Страница 37 из 104
Уайтт, следующий человек в моем списке экстренных случаев, тоже сразу же переключает на голосовую почту. Следующей я звоню Вайолет в последнем акте отчаяния, надеясь, что она ответит. Также как Далила и Уайтт, она трубку не берет.
— Почему никто не отвечает? — я выругалась, снова пиная шину.
Я сказала всем приходить за тридцать минут до начала…
Подождите!
Я хлопаю себя по лбу. Всякий раз, когда на озере Вистерия проводится мероприятие с участием более пятидесяти человек, этот район становится мертвой зоной для сотовой связи, скорее всего, из-за того, что наша единственная вышка сотовой связи перегружена. Это происходит каждый год перед нашим клубничным фестивалем.
— Черт возьми, — я дергаю себя за волосы, острая боль приземляет меня. — Что мне делать?
Ты можешь начать с сохранения спокойствия.
Я открываю свое приложение для попутчиков и ввожу координаты школы Ками. Ближайший водитель находится в другом городе, и ему потребуется тридцать минут, чтобы добраться сюда.
Паника сжимает мою грудь, превращая каждый вздох в испытание.
Мое внимание привлекает солнечный луч, отражающийся от крыши сверкающей машины Кэла.
Нет. Это не то, что должно произойти со мной.
Если бы избегание Кэла было олимпийским видом спорта, я была бы золотым призером. С тех пор, как мы поцеловались несколько дней назад, я делала все, что в моих силах, чтобы держаться от него подальше.
Найди другой способ.
Другого способа нет. Он последний человек, которого я хочу попросить об услуге, но у меня нет вариантов. Если он нас не отвезет, мы не успеем на церемонию Ками вовремя.
Мои каблуки утопают в гравии, пока я иду по подъездной дорожке к дому. Определение местонахождения Кэла занимает не больше секунды, особенно когда это сопровождается хихиканьем Ками. Я иду на звук их голосов в гостиную, где нахожу его на коленях, поправляющего кривую шляпу Ками.
— Вот. Теперь лучше, — он постукивает по краю ее шляпы с улыбкой.
— Спасибо, Каэль!
Тепло разливается по моей груди, когда Ками обнимает Кэла за плечи, шлепая его по лицу кисточкой на шляпе.
Мой низкий смешок привлекает внимание Кэла. Наши взгляды встречаются, и его глаза расширяются.
— Что? — я заправляю локон за ухо.
— Ты такая красивая, — его голос становится глубже.
— Ооо. Ты думаешь, что Мамочка красивая! — яркий взгляд Ками переключается с меня на Кэла.
— Я думаю, что она самая чертовски красивая женщина в мире.
Бабочки в моем животе возвращаются, их бесконечное порхание вызывает жужжание в нижней половине тела.
— Действительно? — оглушительный голос Ками в сочетании с сердечками, вылетающими из ее глаз, предостерегает меня.
Он не отводит от меня взгляда, когда говорит.
— Абсолютно.
Я разрываю зрительный контакт.
— Ой-ой. Каэль сказал плохое слово.
Ками визжит от восторга, когда Кэл вслепую протягивает ей стодолларовую купюру, даже не прерывая зрительного контакта со мной. Она уходит на кухню, оставляя нас с Кэлом наедине.
Его взгляд темнеет, когда он скользит по моему телу, превращая тепло в моей груди в бушующий ад. Для праздника Ками я решила надеть летнее платье с цветочным принтом, в котором моя грудь выглядит потрясающе, и свою любимую пару туфель на каблуках, от которых чертовски болят ноги, если я стою слишком долго. Две тонкие замшевые нити, обмотанные вокруг моих икр, перекрыли большую часть притока крови к ногам, но красота — это боль.
Оно того стоит. Судя по тому, как Кэл смотрит на меня, я готова рискнуть, чтобы каждый из моих десяти пальцев на ноге стал багровым.
Его взгляд остановился на моих туфлях.
— Блять.
— Что? — я смотрю вниз, но не нахожу ничего плохого.
— Что бы я только не сделал, чтобы твои ноги обвились вокруг моей талии в этих туфлях, — он смотрит вверх.
О. Боже. Мой.
Он сокращает расстояние между нами, прежде чем встать на колени перед моими туфлями.
— Что ты делаешь? — мое сердце колотится о грудную клетку, звук ударов наполняет мои уши.
— Ты потеряешь сознание, если они будут завязаны так туго.
Его пальцы скользят по одной из моих распухших икр. Я качаюсь от самого простого прикосновения к своему колену, поэтому кладу руку ему на плечо.
Простое прикосновение его пальцев к моей ноге заставляет меня прикусить щеку изнутри, чтобы не застонать.
— Все будет хорошо.
Кэл не оставляет выбора за мной, осторожно развязывая первую веревку. Они падают, приземляясь беспорядочной грудой у моих ног.
Он трет красные отметины на моих ногах, нахмурив брови.
— Это не больно?
— Кого это волнует, лишь бы они хорошо выглядели.
Его пальцы работают маленькими кругами, массируя мои икры, пока он не остается доволен результатом. Дыхание становится невыполнимой задачей, растущая боль между ног усиливается с каждой секундой.
К тому времени, как он заканчивает зашнуровывать первую туфельку, я уже стальной хваткой вцепилась ему в плечо.
— Ты в порядке? — он улыбается мне.
Мои глаза сужаются.
— Ты точно знаешь, что делаешь.
Только я не знаю, почему Кэл это делает. После того, как быстро он отстранился после нашего поцелуя, я подумала, что он будет отстраненным и предотвратит любые ошибки в будущем.
Вот и все.
Его улыбка становится шире, когда он проводит пальцем по мурашкам, покрывающим мою кожу. Я отталкиваю его дурацкое улыбающееся лицо, но чуть не падаю на задницу, прежде чем он ловит меня.
Он повторяет то же самое с другой моей ногой, пока я не задыхаюсь. Притяжение между нами сведет меня с ума, если это продолжится.
Именно поэтому тебе нужно избегать его.
Он поднимается во весь рост, хотя образ его, стоящего передо мной на коленях, навсегда останется в моих снах. Он открывает рот, но стук кроссовок по дереву останавливает его.
Ками бежит обратно в гостиную.
— Кто-нибудь приедет за нами, мамочка?
— Нет.
Ее улыбка падает.
— Почему?
— Могу я попросить тебя об огромной услуге? — я смотрю на Кэла и прячу руки за спину, чтобы скрыть их дрожь.
Между его бровями появляется морщина.
— Что вам нужно?
Проверка на здравомыслие была бы хорошим началом.
Я проглатываю эту мысль.
— Не возражаешь, если я возьму твою машину? У меня сдулась шина, и никто не отвечает на звонки, я хотела вызвать попутку, но…
Его глаза растягиваются до предела.
— Хочешь покататься на моей машине?
— Ммм, ну… — я показываю на отпечаток фляги в его переднем кармане, не обращая внимания на болезненное стеснение в горле.
— Сейчас девять утра, — он говорит тихо.
О Боже. Ты оскорбила его.
— Верно, но…
Он поднимает руку вверх.
— Отлично. Неважно. Ты можешь взять машину.
— Ура! — Ками хлопает в ладоши.
Мои плечи опускаются, напряжение вытекает из них вместе со всем сдерживаемым адреналином.
— Спасибо.
Кэл передает мне свои ключи.
— Все, что угодно, для тебя.
Пять слов. Один удар в живот.
Я не позволяю его словам отразиться на моем лице. Но он отбросил меня в прошлое без спасательного круга, оставив меня тонуть в воспоминаниях о том, как он снова и снова произносил те же самые пять слов.
Все, что угодно, для тебя, — сказал он, когда сломал руку, пытаясь снять моего воздушного змея с дерева.
Все, что угодно, для тебя, — проворчал он, забрав меня с самого первого свидания с Питом Дарлингом, придурком, который не совсем соответствовал своей фамилии.
Все, что угодно, для тебя, — срывающимся шепотом прошептал он после того, как я заставила его пообещать никогда больше не возвращаться на озеро Вистерия, зная, что у меня не хватит сил сопротивляться ему снова, к черту наркотики и алкоголь.
Реальность — стерва, от непролитых слез у меня щиплет глаза.
То было раньше. Это — сейчас.