Страница 21 из 65
– Архонт Вальдес, позвольте войти!
– Звуки вернитесь к естественному ходу вещей, – на божественном приказал Вальдес, отменяя заглушающие чары и резко наклонился ко мне. – Войдите!
Вальдес взял меня за руку и одним движением стянул чётки, но когда дверь распахнулась, он ещё держал меня за руку, так что бледный хранитель академии, увидев это, застыл, совершенно забыв о срочности своих известий.
– Говорите, – приказал Вальдес.
– А… – хранитель академии опустил взгляд. – Ещё одно нападение на студентку, архонт Вальдес.
Воздух всколыхнулся – так резко выпрямился Вальдес. И никаких следов прежней вальяжности и игривости не осталось, чётки щёлкнули в его пальцах. А вот у меня засосало под ложечкой: получается, Ведьма не собирается останавливаться? Будет искать и меня? Или это нападение не связано с тем случаем?
– Подробности, – потребовал Вальдес.
– Девушка жива, она сейчас в лазарете… – поспешно сообщил хранитель. – Некто в чёрном балахоне ударил её сзади. К счастью, студенты проходили мимо и помешали…
– Как её зовут? – Вальдес обошёл меня, я разворачивалась следом, а хранитель попятился, склоняя голову:
– Это Кара Телон из ареала Монтеморов.
И без пояснений Вальдеса я знала, что Кара входила в список тех, кто был в саду Зелёных тоннелей, когда Ведьма напала на Рэйдана.
Ведьма продолжала охоту.
Глава 19. Тайное становится явным
Смотреть, что там с Карой, меня не приглашали, но не прогоняли, когда пошла за накинувшим расшитую серебром мантию Вальдесом. Он шагал чуть впереди и на ходу перебирал чётки, а я думала, и чем больше думала, тем меньше хотелось рассказывать о своём участии в происшествии в саду: никаких преимуществ, кроме разборок с Рэйданом, это не даст, а вот разоблачение может произойти, ведь если Ведьма до списка Рэйдана добралась, то и о моём признании узнать может. Самой лучшей защитой от её мести была скрытность! А тайну, которую знают двое, знает весь мир.
Вальдес почти нёсся по дорожке, чтобы скорее попасть к экспрессу, я едва поспевала за ним…
Вот только откуда Ведьма узнала имена девушек? У неё есть доступ к документам хранителей академии? Кому ещё Рэйдан мог скопировать список? Ректору? Заместителю ректора? Их секретарям?..
Вальдес остановился на платформе, и я остановилась рядом, смотрела в землю, перебирая варианты: если узнаем источник информации Ведьмы…
Я настолько задумалась, что договор выскользнул из пальцев и упал на платформу. Присев, схватила бумажку и, складывая её, замерла, вспомнив недавнее столкновение с Рэйданом на выходе из экспресса.
У него тогда рассыпались бумаги, и там были списки подозреваемых в присутствии в саду… А один из листов остался на платформе, когда Рэйдан взлетел вместе со мной.
Что, если на том листе и был список, по которому сейчас убивают студенток?
Кровь отхлынула от лица и сердца, породив странное ощущение холодной пустоты. Не получалось вдохнуть…
– Если собираетесь ехать с нами, поднимайтесь, – Вальдес протянул руку.
Экспресс приближался почти бесшумно.
«Может, я ошибаюсь, и на той бумаге было что-то другое», – но холод внутри остался.
Сложив договор, я поднялась сама и убрала его в карман. Вальдес странно на меня посмотрел и опустил руку. Только мне стало не до него: надо спросить у Рэйдана, какого документа он тогда не досчитался. Может, я зря паникую, и он ту бумажку после забрал, или там было расписание лекций, какая-нибудь ерунда…
Вальдес галантно пропустил меня вперёд, а когда я села, устроился рядом и мягко спросил:
– Вы побледнели. Что-то случилось?
Он накрыл мою ладонь своей тёплой ладонью, но я думала только о том, какую бумагу уронил Рэйдан и забрал ли он её после.
Надо вернуться к нему в кабинет. И зря я села на экспресс: быстрее туда попасть по дорожке под акведуком. Но Кара из ареала Монтеморов, Рэйдана могли оповестить о нападении…
– Как думаете, – я повернулась к Вальдесу, разглядывающему моё лицо, – где сейчас архонт Рэйдан? У себя или в лазарете?
– Готов поспорить, что в лазарете, – без задержки ответил Вальдес.
– В лазарете, – подтвердил сидевший позади хранитель академии. – Его сразу вызвали.
Кивнув, отвела взгляд и высвободила руку.
Впервые столкнувшись с Ведьмой, я не восприняла её всерьёз: ну в самом деле, для современного человека ведьмы – это помесь сказок и мошенничества. Для меня так точно, и разговоры о ней в стиле страшилок нашего универа (был у нас несчастливый туалет, в который нельзя ходить перед экзаменами, иначе завалишь, и проклятая комната с призраком умершей от переутомления студентки, которая не давала спать) ещё больше расслабляли.
Лишь теперь я действительно осознала опасность ситуации.
***
Рэйдан стоял на крыльце пятиэтажного лазарета и, сложив руки на груди, мрачно следил за нашим приближением. Вечерний солнечный свет золотил его белые волосы, мерцал в янтарных глазах и на вышивке плаща. Самовлюблённый он, но такой красивый…
– Кара ничего не видела и ничего не помнит, – с высоты крыльца Рэйдан смотрел только на Вальдеса.
Вальдес кивнул:
– Благодарю за информацию, но по правилам я сам должен провести опрос.
– Девушка спит. – Рэйдан почти цедил слова. – Дай ей восстановиться, прежде чем допрашивать.
– Конечно, – кивнул Вальдес.
Он вроде бы соглашался и был вежлив, но возникало ощущение, что он насмехался. А Рэйдан и вовсе не скрывал неприязни ни в тоне, ни во взглядах.
Спустившись с крыльца, он демонстративно стал смотреть только вперёд, практически игнорируя Вальдеса, и отрывисто приказал:
– Леяна, за мной!
Кое-кому надо поучиться вежливости.
Но я пошла без возражений – нужно выяснить судьбу того злосчастного выпавшего листа с записями.
– Хорошего вам вечера, Леяна, – в тоне Вальдеса чудилась лёгкая насмешка.
– И вам, – отозвалась я.
Хмурый Рэйдан накрыл нас пологом невидимости.
Молчание его было суровым и многозначительным. Вопросов он не задавал.
Экспресс, ползучая дорога под акведуком, небольшая прогулка по аллее – и вот мы у нужного здания. Я опасалась спрашивать на улице: вдруг кто-то рядом идёт такой же невидимый?
Внутри здания никого не было, шелест наших с Рэйданом шагов отдавался под высокими сводами коридоров, расцвеченных витражами.
Рэйдан пропустил меня в кабинет. Автоматически вспыхнул свет, Рэйдан закрыл за нами дверь. Я развернулась, собираясь и боясь спрашивать о выпавшей бумаге.
– Вальдес велел следить за мной? – свысока спросил Рэйдан.
Его глаза мерцали. И я застыла, решая, что ответить. А Рэйдан обхватил меня за плечи, притягивая к себе. Дыхание опалило мой висок, чужая горячая ладонь уверенно скользнула вдоль тела, охватила бедро, поглаживала…
– А… – меня окатило жаром, я задохнулась от возмущения. – Вы…
Шурх – Рэйдан выдернул из кармана мой договор с Вальдесом.
– Стойте! – попыталась схватить бумагу, но Рэйдан вздёрнул её высоко, а меня прижал к груди так сильно, что я ничего не могла сделать, только вдыхать пряно-цветочный аромат его тела.
– Договор, как предсказуемо! – фыркнул Рэйдан и развернул его. – Вальдес в своём репер…
Он осёкся, обнимающая меня рука напряглась, он весь словно окаменел.
– Ты хочешь за него замуж? – тон Рэйдана был убийственно холодным.
Глава 20. Загадочная Ведьма
Порыв честно брякнуть «нет, не хочу замуж за Вальдеса» я сначала пресекла на корню, потом подумала: зачем признаваться?
Рэйдан крепко меня прижимал и созерцал контракт.
– Архонт Вальдес такой вежливый, – вздохнула я. – И не обыскивает без спроса.
– Пф! – Рэйдан и не подумал меня отпускать. – Это притворство. И, кстати, даже не надейся, что в случае успеха он на тебе жениться.