Страница 134 из 166
Друг так и смотрел на огонь, постукивая пальцами по подлокотнику своего кресла.
— Да. Я откажусь от столь низких цен, скинув и ярмо по закупкам. И оплачу оговоренные товары Лаверии по стандартной ставке, с учетом скидки на текущие необходимые объемы. Сделаю пробную покупку новых товаров, но не в том количестве, которую они хотят обязать нас покупать каждый год, — откинувшись на мягкую и удобную спинку, он расслабился и закрыл глаза.
— Если пойдут продажи товаров, производящихся лишь в их стране, будем увеличивать поставки, регулируя одноразовыми годовыми договорами. При дефиците возникнет зависимость от поставок, но она лучше перенасыщения рынка. На мой взгляд, пусть их новинки будут доступны по стоимости не многим. А потребность в них развивается на общих условиях, как и с другими странами. В условиях открытого рынка и самоокупаемости. Не нужно нам затевать ссору с остальными соседями, выбивая у них и их торговцев почву из-под ног. Равенство для всех поможет развитию как нашей страны, так и всех соседних.
— Логично, — согласилась я с его выводами из тех споров, что в последнее время становились все несдержаннее. — Меня ведь тоже смущала эта помощь с душком, но немного по другой причине. Более личного характера. Я горжусь своей страной, такой, какой она является. Все, кто хотят сыграть благородную роль, принижая нас своими широкими жестами, меня настораживают.
— Что у тебя личного приключилось с королем Констолем? Слишком старательно он обходит разговоры о тебе, стоит мельком упомянуть тебя или твою маму. Очень любопытно старается перевести тему, и выходит у него это крайне плохо. Его внученька лучше прикидывается дурой, чем он.
Рассмеявшись, я мысленно сопоставила двоих родственников, и сравнение было не в пользу действующего короля. Ассилия, и правда, вела себя куда искуснее в интригах. Вернув ее к себе, он получит еще ту головную боль. Но это его проблемы теперь, не наши с Грольдоном.
— У меня с ним не конфликт. Тут ты ошибаешься. Я его просто презираю за поступок, недостойный монарха и мужчины. Однако, сама ситуация касается, скорее, моей мамы, и меня она задела по касательной.
Я замялась, не решаясь отказать другу в просьбе. Но и в очередной раз выворачивать душу перед тем, кто знает меня достаточно хорошо, тоже не дело.
— Ты не хочешь говорить? — Сделал правильный вывод друг, посмотрев на меня с долей сочувствия.
— Прости. Я очень ценю тебя и твое мнение, но пока меня ранит произошедшее с мамой здесь и после того, как она отсюда уехала.
— Не особо я любопытный, можешь не говорить, если это неприятная правда твоей семьи. Тебе и твоим доводам я доверяю полно.
— Нет, конечно! Я молчу не по этой причине. Ты у нас порывистый и злопамятный малый. Честь тебе делает уважение, испытываемое к моей маме и моим отцам. Однако, ты, возможно, не сможешь впредь спокойно отвечать на вопросы Констоля после открытия этой неприятной тайны. Прости, но в мои планы не входит начать войну на пустом месте.
Увы, но Грольдон не смог перерасти тот юношеский максимализм, который странным образом выходил из-под контроля, если обижали меня и мою семью.
— Порой мне кажется, что ты воспринимаешь меня как сверхсильного монстра без чувства меры, — нахмурился недовольный друг.
— Я воспринимаю тебя как справедливого и доброго друга. Ты притворяешься сильным и спокойным, но в душе у тебя порой далеко не так тихо, как показывают твои улыбка и слова.
— Тогда поведай мне в общих чертах проблему, и моя душа не станет теряться в лесу догадок, — сложив на груди обе руки, этот клоун прижал их к сердцу и взмолился, нарочно часто хлопая ресницами.
— Любопытный мальчишка, — отмахнулась я, — ладно, уговорил. Его Величество Констоль полюбил мою маму много лет назад. Это случилось еще до рождения Нессии и ее сестер. Даже до заключения союза между ним и Уляной, ранее подданной Саравии и маминой соседки по комнате в академии магии. Мама была уже в браке с тремя мужчинами и отказала, хотя сама полюбила его не меньше. Они расстались, обменявшись дарами, которые каждый посчитал утешением для себя.
— А подробнее про дары? Не нагоняй тайны, а то пока я не понимаю, с чего бы ты была им недовольна. Он же не заставил ее отвергнуть браки, хотя спокойно мог это сделать, пользуясь своей властью.
— Дары… Странно говорить так о них. Мама оставила ему и своей подруге три кокона с детьми, — тяжко созналась я.
— Поделилась с недоступным для нее любимым детьми… — Грольдон замолчал и нахмурился. — Значит моя мачеха твоя тетка? Однако, новости. За это ты вполне могла его возненавидеть. Столько лет спокойно относиться к тебе как к грязи под ногами, имея родственные узы.
— Нет. На Нессию я не злюсь, хоть она и порядочная стерва. Дело в том даре, что попросила от него моя мама. Король Констоль ее обманул и втянул в свой обман и трех моих отцов.
— Леди Рассвальсия выполнила свое обещание, а он нет. Подлый поступок, за такое и отомстить можно, — согласился со мной Грольдон, сжав губы и нахмурив брови.
Этакий злобный принц, пока еще не решивший, как ему поступить с полученными знаниями.
— Я и хочу, но он король, и мое воображение буксует в выборе способа мести, — развела я руками. — Все, что я пока придумала, это игнорировать его попытки выяснить точку моего зрения о ситуации в целом и о том, как конкретно я отношусь к Его Величеству.
— Думаю, при условии наличия у него чувств к твоей маме и вашей схожей внешности, — принц пожал плечами, — на его месте и мне было бы важно знать, как ты относишься ко мне. Для успокоения души, или что у него там пребывает в раздрае долгие годы. Может, мужской эгоизм.
— И как же мне его наказать? Подскажи, ведь ты в этом лучше разбираешься, чем я. Опыт подковерных войн с мачехой что тебе подсказывает?
— Знаешь, у его доченьки есть одна любимая манера издеваться над окружающими — она насаждает им одну зловредную мысль, и периодически подогревая ее, заставляет мучатся от одолеваемых эмоций, как можно дольше. Чаще всего это неуверенность в себе. Ты же можешь отплатить ее отцу неведением, — пожал плечами немного расслабившийся Грольдон.
— Предполагаешь, его заденет куда сильнее неизвестность, чем любые высказанные мною завуалированные оскорбления?
— Короли часто сталкиваются с ненавистью, презрением, завистью, и много чем еще неприятным. Конечно, в глаза им не смеют высказать свою правду, но за годы правления каких только поучительных историй не озвучивают. Так же бывает притворное обожание, лесть, влюбленность глупых дурочек, что надеются расположить короля к себе через постель и поднять собственную семью хоть немного выше. Хоть на полшага, но обогнать соседа. Но все настоящие чувства прозорливый король может разузнать, подослав своих близких подчиненных. Королям положено держать уши свободными и не позволять никому в них нашептывать.
Предложение отплатить по счетам, ничего, по сути, не предпринимая, было самым идеальным вариантом в нашем случае.
— А я имею все шансы сохранить наш секрет, уехав из его страны и затерявшись среди соотечественников и привычных для меня проблем, — усмехнувшись, я решительно кивнула, поддерживая идею полностью.
— Именно. Заставь его думать об этом сейчас и подогревай воспоминания о себе. Общайся с тетками, присылай им подарки и свои новинки на пробу. Особой злости подобное не вызывает, лишь зудит, как мозоль на неудачном месте или царапина на подушечке пальца рабочей руки. Главное, играй роль уверенной в себе и крайне загадочной леди, когда будешь объявлять о своей мести король Констолю. Ну, как ты умеешь такое делать — вздернув нос, с уверенным взглядом и голосом строгой учительницы. Если пронимало меня, то и ему не поздоровиться.
— Попробую поступить по твоему совету, — разговор пришлось сворачивать быстро, так как в гостиной послышались голоса Рольфа и Зефта. — Пошли ужинать, о благородный принц. Не откажите разделить с нами скромные яства.
Я встала и изобразила учтивый поклон.