Страница 4 из 40
Тони бросил взгляд на друга. Он понял, что задумал Джоэл – сделать вид, что они сломались и выпроводить этого придурка.
- Конечно. Не поможешь нам, Джед? Чем скорее отремонтируем, тем быстрее поедем.
Джед улыбнулся.
- Вы правы, сэр. - Поднявшись со своего места, он шутливо сказал: - Наверное, сбил одного из этих чертовых каннибалов. Они повсюду в этих лесах.
Джед вышел из трейлера. Тони подхватил рюкзак мужчины и последовал за ним.
Когда Тони вышел вслед за ним, Джед стоял у задней части трейлера, осматривая колеса в недоумении.
- Ну и что не так с этим куском дерьма?
- Лови! – крикнул Тони.
Он бросил рюкзак в сторону Джеда, попал им в него, едва не сбив мужчину с ног. Затем развернулся и, запрыгнув внутрь, закрыл за собой дверь. Джоэл тут же рванул с места, но не стал разгонятся и мчаться сломя голову. Он решил, что их спроваженный попутчик не сможет догнать их на скорости и 30 миль в час. В камеру заднего вида они увидели, что Джед стоит посреди дороги и зловеще смотрит им вслед. Он не кричал и не ругался, он просто смотрел.
- Вот гад... – пробормотала Линда.
Из кухни донесся голос Жасмин.
- Если вы собирались выкинуть его, не стоило подбирать вообще. Парень был жуткий, но, наверное, просто был безобидным бездомным.
- Ты права, - сказал Джоэл. - Я не буду больше рисковать нашей безопасностью и подбирать кого попало. Если бы мы позволили ему ехать с нами дальше, он, вероятно, вообще бы от нас не отстал.
- Почему ты просто не попросил его выйти?
- Почему ты не попросила его выйти, Жасмин? Ах да, потому что он мог быть опасен, и ты это понимаешь. Если бы он не захотел выходить и стал сопротивляться, кто-то мог бы пострадать. Ты об этом не подумала?
Направляясь к обеденной зоне, Тони кивнул.
- Твой отец прав. Так мы отделались от него с большей безопасностью. Ты слышала историю, которую он рассказал? Ты видела, как он смотрел на детей? Он выглядел как убийца-педофил. Он был опасен, это видно по нему. – Тони остановился перед детьми и спросил: - Вы в порядке?
Переглянувшись, дети кивнули. Тони и Валентина продолжали утешать детей, стараясь разрядить обстановку. Жасмин безучастно смотрела в окно, все еще обеспокоенная встречей с жутким попутчиком. Больше всего ей хотелось оказаться дома, подальше от этих лесов и его пугающих обитателей.
Глава вторая
Кемпинг
- Мы на месте, - сказал Джоэл, припарковавшись на обочине дороги. Он не мог не улыбнуться, глядя на небо. - И у нас еще есть час или два до темноты, как я и говорил.
Дети отстегнули ремни и побежали в кабину. Они уставились в лобовое стекло выпученными глазами, обозревая окрестности. Тони и Валентина стояли позади них, обняв друг друга и улыбаясь в предвкушении долгожданного отдыха.
Жасмин осталась на кухне, не торопясь высказывать восхищение дикой природой. Все разговаривали и смеялись, но она их не слышала, погруженная в свои мысли. Они оставили Джеда далеко позади, но она все равно не чувствовала себя в безопасности.
Он знает, что мы ехали сюда, - думала девушка, - и чтобы отомстить, может наведаться в кемпинг. Нужно возвращаться домой. Немедленно.
Ее мысли прервал вибрирующий телефон - сообщение от Джошуа.
Пока Жасмин возилась с телефоном, Джоэл хлопнул в ладоши и сказал:
- Отлично, давайте разбивать лагерь.
Линда установила тент, а Валентина вытащила из фургона несколько шезлонгов и складной стол. Джоэл и Тони установили гриль в нескольких метрах от тента, чтобы можно было приготовить гамбургеры и хот-доги. Тем временем дети бегали среди деревьев, рассматривали жучков и камни на земле, играя в пятнашки.
Линда сдвинула панель на боку трейлера рядом с дверью, за которой находился телевизор высокой четкости и колонки. В трейлере было все, что только может пожелать зависимый от продуктов цивилизации ребенок. Она включила мультфильм и поставила несколько стульев вокруг телевизора.
- Дети! – крикнула женщина. - Идите смотреть телевизор! Скоро стемнеет, не стоит бегать в лесу.
Хотя и с неохотой, но дети в конце концов побежали к телевизору. Вместо того чтобы сесть на стулья, они уселись на траве и уставились на экран, как загипнотизированные. Жасмин сидела на стуле под навесом, продолжая переписываться со своим парнем, забыв о снедаемом ее беспокойстве.
Установив гриль, Тони огляделся.
- Здесь, кроме нас, никого нет. Ты уверен, что это хорошее место для лагеря?
- Не знаю, - ответил Джоэл. – Насколько мне известно, лучшее.
- Лучшие места обычно переполнены. Это место безлюдно, если не считать нас.
- Может это временно. Местные могут отмечать какой-то праздник или что-то в этом роде. Может, они сжигают какого-нибудь копа в чучеле плетеного человека, как в том фильме. То есть, черт, я не знаю, как здесь все устроено.
- О, я ошибся, не одни мы забрались в такую глухомань, - сказал Тони, кивнув вперед.
Джоэл оглянулся через плечо. К трейлеру подошли мужчина и женщина, приветливо улыбаясь. По сравнению с Джедом они выглядели вполне вменяемыми.
Мужчина провел пальцами по светлым волосам, затем протянул руку для рукопожатия. Не говоря ни слова, он пожал руку Джоэлу, затем Тони, и неловко переступил с ноги на ногу.
- Привет, ребята... Меня зовут Аарон. - Он показал на свою спутницу с волосами цвета воронова крыла: - Это Лия.
Джоэл кивнул.
- Приятно познакомиться. Меня зовут Джоэл. Это мой хороший друг Тони. Я не уверен, что ты захочешь знакомиться со всей стаей. Это может занять много времени. Если, конечно, вы не думаете присоединиться к нам на ужин.
- Нет, нет. Мы уезжаем. Мы просто... Ну...
Аарон потер затылок, пиная камни под ботинками. Лия крепко держала его за руку, как будто боялась, что если отпустит, то он исчезнет. Джоэл и Тони переглянулись. Оба подумали о том, что местные здесь все, видимо, чудные.
Тони улыбнулся и поторопил парня:
- Ты что-то хотел сказать.
За своего спутника ответила Лия:
- Послушайте, мы здесь были последние два дня. Собирались остаться еще на одну ночь, но... Ну, вы должны знать: здесь поблизости бродит Подглядывающий Том[1].
Джоэл повторил неуверенным тоном, словно ослышался:
- Подглядывающий Том?
Подслушивая разговор, Линда и Валентина переглянулись друг с другом. Они подошли к своим мужчинам. Дети продолжали смотреть телевизор, но Жасмин уловила тревогу во взгляде матери и наклонилась вперед, прислушиваясь к беседе.
- Что... что... Вы считаете, что за вами подглядывали? – заикаясь пролепетала Линда.
Лия пояснила, нервно озираясь:
- Просто... В первую ночь мы слышали кого-то, бродящего вокруг нашей палатки. Поэтому вторую ночь мы спали в пикапе. Мы все равно слышали шаги. Как будто... как будто кто-то ходил вокруг нас. Возможно, это и привиделось нам, но это... мы действительно испугались.
- Вчера у ручья с нами тоже произошло нечто подобное, - продолжил Аарон. - Мы загорали возле ручья, и увидели... фигуру, похожую на человека, стоящую в лесу. Он просто наблюдал за нами. Это было жутко. Поэтому мы решили уехать отсюда. Увидев вас, посчитали нужным предупредить об этом перед отъездом.