Страница 3 из 19
Сейчас для меня не было важно, что же именно там такое, я просто хотел выбраться из этого ужасного места. Чем ближе становилось свечение, тем отчетливее я слышал этот странный звук, напоминающий гул.
Вдруг рядом с собой я услышал хруст ветки. Я мог поклясться, что это точно не я, и замер, напряженно вслушиваясь в звуки леса. Больше я так ничего и не услышал, но теперь не мог отделаться от чувства, что рядом со мной кто-то есть. Я вновь двинулся в сторону свечения, но уже значительно быстрее, хотя при этом и ожидал, что в любой момент мне вновь придется бежать.
Шелест листвы поблизости лишь сильнее ударил по моим нервам, которые и так были напряжены до предела. Опасаясь того, что мне вновь может что-то грозить, я рванул что есть силы вперед, и когда я вырвался из леса, то на мгновение даже ослеп.
Когда мои глаза наконец привыкли к яркому свету, то я рассмотрел, где же я нахожусь. Передо мной раскинулось огромное, кристальной чистоты озеро. Его гладь была подобно зеркалу и отражала солнце, которое сейчас находилось в самом зените, именно поэтому блеск и был настолько ярким. А также мне теперь был понятен источник этого гула, который не давал мне покоя. От озера отходила река, которая заканчивалась водопадом, и этот гул исходил от него. Учитывая силу оттока воды, оставалось лишь гадать, каким же образом это озеро наполнялось водой, но это уже было неважно.
Вокруг озера росло множество растений разных форм и размеров, и на некоторых из них были плоды, возможно, съедобные. Пространство хорошо просматривалось, и поблизости не было видно ни души. Одним словом, создавалось ощущение тихого и спокойного уголка, что составляло разительный контраст с тем местом, откуда я только что выбрался.
Я окончательно выбился из сил. Сейчас я осознал, как сильно проголодался, а вместе с тем появилось ужасное чувство жажды. Я аккуратно спустился к озеру и попробовал воду на вкус. Чуть более сладкая, чем обычная пресная вода, но самое главное, что она была вполне пригодна для питья.
Как следует напившись, я заодно умылся и взглянул на свое отражение. Сейчас я уже ни капли не удивился бы, увидев там не себя, а кого-либо еще, но, к счастью, на меня смотрело все еще мое отражение.
– Хоть что-то осталось неизменным, – пробормотал я, медленно оседая рядом с озером. – Как же я устал.
Я окончательно выбился из сил. Хотелось просто лечь и заснуть, и будь что будет. Мне стоило бы радоваться, что я нашел источник пищи и воды, но облегчения не наступало. Наоборот, от всего происходящего у меня наступил шок. Меня начала бить крупная дрожь, которую я никак не мог унять. Всю свою жизнь я мечтал о фантастическом приключении, а теперь сам оказался в нем, но что я вообще могу? Фантазии не имеют ничего общего с реальностью.
Внезапно от лесного массива, из которого я выбрался, отделилась крупная тень и понеслась в мою сторону. Скорость её заметно превосходила человеческую, и, даже если бы я бросился бежать, у меня не оставалось сомнений, что она с легкостью догнала бы меня. Я сумел разглядеть странное существо – оно отдаленно напоминало волка, но на голове у него было что-то вроде костяного нароста. Все покрыто шерстью, довольно некрупное по размеру, но обладало длинными ногами, которыми оно очень быстро отталкивалось от земли и набирало поистине сумасшедшую скорость.
Я увидел налитые яростью глаза незнакомого мне существа и понял, что мне не сдвинуться с места. Да и был ли в этом смысл, раз я один в незнакомом мире? Неизвестно, сколько я тут смогу выжить самостоятельно, а так конец будет быстрым. И я не стал убегать, а просто закрыл глаза.
Глава третья. Свет во тьме.
Я закрыл глаза и приготовился к удару. В любом случае это не могло быть хуже, чем падение с десятого этажа. «Я уже однажды был близок к смерти, так зачем мне волноваться теперь?» – внезапно подумал я.
Эта мысль отрезвила меня. Я ведь уже однажды почти умер, но мне был дан второй шанс. И уж если мой конец близок, то надо хотя бы встретить его достойно.
Я открыл глаза и взглянул на зверя, который теперь находился от меня уже совсем близко. Еще немного, и он будет от меня на расстоянии вытянутой руки, и тогда уже точно мне придет конец. Существо явно не собиралось отступать и лишь ускорялось, идя на таран.
Я встал с земли, стараясь смотреть ему прямо в глаза, чтобы не быть застигнутым врасплох и не пропустить момент, когда оно врежется в меня. Скорее всего, удар на такой скорости как минимум переломает мне все ребра, но кто знает, вдруг у меня еще остается незначительный шанс выбраться живым из этой передряги? Нужно только как следует сосредоточиться и быть готовым к удару.
Я видел все происходящее будто в замедленной съемке. До столкновения со зверем оставалось всего ничего, когда неожиданно подо мной возникло странное свечение. Оно распространялось от меня по кругу, расширяясь до тех пор, пока не коснулось лап этого существа. Мне показалось, что на долю секунды существо растерялось и снизило скорость, но этого все равно было недостаточно, для того чтобы удар растерял свою силу.
Вдруг боковым зрением я заметил какую-то фигуру, которая двигалась с той же скоростью, что и это существо. Судя по всему, на самом деле их было двое, и это значит, что я оказался в тисках. Пока я сосредоточил все свое внимание на одном, то второй незаметно подкрался и тоже напал. А это значит, что шансов у меня больше не осталось. Я уже мысленно попрощался с жизнью, но внезапно возникшая из ниоткуда фигура со всего размаху столкнулась с существом, и то отлетело так далеко, что врезалось в дерево. И лишь сейчас я сумел рассмотреть в этой фигуре человека. Но чтобы обычный человек мог так быстро передвигаться и сильно бить? Разве это возможно?
Существо с видимым трудом поднялось и направило свой взгляд на нас. Судя по всему, этот удар причинил ему серьезное ранение, и это означало, что теперь у меня появился шанс сбежать от него. Но вместо того, чтобы нападать, зверь развернулся и направился в лес, откуда пришел.
Незнакомец, доселе стоявший ко мне спиной, развернулся ко мне, и я смог внимательно его рассмотреть. Высокий мужчина, на вид около тридцати пяти лет, темноволосый, на лице виднелась щетина, но в остальном он выглядел крайне опрятно. Просторные штаны длиной до колена и нечто вроде черного кожаного жилета довершали его образ.
Наши взгляды встретились, и я понял, что не могу вымолвить ни слова. Мой спаситель спросил меня что-то на непонятном языке, и у меня по спине пробежал холодок. Я так надеялся найти людей, что совершенно забыл про то, что нет никаких гарантий, что мы говорим на одном языке.
Мужчина вновь что-то мне сказал, но я лишь покачал головой и произнес в ответ:
– Извините, я вас не понимаю.
Незнакомец внимательно посмотрел на меня, и было видно, что он о чем-то задумался. Он спас меня, но только что же мы будем делать дальше? Внезапно я почувствовал нечто странное, словно волна воздуха пронзила меня с ног до головы, а следом он спросил меня уже на понятном мне языке:
– Я спросил тебя, что за слабый Всплеск это был?
– Вы понимаете меня? – с облегчением воскликнул я. Я даже не ожидал, что в этом незнакомом мире кто-то сможет меня понять. – Постойте, про какой еще всплеск вы говорите? Я и не пытался ничем плеснуть в то существо.
Я понимал, что несу околесицу, но и мой спаситель был ничуть не лучше. Может, у него не все в порядке с головой? Если так, то моему везению остается только позавидовать. Но даже если этот человек и сошел с ума, то я мог разузнать у него как можно больше про этот мир, главное было соблюдать осторожность.
– Хватит придуриваться, малец. – Незнакомец взглянул на меня суровым взглядом, что лишь убеждало меня в моей правоте насчет его неадекватности. – Мне сейчас не до шуток.
– Как и мне. Слушайте, я впервые слышу про этот ваш Всплеск, или как вы там его называете. По правде говоря, я вообще не знаю, где нахожусь, и просто ищу способ вернуться домой.