Страница 21 из 46
– Не отворачивайся. Я, конечно, тебя развяжу, но для начала должен это сфотографировать.
Защелкала фотокамера телефона, потом зажужжала видеосъемка. Я мысленно вспомнила все известные мне ругательства на русском, английском и даже на латыни. Антон снял меня со всех сторон, только потом выдернул платок у меня изо рта и развязал руки и ноги. Как только освободились ноги, я от всей души саданула каблуком ему по коленке. Он охнул и упал на пол.
– Козел! Дай сюда телефон, – я выхватила телефон с горящим фонариком и удалила все фотографии.
– Нервная какая, – поднялся с колен Антон, – корону в грязи не потеряла, принцесса?
– Не потеряла, – огрызнулась я, – как ты меня нашел?
– Я все ходы здесь знаю, так и думал, что Хромой и Тощий на тебя отреагируют. А ты уж сможешь навести кипеш, чтобы их разозлить.
– То есть ты меня подставил как приманку?
– А ты думала, я буду с тобой по-настоящему целоваться? – Он дико заржал, а во мне закипало желание отработать на нем все приемы, которым учил отец. – В принципе, у тебя неплохо получилось их достать, Хромому даже меньше повезло, я ставил на то, что ты покалечишь Тощего. Что удалось узнать?
– Я тебе не игрушка, хочешь что-то узнавать, иди и работай. Скажи, где выход, и больше ты меня не увидишь, ты же этого хотел?
– Нет уж, милочка, – он больно схватил меня за локоть и прижал к стене, снова оказавшись в опасной близости от меня, – хоть и временно, но ты Хранитель, поэтому работать будешь наравне. Что они затевают?
– Они что-то говорили про исход и что до него еще несколько часов.
– Исход – это плохо.
– Что это вообще такое? – потирала я руку, желая, чтобы не появился синяк.
– Когда много героев выходят в одном месте одновременно. Если они поймают их с десяток, у них будет большая сила.
– Сила слова? Я так и не поняла, зачем им все это? Ты что, веришь в сказки про захват мира? Только в роли инопланетян книжные персонажи?
– Дура! Надо найти место исхода и остановить его. Помощь вызвать уже не успеем, придется действовать вдвоем. И даже не думай куда-нибудь деться. Хотя без меня ты отсюда никогда не выберешься.
Он удовлетворенно хмыкнул и пошел вперед по коридору. Мне пришлось плестись следом, чавкая намокшими туфлями. Через несколько поворотов мы остановились. Впереди маячил нечеткий свет фонарика. Выглянув за угол, Антон прижал палец к губам и прошептал:
– Они там, их всего двое. Для исхода мало, значит, скоро должны подойти остальные. Тогда мы уже точно ничего не успеем сделать, нужно действовать сейчас.
– Что делать? Мы вообще где? Не хочешь хоть что-нибудь объяснить?
Антон притянул меня к себе и пододвинул ближе к повороту, показал на мелькающие впереди огоньки от телефонных фонариков.
– Впереди Серебряное озеро, проход, в котором мы стоим, ведет прямо из покоев царей к нему. Тайное озеро, о котором ходят легенды, царские интриги – все это провоцирует сильный выброс энергии. При исходе сначала появляются два-три героя, а через несколько часов их выходит сразу десять или больше. Не знаю, что с нашими приборами, но такие вещи они должны отслеживать. Если дать Искателям поймать всех героев, они получат силу, которую мы не сможем остановить.
– И как ты собираешься их останавливать? Как понимаю, это типа портала, его же не заткнешь как дырку в ванной.
– Герои идут как муравьи в колонне – один за другим. Если изменить направление первого, они свернут и пойдут за ним.
– И как заставить первого героя идти в другую сторону? Провести разъяснительную беседу о вреде литературного мира на реальный?
– Нужно поставить впереди нужного человека, за которым они пойдут.
– И где взять этого человека? А что ты на меня так смотришь? Я на героя книги не похожа.
– Ты видящая, значит, находишься с ними на одной волне. Тебе нужно быть первой перед воронкой исхода и развернуть поток в обратную сторону.
– Кто же мне этот даст сделать, если эти два придурка стоят на страже, а ты говоришь, к ним еще подмога придет?
– Я их отвлеку. Твоя задача – как начнется исход, быть у воронки и разворачивать их, пока она не схлопнется.
Не говоря больше ни слова, он побежал прямо навстречу двум искателям, которые сидели около выхода. Сбив с ног тощего, он смачно врезал громиле в челюсть, тот закачался и упал на спину. Не давая подняться первому, он стал бить его ногами, без остановки, не давая никакой возможности оказывать сопротивление. Агрессию я видела только в боевиках, да и то на моментах «кровь-мясо» зажмуривала глаза. Сейчас же это происходило на моих глазах и в реальности. Не прошло и минуты, как два взрослых мужика лежали на земле и не показывали признаков жизни.
– Ты что с ними сделал? – я набралась смелости и подбежала к ним. Приложила палец к шее одного и другого, дышат. – Ты чуть их не убил!
– Поверь, они этого заслуживают, – сплюнул Антон и стал оттирать кровь с костяшек пальцев.
– Ты больной! Не хочу в этом участвовать, – стала я пятиться от него.
– Стоять, – рявкнул Антон и схватил меня, – я не маньяк и не сумасшедший. Ты много не знаешь. И знать то, что творили эти парни, тебе лучше не надо. Это меньшее, что я мог с ними сделать. А теперь помоги оттащить их вон в тот угол, и нам нужно спрятаться, пока не пришли остальные.
Мы оттащили мужчин в нишу, где от основного прохода их не было бы видно, и вернулис. Выход из тоннеля был сделан в холме и вел прямо к озеру. Со стороны дворца и дороги его не было видно, что давало возможность царям спокойно выходить и купаться, не боясь, что местные крестьяне застанут их в одних портках. До озера было метров сто, здесь могли расположиться не только царские особы, но их свита, музыканты и прислуга, готовящая пикник.
– Видишь, около воды есть заросли сирени, среди них вполне можно спрятаться, – показал Антон на широкий кустарник, росший вдоль воды. – Когда начнется исход, ты зайдешь в озеро и закроешь собой портал, начнешь разворачивать героев.
– А ты?
– Я отвлеку искателей, которые соберутся здесь для того, чтобы всех их поймать.
– Ты один, – напомнила я.
– Это не твоего ума дело, девочка. Главное — сделай свою работу.
Он метнулся в сторону кустов, я побежала за ним, зачем-то пригибаясь, как в боевиках, хотя рядом никого не было. Мы засели в кустах, земля к вечеру стала влажной от росы, сесть было некуда, и я держалась из последних сил, сидя на корточках. Когда тишина полностью накрыла берег озера, уехали последние автобусы, а смотрители защелками замками на всех воротах, я услышала тихие голоса. Они доносились от прохода, количество их увеличивалось, но говоривших не было видно.
– Приготовься, – шепнул мне Антон, вставая на одно колено и готовясь сорваться с места в любую секунду. – Смотри на озеро, как только увидишь, что портал открывается, беги к нему.
Я с неохотой перевела взгляд с прохода на озеро. Понимала, что за мою безопасность отвечает Антон, но также понимала, что людей там намного больше, чем может выдержать один парень. С двумя взрослыми мужиками он справился, а вот с десятком у его вряд ли хватит сил. И тогда я останусь одна с героями и с разъяренными Искателями. Голоса стали громче, а потом в один миг затихли. И тут же по воде поползли круги, будто подводная лодка понималась из глубин озера. Не отрываясь, я смотрела на озеро, кругов становилось все больше, вода волнами накатывала на берег, а справа я услышала гулкие шаги, Искатели стали выходить к берегу.
– Давай, – крикнул Антон, выбегая из кустов и несясь в сторону тоннеля.
Часть Искателей сориентировалась сразу, оторвались от толпы и последовали за ним. Несколько человек остались на месте, неотрывно смотря на бурлящую воду. Это дало мне возможность выскочить из кустов и броситься в озеро. Одежда тут же прилипла к телу, мешая двигаться, я чертыхнулась, коря себя за то, что не сняла туфли, которые тут же слетели с моих ног и всплыли на поверхность, уносясь от меня с каждой накатывающей волной. Мой маневр не оказался незамеченным. Двое Искателей тут же ринулись в мою сторону, одного я узнала – это был тот самый Максим, который увел у меня Акакия Акакиевича на мосту.