инфопотоки.
Сначала Мартин повесил над столиком официальную биографию, а следом воспользовался «чёрной» базой. И добавил ещё один файл, испещрённый ссылками и пометками.
Он улыбнулся торжествующе: попробуйте найти это без меня так быстро!
Наставник кивнул, пробегая глазами строчки.
Ингвас Асфодел Имэ — глава рода Имэ, бывший регент дома Паска (Аметиста), бывший эрприор Содружества, бывший опекун над малолетним наследником Эберхардом Ильямом Имэ.
Принадлежит к аксонской двойной ветви Дома Паска Имэ-Асмирике. Глава земель Индор и Рассио, владетель Южной Гряды. Временно лишён права распоряжаться имуществом*.
Родился на Аксоне в родовом дворце Ауфшенц.
На первой ступени совершеннолетия отказался проходить обряд испытания верности Дому, лишившись таким образом права наследовать.
Учился в институте религиозного права. Был рукоположен в Звёздной Гряде…
Имэ-Асмирике…
Дерен вздрогнул — такой яркой и болезненной была зелёная вспышка перед глазами.
Петля сжималась! А ведь и Сайко тоже принадлежала к роду Асмирике!
Ингвас Имэ вырезал свою часть ветви, всех потенциальных наследников, кроме Эберхарда. Но девочка уцелела, а значит…
— Анка, а что такое «обряд испытания верности Дому»? — быстро спросил Дерен.
Парень поморщился, вспоминая. Алое наполнение его линии усилилось. Он потёр руку: в этом месте её обвивал тоненький белый шрам.
— Жуткая фигня, — буркнул он. — Страшно и больно. Но брат сказал, что я обязательно должен это пройти. Что это меня защитит, если, ну…
Дерен следил за его линией перед внутренним взором. Она постепенно очистилась от воспоминаний и засияла ровнее.
Анка поморщился и ткнул пальцем в голограмму, растягивая ту часть биографии, где Имэ словно взбесился, пытаясь протолкнуть в наследники Дома своего племянника, тогда ещё семнадцатилетнего Эберхарда Имэ.
Там был список всех, кого убили по приказу бывшего регента. Очень длинный и внушительный список.
Дети знатных семей гостили тогда в Ауфшенце, здесь так принято. Достаточно было одной группы наёмников, чтобы устранить всех возможных претендентов на власть.
Ингвас Имэ планировал свалить нападение на Империю. Между Империей и Содружеством тогда ещё вовсю шла война. А когда правда об убийствах вывалилась наружу, сбежал на Э-лай вместе с Эберхардом.
Далее и официальный дэп, и «чёрный» — выдавали такие завиральные версии алайских похождений Ингваса Имэ, что Дерен против воли улыбнулся. Но промолчал. И Рэму кивнул — не свети.
Пилоты знали, что Эберхарда выкупил у алайцев имперский генерал Мерис. Случайно.
Он гонялся за Ингвасом Имэ в собственных целях, торговался с алайцами за его голову, а получил семнадцатилетнего Эберхарда, полузамученного добрыми «крокодилами». Пытки у алайцев считаются делом полезным и даже эстетическим.
Капитан «Персефоны», Гордон Пайел, спас мальчишку «от утилизации».
Парень тогда мешал всем — и своим, и чужим. Для дяди — Эберхард был свидетелем пролитой крови, для Содружества — наследником, которого никто не хотел видеть в Доме Аметиста, для Империи — племянником злейшего врага.
Но капитан забрал мальчишку на «Персефону» и подлечил, хотя и у него к Имэ-старшему имелся свой счёт, а потом переправил в Дом, под крыло тётке. Он считал, что Эберхард виноват только в том, что его фамилия — Имэ.
—…Пошли, Вальтер! — Вывел Дерена из задумчивости голос Рэма. Всё это время юный пилот что-то втолковывал Анке, Тиму и Мартину. — Я тоже помню этого паука! Даже если он умнее тебя во всех этих ваших «ханер каматах», то стукнем его по башке и заставим признаться во всех мерзостях! Это он чуть не придушил Анку! Я помню как он смотрел! Как змея! Ему человека убить — как мне почесаться!
Перед глазами у Дерена полыхнуло: петля стягивалась. Небо словно бы потемнело над усадьбой, хотя солнце Асконы светило изо всех сил.
Имэ был хитрой тварью. Физически противостоять пилотам он не мог, а вот увязать события так, чтобы одно решение тянуло за собой другое, ещё более страшное…
Бывший регент Дома Аметиста, Ингвас Имэ, был ровней Локье и Симелину. Линнервальд просто не мог ему противостоять. Не мог предвидеть его действий.
Вот паук и наплёл тут своего любимого…
За четыре-то года Имэ, сидя в заточении, мог разработать просто филигранную вязь своей мести. Ему было чем заняться в своей красивой уютной «тюрьме».
А потом подвернулся этот дурак — Дисталь, и мельница завертелась…