Страница 58 из 105
Глава 26 Сайко и Дерен
Перевал. Долина проклятых
Увидев огромного белого зверя, Сайко вскрикнула. Но совсем не потому, что испугалась огромных зубов и когтей.
Зверь застыл, возвышаясь, кажется, даже над модулем.
Рычание текло и текло, пытаясь напитать холодом сердце девушки, обездвижить и подчинить его… Однако не тут-то было.
Сайко смотрела на кровавый след на снегу, и сердце её так сильно горело от боли, что никакой наведённый морок не мог его заморозить.
Она швырнула в зубастую морду кастрюлю с кашей, промахнулась, подхватила другую и заорала изо всех сил:
— А ну, пошёл прочь! Скотина!
«Скотина» — здоровенное чудовище, больше племенного быка, зубастое и страшное, с шерстью, блестящей в лучах рассветного солнца — отмахнулась от кастрюли лапой и воззрилась на девушку с обиженным недоумением.
Холодные глаза смотрели не мигая, словно две льдинки, в алой пасти друзами горного хрусталя переливались зубы, шерсть поднялась дыбом, выпростав редкие толстые иглы на морде и вокруг шеи.
Наверное, это был вайшуг. Сайко читала про этого ужасного зверя. И смутно помнила, что он больше пугает, наводя на людей морок, чем страшен на самом деле.
То ли он создавал иллюзию своего жуткого образа, то ли казался больше, чем есть, Сайко запамятовала. Врезалось только, что все хищники с Тайэ, одной из планет первого заселения, были «пси». Они проецировали на людей эмоции: голод, отчаяние, панику. Пытались раздавить волю, обмануть человека и сожрать.
Наверное, этот вайшуг только прикидывался таким большим и страшным. А на самом деле он — не больше медведя. А если и больше — то самую капельку.
Сайко вдохнула всей грудью морозный воздух: как же ей стать такой же сильной? Или хотя бы навести на вайшуга морок?
Какая медитация тут подойдёт? Может, маятник, как учил Дерен? Собрать волю в одной точке и качнуть её, словно шар?
Сайко сосредоточилась… И вдруг ощутила, что она словно бы тяжелеет, растёт, становится огромной и могучей. Куда больше, чем глупый вайшуг!
Маятник сам подхватил её и понёс! Огромную и могучую! Выше гор!
Вайшуг озадаченно рявкнул, и ему ответил хор айю — с перезвоном и хихиканьем, леденящим кровь.
Стая не бросила своего вожака. Одна за другой самочки выбирались из снега и разражались мелодичным лаем. Вокруг Сайко словно бы возвели крошечную колокольню. А она парила над ней, парила!..
Вайшуг замотал башкой, зарычал и двинулся было на Сайко, но девушка всё росла и росла, наливаясь тяжестью, и зверь замер.
— Ва-ва-ва… — зарычал он с голодной тоской.
Вожак айю, собрав силы, оскалился, приподнимаясь на лапах. Зарычал.
Его пушистая шкура была в крови, он пошатывался — удар, наверное, оглушил его, но сдаваться не собирался.
Вайшуг сердито покосился на него, рявкнул. Этот мелкий противник, похоже, ужасно его раздражал.
Стая айю тут же распалась полумесяцем, обтекая вайшуга. Самочки душераздирающе хихикали, дразня огромного зверя. Отвлекая его от вожака.
Сайко размахнулась второй кастрюлей, ощущая в себе просто невиданную силу.
— Ну, иди сюда, скотина толстая! — выкрикнула она. — Сейчас как получишь кастрюлей по рылу!
Вайшуг снова поднялся на дыбы. Зарычал ещё страшнее.
Умом Сайко понимала, что от такого рычания у неё должны подгибаться коленки. Но она не ощущала сейчас вообще никакого страха. Её раскачивало, словно на огромных качелях. И казалось, что эти качели могут снести не только зверя, но и всю гору вместе с жилищем охранников.
Вожак айю оскалился, прыгнул вперёд, защищая Сайко. Он не боялся вайшуга. Наверное, пси-деморализация была рассчитана исключительно на людей.
Стая вторила вожаку не рычанием, а визгливо, с хихиканьем и свистом. Казалось, что в голосах зверей звучит страх, но вайшуг замотал мордой, попятился.
И Сайко поняла почему: огромного хищника, с которым пушистые волколисы, наверное, конкурировали из-за добычи, раздражали высокие звуки.
Вайшуг морщился, махал на подступающего вожака лапами. Вожак с рычанием нападал, а самочки вторили ему таким пронзительным визгом, что у Сайко даже в ушах зазвенело.
Она повыше подняла кастрюлю над головой, заставила себя шагнуть прямо на зверя.
— А ну! Прочь! — выкрикнула она и завизжала изо всех девичьих сил. — А-а-а-а-а!
Ошарашенный вайшуг осел на снег.
— Брысь! — визжала Сайко. — Испугался скотина! — Прочь пошёл! Прочь! А-а-а!!!
Она наступала, тряся кастрюлей.
Вайшуг смотрел на неё пустыми глазами-льдинками. Из раззявленной пасти потекла слюна, словно зверь был одурманен криком.
Гигантский маятник снова качнулся, поднимая Сайко к небу, и она приободрилась, решаясь на последний рывок-крик.
— А-а-а-а!!!!!!
Воздух в лёгких внезапно закончился, и невидимые качели остановились.
— Ну и что это за неуставной визг? — спросил сзади сердитый голос.
Сайко оглянулась.
По накатанной лыжне к модулю шёл самый страшный в истории Галактики зверь. Человек. Насупленный и мрачный Вальтер Дерен.
В одной руке он держал какое-то незнакомое оружие, в другой — здоровенный десантный нож, но выключенный, не размывающийся от вибрации.
— Я же велел тебе спать! — рявкнул он не хуже вайшуга и сунул нож в карман.
— Я-йа… — растерялась Сайко. Она сорвала голос. — Я уже выспалась.
— А кто разрешил тебе выходить из модуля⁈ Хоть какое-то понятие о дисциплине у тебя вообще есть⁈
Дерен сердился. Это было физически зримо, плотно, и словно бы наваливалось на девушку ужасной тяжестью.
Она ощутила, что волна, недавно так здорово поднимавшая её, обрушилась теперь сверху, вбивая в землю.
Голова закружилась. Сайко опять ощутила себя маленькой и слабой. И даже кастрюля с кашей потяжелела у неё в руках.
Девушка опустила задрожавшие руки и прижала кастрюлю к груди.
Айю тоже сообразили, что Дерен сердится: заскулили, припадая к земле. А вайшуг… Он вдруг словно бы сдулся, стал меньше.
— А ты тут чего лазишь? — рявкнул на него Дерен. — Тебя только и не хватало, зараза алайская!
Зверь попятился.
— Да он просто голодный, наверное, — пролепетала Сайко, жалея вайшуга.
Его пушистая шерсть теперь плотно прилегала к телу, иголки спрятались. Он и вправду казался чуть-чуть побольше медведя. И вид его теперь совсем не пугал.
— Со жратвой тут плохо, — нехотя согласился Дерен, всё ещё хмурясь и оглядываясь: на кровь на снегу, на раненного вожака и залёгших на землю самочек-айю.