Страница 46 из 65
Отвернулась на всякий случай, чтобы он не надумал всякого, но ощущала спиной его взгляд. Очень пронизывающий и тяжёлый.
Рэйдан всё смотрел и смотрел, у меня аж мурашки по коже забегали.
– Не переживайте, я на вас не претендую, вы совершенно не в моём вкусе, – тихо добавила в надежде избавиться от подозрений в покушении на его неприкосновенность.
– Что? – резко уточнил Рэйдан.
Ой, забыла, что он самовлюблённый.
– У вас есть что-нибудь почитать? – громче спросила я. – Мне надо отвлечься.
С минуту Рэйдан молчал, сверля меня взглядом. После чего милостиво разрешил выбрать себе что-нибудь из прихваченных им книг. Правда, там был уже высший пилотаж – сокращённые заклинания, но повышенная сложность для тотальной загрузки мозгов самое то.
***
Мои попытки понять зависимость количества слогов заклинания и потребляемой для него маны прервало появление караульного.
– Архонт Рэйдан, дозор подал сигнал о приближении к лагерю крупного отряда противников!
– Сейчас подойду, – Рэйдан отложил ручку.
А я закрыла его книгу. Посмотрела на Рэйдана: лицо суровое, глаза кажутся чёрными. Вальдес со своими допросами до нас ещё не добрался, а ведь уже вечер.
Поднимаясь, Рэйдан потянулся и снял со спинки кресла пояс с ножнами.
– Идём, – велел он.
Сам ненадолго остановился, пристёгивая пояс, после чего первым вышел из палатки. А я хоть и зареклась с пауками встречаться, пошла за ним с воодушевлением: интересно посмотреть, как архонт справится с этими тварями.
Лёгкие сумерки накрывали планарный мир, но в лагере, как всегда, было светло от фонарей. Только слишком много кирпичного цвета – хранители академии в их приметной форме заполонили всё, а портал так и остался открытым. Рэйдан шагал с ведущим его дежурным к краю лагеря со стороны леса. Я чуть прибавила ходу, чтобы догнать их, но держалась позади, чтобы легче убегать в случае чего.
На границе лагеря скучковавшиеся караульные сжимали арбалеты и взволнованно наблюдали за полем. Сначала подумала, что пауки далеко, а караул какой-то слишком нервный, но буквально несколько мгновений спустя осознала: всё поле между нами и лесом шевелится от бегущих на нас пауков. Их были сотни! Если не тысячи!
Неожиданно вместо побега выхватила кинжал, который так и носила при себе.
Рэйдан лёгким, грациозным прыжком перепрыгнул через караульных и приземлился метрах в пяти впереди небольшого ограждения лагеря. Караульные сразу отступили, и я увидела, как Рэйдан вынул меч. В лёгком сумраке абсолютно чёрное лезвие терялось на фоне тёмного леса, его движение было почти неуловимым – вот оно выскользнуло из ножен, отошло в бок, а затем Рэйдан что-то резко произнёс и взмахнул мечом параллельно земле.
СКР-Р-Р! – громогласный звук ударил по барабанным перепонкам, поле дрогнуло, а затем деревья леса в трёх километрах от лагеря пошатнулись и стали падать. Видно было плохо, но полсотни, а то и сотню метров опушки повалило от одного этого удара.
Стало тихо. Лишь слегка шелестел ветер. На поле тут и там намечались лёгкие шевеления, но и они стихали.
Рэйдан одним взмахом скосил бежавшую к нам паучью армию.
Это… просто невероятно, до дрожи: против них с таким трудом сражались, а Рэйдан одним движением руки уничтожил всех. Он… невероятен! Караульные смотрели на него с благоговением, и я тоже. Сердце заходилось от учащённого сердцебиения.
Рэйдан оставался на месте, но ни один враг не поднялся, и он плавно вогнал чёрный клинок в ножны.
– Военные так любят позёрство, – прозвучало над ухом, и я отскочила, разворачиваясь.
Перебиравший чётки Вальдес любезно улыбался мне:
– Добрый вечер, не надо тыкать в меня академическими кинжалами, это не поможет.
Я опустила рефлекторно поднятый кинжал. Вальдес, как и Рэйдан, в этом планарном мире выглядел слегка подавленным и нездоровым, а чёрные волосы с бородкой подчёркивали бледность его кожи.
Сбоку появилось что-то тёмное, и я снова отшатнулась, но это Рэйдан противоестественно высоким и плавным прыжком переместился с передовой к нам и практически встал между мной и Вальдесом. Я уставилась в затянутую бронёй спину.
– Ты завершил работу? – строго спросил Рэйдан.
Щёлкали чётки, голос Вальдеса стал чуть ниже:
– Осталось опросить только вас двоих, и можем возвращаться в академию.
– Тогда давай покончим с этим быстрее, – Рэйдан отступил, оттесняя меня от Вальдеса.
А потом, у себя в палатке, где мы остались втроём, сурово посмотрел на меня и сказал:
– Завари чай. Только тебе и мне.
На меня напал лёгкий ступор от столь явного проявления недружелюбия, а Рэйдан, как ни в чём ни бывало, прошёл мимо Вальдеса к своему столу и на ходу бросил:
– Не могу обойтись без позёрства, я же военный.
И этот дракон уверяет, что он не вредный. Впрочем, вся шутливость быстро испарилась, потому что тема разговора была слишком серьёзной.
Глава 42. Демонстрация магии
– Что с остальным вином на складе? – Рэйдан сидел, откинувшись в кресле.
Вальдес стоял перед его столом. Вторым местом сидения оставалась койка, но она была далековато. Я как можно бесшумнее заваривала чай.
– На складе академии всё вино в полном порядке, – Вальдес перебирал чётки и, казалось, ничуть не смущался необходимостью стоять перед Рэйданом, словно подчинённый. – Отравлено только выделенное на эту практику вино для студентов. Следов взлома склада нет. Следов яда среди вещей отправившихся на практику драконов нет. Яд могли добавить как в Дрэгонхолле, так и здесь, впоследствии избавившись от улик. Под подозрением либо кураторы, либо вся остальная академия.
«Логично, – согласилась я и начала заливать кипяток в чайник, – учитывая, что у кураторов было своё вино…»
Вальдес чуть повернулся ко мне:
– Либо Леяна, потому что она оставалась на складе последняя одна и с высокой долей вероятности получила бы к столу твоё вино, а не как все.
Кипяток перелился через край и растёкся по столу вместе с чаинками. Я отскочила, спасаясь от горячих струй, и поставила чайник на место. Вальдес и Рэйдан что-то одновременно шепнули, и столик задрожал. Пролитая вода мгновенно испарилась, заварочный чайник хрустнул и раскололся, но подкрашенный кипяток из него не расплескался, а закрутился в странный искажённый вихрь. Рэйдан рыкнул, и вода снова испарилась.
Я отошла подальше. Рэйдан исподлобья смотрел на Вальдеса, отчеканил:
– Не смей колдовать на моей личной территории.
Всегда любезное лицо Вальдеса заострилось, стало яростно хищным. Но всего на мгновение, после чего он разлепил губы и почти неизменившимся голосом ответил:
– Моя вина, но я всего лишь хотел помочь.
– Моя лаборантка в твоей помощи сейчас не нуждалась.
И пока они давили друг друга взглядами и авторитетом, я обдумывала слова Вальдеса о моём одиночном присутствии на складе.
Меня что, сглазили? Пошла чердак вещи разобрать – попала в другой мир в чужое тело. Пошла билеты для зачёта списать – напоролась на Ведьму и брак с принципиальным холостяком. Просто осталась на складе – и попадаю под подозрение в отравлении.
***
Вальдес почти час допрашивал нас, гоняя по составленному им распорядку дней: где были, что делали, есть ли алиби? Рэйдан, видимо в отместку за ехидное замечание и применение магии в его палатке, не позволил говорить со мной наедине и не выгонял меня на время его опроса, за что я была очень благодарна: при Рэйдане Вальдес не применял свою жуткую магию.
И в принципе было приятно убедиться, что на практике Рэйдан действительно неотрывно сопровождал нашу группу в лесу. Благодаря этому мы столкнулись не со всеми пауками, желавшими пообщаться с нами поближе: кураторы и Рэйдан отогнали от нас пять крупных групп противника. И куратор моей группы Осто Геш, как оказалось, единолично уничтожил три из них. Это впечатляло, потому что по его вечно усталому блеклому виду и не скажешь, что он такой лихой боец, но единичные рейды в лес лишали его части алиби.