Страница 16 из 188
Все это не означало, что местное самоуправление было свободно от контроля со стороны центрального правительства. Все местные чиновники, связанные с финансами, должны были регулярно отчитываться перед казначейством, и их неустанно преследовали за недостатки. Их более серьезные проступки и упущения могли быть расследованы и наказаны различными судебными комиссиями. В лучшем случае эти процедуры сдерживали злоупотребления и они не способствовали энтузиазму служащих. Английские местные чиновники вряд ли могли быть менее похожи на перегруженных, но ревностно преданных провинциальных чиновников французской монархии. Однако это различие не обязательно было недостатком. Правительство английского короля в значительной степени зависело от поддержки местных общин, и это правда. Их способность препятствовать королевской воле была огромной. Но и поддержка, которую они могли оказать правительству, чьи предприятия они одобряли, тоже была огромной. На пике своего могущества Эдуард I и Эдуард III могли получить от своих подданных больше, чем любое французское правительство XIV века. С другой стороны, Эдуард II на закате своей популярности не мог сделать почти ничего.
Возможности государственной власти в Англии, как и во Франции, зависели в конечном счете от денег. Обычные доходы королей Англии состояли только из тех, которые, как и любой дворянин, король получал как землевладелец и феодал, и тех, которые он извлекал из операций правительства, таких как штрафы и сборы, а также от неопределенной прибыли от королевских монетных дворов. В 1330-х годах эти доходы составляли от 15.000 до 20.000 фунтов стерлингов в год, что было меньше шестой части доходов, которые короли Франции получали из тех же источников. Доходы оставались более или менее стабильными на этом уровне с 1280-х годов. В какой-то небольшой степени обычные доходы короля могли быть увеличены законными, но нерегулярными способами. Английские короли, в отличии французских, не манипулировали чеканкой монет. Но они облагали налогами маноры и города своих владений; они принудительно закупали товары для своих целей по низкой цене, оплачивая их с опозданием (purveyance); они брали деньги за то, что не настаивали на более обременительных обязательствах своих подданных. Доходы, которые приносили такие меры, были непостоянными, а политические издержки — высокими. Как заметил в следующем веке сэр Джон Фортескью[59], "самый большой вред от бедности короля заключается в том, что он по необходимости вынужден был искать средства для получения денег"[60]. Ни одно из этих средств, каким оно ни было, не отвечало бремени финансирования амбициозной внешней политики.
Что отличало английские государственные финансы от французских, так это наличие достаточно эффективной системы национального налогообложения. Наиболее важным элементом налоговых поступлений английского правительства была таможня, которая собирала единственный постоянный налог, взимаемый в королевстве. Так называемый Great and Ancient Custom (Великий и древний обычай) представлял собой экспортную пошлину на шерсть, кожи и шкуры, составлявшие основную часть экспорта Англии, которая была разработана чиновниками Эдуарда I в 1275 году и утверждена собранием купцов в том же году. После 1303 года с иностранных купцов взималась дополнительная пошлина. Она распространялась на товары всех видов, как на импортные, так и на экспортные. Доходность таможни менялась в зависимости от количества произведенной шерсти и процветания торговли. Но она была значительной и регулярной. В первые годы правления Эдуарда III таможня приносила в среднем около 13.000 фунтов стерлингов в год. Эта сумма могла быть увеличена за счет дополнительных субсидий до более высокого уровня. Обычная ставка составляла 6 шиллингов 8 пенсов за мешок, но во время кризиса 1290-х годов взимались ставки, превышающие 3 фунта стерлингов, а в начале Столетней войны — более 2 фунтов стерлингов.
В результате этого было достаточно для покрытия обычных государственных расходов в мирное время. Особо экономные короли, такие как Эдуард II в последние годы своей жизни, могли даже накопить излишки. Но средств не хватало ни на щедрость в любом масштабе, ни на значительные капитальные расходы (например, на крепости или корабли). Столкнувшись с обременительными и порой неотложными обязательствами за границей и лишь скромными доходами, поступавшими через определенные промежутки времени дома, английские короли, начиная с Эдуарда I, прибегали к большим займам не только у своих подданных, но и у зарождающихся банковских систем Фландрии, Рейнланда и, прежде всего, Италии. Масштабы финансовых операций Эдуарда I и систематический способ их управления и обеспечения были чем-то новым среди европейских правительств средневековья, предвещая манипулирование государственными кредитами государств эпохи Возрождения и постренессанса. Завоевание Уэльса Эдуардом I было оплачено в первую очередь почти полностью его банкирами. Между 1272 и 1294 годами главные из них, товарищество Риккарди из Лукки, ссудило королю 392.000 фунтов стерлингов, часть которых поступила из их собственных вкладов, а часть — от организованных ими синдикатов крупных и мелких кредиторов. Из этой суммы почти 19.000 фунтов стерлингов оставались непогашенными в 1294 году, когда король поссорился с кредиторами[61]. Риккарди были первыми из череды итальянских банкиров, которые разорились, слишком тесно связав свое состояние с североевропейским правительством. На их место пришло множество других. Флорентийские Фрескобальди ссудили около 150.000 фунтов Эдуарду I и Эдуарду II, прежде чем они тоже разорились в результате баронского кризиса 1311 года[62]. Их сменил генуэзец Антонио Пессаньо, чьи кредиты из года в год превышали кредиты всех предыдущих заимодавцев короны. Пессаньо финансировал кампанию при Бэннокберне в 1314 году, бесславный провал которой, конечно же, не был вызван недостатком денег. Барди из Флоренции, постепенно захватившие власть в 1320-х годах, были настолько тесно связаны с Эдуардом II, что их лондонское представительство было разграблено толпой во время мятежа 1326 года. Но они также были значительными кредиторами врагов короля, и в конечном итоге обанкротились из-за кредитов предоставленных его преемнику.
Займы, какими бы большими они ни были, не заменяли налоговых поступлений. Они были не более чем средством их предвосхищения. Они позволяли английскому правительству собирать деньги быстрее, чем французскому, и избавляли его от изнурительной проблемы, с которой сталкивались сменявшие друг друга французские короли при оплате военных расходов в то время, когда налоги на ведение войны еще не поступили. Банковские займы обычно должны были быть обеспечены назначением конкретных доходов короля в их пользу. Доходы от таможни регулярно предоставлялись основным кредиторам короля, а их фактическое управление и сбор в ряде случаев передавались им же. Однако в крайнем случае чрезвычайные расходы могли быть оплачены только за счет общих налогов, взимаемых с населения Англии.
Механизм начисления и сбора общих налогов был упорядочен по несовершенным стандартам средневековья и, безусловно, выгодно отличался от непредсказуемых и неоднородных методов налогообложения, применявшихся во Франции. Налоги взимались как доля стоимости движимого имущества каждого налогоплательщика, обычно десятая часть в городах и пятнадцатая часть в графствах. Это была произвольная мера, но удобная для оценки налогооблагаемой базы. В начале Столетней войны сбор налогов был основан на особенно тщательной оценке, которая была проведена в 1334 году высокопоставленными священнослужителями и государственными чиновниками вместо коррумпированных местных жителей, которые традиционно выступали в качестве оценщиков. Принцип заключался в установлении суммы, причитающейся королю от каждой общины, и предоставлении местным жителям самим распределять это бремя между собой — метод, который при всех его недостатках в других областях имел то преимущество, что давал достаточно предсказуемый доход. Исключений было немного: Cinque Ports (далее — Пять портов), которые вместо этого несли морскую службу; графства-палатинаты Честер и Дарем, которые облагались налогом их владельцами; духовенство, которое облагалось отдельным налогом по решению Папы или соборов двух церковных провинций Англии.
59
Сэр Джон Фортескью (ок. 1394 — ок. 1476) — английский юрист, адвокат (с 1441), политический мыслитель и государственный деятель. Лорд главный судья Англии и Уэльса. Член Парламента Великобритании (с 1421 по 1437). Рыцарь-бакалавр.
60
Fortescue, Governance, 119.
61
Prestwich (1), 206–8.
62
E. B. and N. M. Fryde, 457–8.