Шайба на вылет

Она поджимает губы, снова скрещивая руки.

— Не притворяйся, что знаешь меня, Кей.

— Я действительно тебя знаю, — отвечаю я с ухмылкой. — Кроме того, ты, возможно, вчера оставила планшет открытым на диване, и я сидел на нем. Моя задница случайно открыла твое приложение Pinterest. — Я бросаю взгляд на Джейка. — Она любит Рождество. Типа, ужасно. Хуже, чем ты и Эми.

— О, да, — говорит он, потрясая кулаком. — Эй, Марс, тебе нравится Рождество? Они празднуют в Финляндии, верно?

Мы трое фыркаем.

— Да, Комптон. У нас есть Рождество в Финляндии, — терпеливо отвечает Марс.

— Ты не можешь быть с ним таким милым во всем, — говорю я Марсу поверх головы Рэйчел. — Ты должен ударить его, иначе он не поймет, что он раздражает.

— Я все прекрасно понимаю, придурок, — фыркает Джейк. — Я просто пытался быть милым с новым парнем. Но, эй, ты хочешь, чтобы я сидел здесь и молчал? Так я тоже могу.

Рэйчел и Марс оба смеются.

— Нет, ты действительно не можешь, — отвечаю я. — Но она собирается сделать из этого большое дело, так что просто будь готов. Она уже прикрепила кучу рецептов финского рождества к своему Pinterest...

— Боже, Кей! Зачем? — хнычет она, надувшись на своем стуле.

— Рэйч, просто задай вопрос, который ты действительно хочешь задать, чтобы мы могли перейти от части «Пляжный день», посвященной двадцати вопросам, — настаиваю я.

— Ты из тех, кто любит поговорить, — огрызается она, прищурив глаза за дизайнерскими очками.

— Ты хочешь знать, к чему это приведет, — отвечаю я. — Тебя не волнуют те туманные видения будущего, которые мы видели для себя с какой-то безликой горячей женой и непослушными детьми. Ты хочешь знать, видим ли мы тебя. Видим ли мы это... что бы это ни было, — добавляю я, указывая на Джейка и Марса.

— Я в ужасе от того, что разрушу все ваши жизни, — признается она. — Слишком много багажа... слишком пристальное внимание. И это слишком...

— Уникально? — предлагаю я, пожимая плечами.

— Странно, — говорит Джейк. — Но круто. Типа, меня это устраивает, — быстро добавляет он.

— Это совершенно неожиданно, — говорит Марс.

Мы все смотрим в его сторону.

— Ни один человек, сидящий здесь, никогда не ожидал этого, — говорит он. — Я думаю уместно, что мы ведем этот разговор на пляже, — добавляет он, поворачиваясь, чтобы посмотреть на нас троих. — Вся наша жизнь теперь покоится на зыбучих песках. Это соглашение между нами хрупкое. Самая опасная часть заключается в том, что все мы приходим с молотками вместо рук. Один удар, и все рухнет. Я не могу контролировать твой взмах молотка так же, как ты не можешь контролировать мой, — добавляет он, глядя прямо на меня и Джейка. Затем он поворачивается к Рэйчел, беря ее за руку. — Все, что нам нужно от тебя, Rakas, это время. Создание прочного фундамента на песке требует терпения и времени.

Она кивает, накрывает его руку своей и слегка сжимает.

— Ааааа это новый гребаный рекорд! — говорит Джейк, хлопая в ладоши. — Марс, это было потрясающе! Серьезно, это было вдохновляюще.

— Не будь мудаком, — бормочу я.

— Кто ведет себя как придурок? — говорит он. — Я сейчас на сто процентов серьезен. Это самое большее, что я когда-либо слышал от него. Чувак, ты как старая мудрая сова из мультфильма.

— Ты такой идиот, — смеюсь я, сбивая шляпу с его головы.

— Давай, — бормочет Марс, хватая Рэйчел за руку и вытаскивая ее из кресла.

— Куда мы идем?

— Это пляж, не так ли? — отвечает он, стаскивая рубашку и отбрасывая ее в сторону, демонстрируя эту зловещую крутую татуировку на спине. — Мы идем купаться.

— Черт возьми, наконец-то, — говорит Джейк, вскакивая со стула. — Давай, Кей. Надевай нарукавники и приходи поплавать с нами!

Я принимаю брызги песка на промежность, когда он убегает, а Посейдон гонится за ними. Пока я смотрю, Марс подхватывает Рэйчел одной рукой и тащит ее в воду. Джейк протягивает руки, и Марс подбрасывает ее. Она и Джейк оба уходят под воду, разбитые волной. Посейдон стоит в прибое и лает, разъяренный тем, что его оставили без внимания.

Тем временем мое глупое сердце Гринча колотится, угрожая вырасти на два размера, когда одно слово эхом отдается в пустом пространстве моей впалой груди. Семья. У меня могла бы быть семья. Настоящая, а не только люди, которые меня родили и воспитали, с которыми я встречаюсь из чувства долга раз в несколько лет.

Но Рэйчел боится, что мы не выдержим. Она боится, что мир узнает о нас... команда, болельщики, средства массовой информации. Она боится, что все это рухнет. Что мы будем делать, когда шторм обрушится на наш дом, построенный на песке? Выстоим ли мы вместе и выдержим ли это? Будем ли мы держаться изо всех сил? Или мы позволим этому разлучить нас?

Ужасающий ответ заключается в том, что я не знаю. Пока нет. Все это слишком ново. Марс прав, нам нужно время. Нам нужно, чтобы этот пузырь уединения продержался немного дольше.

— Кей, давай! — Джейк кричит. — Принеси мяч!

Роясь в пляжной сумке Рэйчел, я вытаскиваю футбольный мяч и встаю. У меня будет время поразмыслить о зыбучих песках позже. Сейчас я просто хочу быть там, где они.