Чёрная Тайпа

Дальше последовало обсуждения снаряжения, порядка и маршрута следования. Тапайра молчала. Стыдилась своего выступления? И это тоже. Но молчала она по другой причине. Бесстрашная Тайпа поняла, что такое страх. Страх за человека, который тебе дорог. Пусть у них не получится быть вместе, но пусть он будет! Пусть не рядом, пусть выгонит её после того, как всё наладится. И правильно сделает. Но пусть он будет!

Как в тумане отсидела окончание собрания. Дождалась, пока выйдет командир.

С удивлением посмотрела на пыль, которая осталась от самописки, крепко сжимаемой в руках. Заметила сочувствующий взгляд Тигорена. Сейчас ещё жалеть и успокаивать начнут. Резко поднялась и вышла. Почему так? Опасность грозит командиру, а жалеют её. Парт, вот кто всегда выслушает и поймёт. Зашла в приёмную, которую дэн Йоргес оккупировал окончательно.

– Я понимаю...

И с кем он разговаривает? Вроде бы часы неприёмные. Огляделась. Только сейчас заметила Даркена Талерана, стоявшего в дверях, соединяющих его кабинет и приёмную, где обосновался Парт. Даже пожаловаться не дадут!

– Извините, я не знала, что вы тут. Я думала... Я пойду. Извините! – совсем запуталась в словах.

Нужно бы развернуться и выйти, но силы вдруг покинули. Ещё и слёзы защипали глаза. Да, злые, но это всё равно слёзы!

Что-то сказал Парт. Что? Не расслышала. Дэн Йоргес меж тем поднялся и вышел. Надо бы тоже выйти. Что ей тут делать? Ждать, пока Даркен подойдёт, поднимет руку и осторожно коснётся щеки, убирая невесть откуда взявшуюся влагу? И не плачет она вовсе! Вот, пусть смотрит прямо в глаза. Не плачет! Зачем так низко склоняет лицо? Надо бы спросить. Поздно. Губы припали к губам.

Откройся прорыв прямо здесь и сейчас, Тапайра бы не заметила. Она горела. Действие светлой магии? Не иначе. Ну и пусть! Нет ничего лучше, чем гореть в этом огне. Одно мгновение или миллионы лет? Какая разница. Это так мало. И так много. У неё был этот поцелуй, и память о нём уже никто не отнимет.

– Я тоже за тебя боюсь, – совсем тихо признался Даркен.

– Командиру не положено бояться.

– А я боюсь! Боюсь так, как никогда не боялся.

Что тут скажешь. Теперь и Тапайра знает, что такое страх. Также она знает, что упрашивать остаться бесполезно. Если только немного поторговаться.

– И без меня никуда!

– Так точно! – а сам улыбается. Правда, улыбка вышла кривоватой и грустной.

Что-то совсем не запомнила, какие у него губы, не до того было. Так хочется прикоснуться и проверить. Мягкие или показалось? Осторожно подняла руку. Прикоснулась. Мягкие. Поцеловал пальчик. А мог бы... сам догадался. Впился в губы, как будто от этого зависела его жизнь. Или её. А может, общая? Некогда размышлять. Да и незачем. Есть он, есть она, и есть этот момент.

– Тайпа, что же ты делаешь? Я ведь не удержусь!

Хотела уже сказать, что и не нужно, но вовремя опомнилась. Эгоистка.

– Да, конечно. Извини. Я пойду.

Тапайра неловко застегнула невесть как расстегнувшуюся рубашку и выбежала в коридор. Как хорошо, что здесь никого нет. Вернуться в кабинет к ребятам? Нет, только не сейчас. Нужно умыться и охладить щёки, а то ещё надумают чего такого. Усмехнулась. Как будто бы они ещё чего-то не поняли. Все давно всё поняли. Только сама не хотела признавать очевидное. Она влюбилась. До шума в голове, до глупых бабочек в животе. До ужаса. Если только можно влюбиться до ужаса. Глупое, глупое, глупое сердце! Как же тяжело бороться с собой. Тяжело, но Тайпа всё равно будет бороться. Подумаешь, целовались! Для мужиков это ничего и не значит.

ГЛАВА 21

В первый после перерыва рейд пошли уже по знакомому маршруту. Чего стоило Тапайре заставлять себя не рваться вперёд! В который уже раз с благодарностью вспомнились строгие наставники и их наука: на задании командир – больше чем бог, умение слушать его приказы вбито в подкорку.

И Тайпа слушала. Правда, приказов было немного, всё обговорено заранее. Слушала она пространство. Слушала и всё больше хмурилась. Тёмные эманации прибывали. Когда они перехлестнут критический уровень и тьма вырвется наружу? Как это будет? Живых свидетелей начала той, первой катастрофы не осталось. Это конечно, были потом и исследования, было много умных слов специалистов и рассуждений околонаучных шарлатанов, но истины не знал никто.

Как прошёл первый рейд? Не то, чтобы не запомнила. Запомнила до мельчайших подробностей, этому их тоже учили. Написанные отчёты не просто лягут на полку, их будут тщательно изучать, чтобы попытаться найти ответ на вопрос: как не допустить катастрофы? И всё же всё прошло как в тумане.

Нужно что-то делать. То, что страх – наихудший спутник ликвидатора, знали даже самые зелёные новички.

После детального разбора первого рейда Даркен опять пригласил Тапайру к себе.

– Тайпа, что случилось? – он не прошёл, как обычно, к своему столу, а остановился рядом.

– Ничего, всё нормально! – буркнула и отвернулась. Разговаривать на эту тему совсем не хотелось.

– Точно всё нормально?

Только бы не закричать вновь. Только бы не сорваться. Ведь уже всё решила для себя. Не для неё эти все любови. С нечистью и нежитью справляется, и с ненужной любовью как-нибудь справится. Просто нужно почаще напоминать себе о необходимости держать дистанцию. Иначе это помутнение рассудка никогда не пройдёт. Хочет себя угробить в катакомбах? Да пусть гробит! Тайпе-то что. Пора вспоминать, что она одиночка.

– Да, нормально!

Всё же не удержалась, повысила голос. А ведь командир может и отстранить неуравновешенного бойца от задания. И будет прав.

– Извините, дэн Талеран. Этого больше не повторится. У меня и правда всё нормально, – это было сказано куда более спокойным тоном.

Даркен поднял руку, словно хотел коснуться лица девушки, но, поймав её взгляд, решил срочно почесать свой висок. Глубоко вздохнул и заговорил вновь:

– Это пока ещё не точно, но поговаривают, что скоро к нам прибудет Эрайо Тхен.

– Тот самый господин Тхен?! – глаза Тапайры зажглись неподдельным восторгом.

Эрайо Тхен – некромант, ставший легендой уже при жизни. И пусть он был подданным другой страны, в Теране про него знали прекрасно, особенно те, кто занимался аналогичной деятельностью.

– Да, ситуация настолько серьёзна, что наши решили просить помощи у соседей.

– И тогда рейды в катакомбы будет возглавлять он? – Тайпа сразу выхватила главное.

– Да. Как только он приедет, я займусь наземной нечистью и нежитью. Обещаю.

– Правда?

– Правда.

Многие фразы из-за частоты их использования как бы и подрастеряли свой смысл, но бывают моменты, когда они всплывают. Потому что лучше и не скажешь. Камень с души. Теперь бы не взлететь от счастья. Даркен не будет больше ходить в катакомбы. Наверху без магии, конечно, тоже ликвидаторам придётся несладко, но единичная нечисть – это вам не тёмный прорыв, где без магии просто не выжить.

– А когда он приедет?

Даркен вздохнул и отвернулся. Спрятал глаза. Вот и проблема, которую, похоже, он решил замолчать. А что замалчивать-то? И так всё понятно. До приезда знаменитого некроманта рейды в катакомбы не отменяются, и возглавлять их по-прежнему будет командир Талеран.

– Ещё не всё согласовано. Две-три недели. В лучшем случае.

Две-три недели. По три, а то и по четыре рейда в неделю. Впервые за время службы Тапайра хотела, чтобы походы в катакомбы отменили. Трусливое желание, недостойное ликвидатора.

– Маленький колючий ёжик, – Даркен положил ладони на плечи Тапайры и, склонившись, прикоснулся лбом к её лбу. – Ты, когда злишься, так забавно пыхтишь и оттопыриваешь нижнюю губу, так и хочется...

– И вовсе я не злюсь! – перебила его Тайпа, не желая слышать, что же ему хочется, и поджала губы, а то ведь опять шлёпнет, как совсем недавно, или – ещё чего не хватало – поцелует.

– Не злишься? Вот и хорошо. Тогда...

– Дарк! – в кабинет без стука ворвался Тигорен. – Представляешь, этот скупердяй дэн Крейзо зажал... Ой, я помешал? – он замер в дверях.