Страница 22 из 46
К открывающему свой зев порталу я успела добраться первая. Из недр огромной воронки показались первые люди. Это были не монстры, не инопланетные существа, непохожие ни на одну расу из «Доктор Кто», обычные люди, две руки, две ноги, два уха. Они ничем не отличались от нас, разве что постоянно мигали, переоблачаясь в моих глазах в разные одежды – из старинной, вышедшей из моды несколько веков назад одежды в современных мужчин и женщин. Им было некомфортно, на лицах изображались гримасы боли и страха, они озирались, не понимая, куда попали.
– Назад, – кричала я, размахивая руками, будто кур загоняла в курятник, – пошли назад.
Меня заметили. Первые герои, шедшие в шеренге, повернулись на звук голоса, сфокусировали на мне взгляд и остановились. Я добежала до крутящейся воронки и расставила руки и ноги в стороны, еле держась при наплывах новых волн из портала.
– Идите обратно! – кричала я, надвигаясь на них.
Немного постояв и смотря на мои телодвижения, первый сделал шаг и повернул в обратную сторону. То же самое сделал и второй, за ним каждый, кто подходил, натыкался на меня и сворачивал в обратную сторону.
Но тут до меня добежал первый Искатель, парень лет на десять меня старше, выше головы на две, он схватил меня за руку и попытался оттащить. Я отвлеклась на секунду, чтобы ударить того в нос, но один герой уже проскочил мимо меня, оказавшись позади, и продолжал движение к берегу озера. Пришлось снова встать звездочкой и отпугивать от прохода вперед остальных героев.
Искатель сидел у моих ног в воде и держался за разбитый нос. Видимо, собственное лицо было ему дороже эффективного исхода героев. Но тут до меня добежал Максим. Он не стал оттаскивать, а просто напрыгнул сзади, обхватив меня, прижал руки к телу и не давая останавливать героев. Почуяв свободное пространство, герои потянулись мимо нас. Я пыталась сбросить парня, но он, как клещ, вцепился, не давая даже пошевелиться. Мы завалились в воду, барахтаясь и отплевываясь от воды.
– Отстань, придурок, – крикнула я, пытаясь встать на ноги.
Герои все проходили и проходили. Мне нужна была помощь Антона, но я понимала, что он сейчас тоже сильно занят, да и помогать такой, как я он не станет. Собравшись с силами, я одним рывком поднялась на ноги и вторым отбросила нас в сторону открытой воротки, чтобы закрыть проход, но не рассчитала силы. На полном ходу мы вдвоем влетели в открытый портал.
В портале было совсем не так, как я представляла себе, насмотревшись фантастических фильмов. Никаких кругов, закручивающихся вихрей и висения в воздухе. Я бы назвала это место чистилищем, вокруг все белое, невозможно понять, это большое помещение или улица, просто белая земля, белое небо и вокруг – ничего. Герои топтались, переходили с места на место, озираясь и пытаясь понять, как они сюда попали. Максим упал рядом со мной, быстро поднялся на ноги и стал озираться.
– Дура! Куда ты нас затащила?!
– Я? – моему возмущению не было предела. – Это ты втолкнул нас двоих в портал. Кстати, где выход обратно?
– Здесь нет выхода. Можно только войти, но не выйти.
– Они же спокойно выходили, – показала я пальцем на героев.
– Это герои, дура. У них есть Сила Слова, она дает возможность пройти через портал. У нас ее нет, если ты не герой, конечно. Хотя какой из тебя герой, разве что «Три поросенка».
– Ты, видимо, второй поросенок, – не осталась я в долгу, – потому что в этом домике мы остались вдвоем. А вот волков намного больше.
Герои, которые топтались без дела, осматривая место, куда попали, стали обращаться на нас внимание. Многие были одеты в старинные одежды, поэтому я решила, что они явно из школьной программы. Но некоторые пришли из подвалов низкопробной литературы: оборванные джинсы, облегающие кожаные костюмы, викинги-переростки, которых достали из подвалов фантаста девяностых годов. И все они поворачивали на нас головы, подходили, некоторые пытались трогать меня за волосы, гладили по одежде и щупали подол платья. Не меньший интерес они проявляли и к Максиму: к нему тянули руки, толкали.
– Что они делают? – отбрыкивалась я от непрошенных героев.
– Они чуют, что мы не такие, как они, поэтому хотят спросить с нас по полной за то, что оказались здесь.
– А почему они ничего не говорят?
– Это они могут делать либо на страницах своей книги, либо в нашем мире. А здесь перевалочный пункт, они будто в анабиозе.
– Боюсь представить, что будет, если они из него выйдут, – я больно ущипнула одного слишком наглого парнишку, решившего заглянуть мне под юбку. – Не знаю, как ты, но я считаю, отсюда нужно валить.
Я вывернулась из очередных схвативших меня рук и бросилась наутек. Максим принял такое же решение и не отставал от меня ни на шаг.
– Здесь даже спрятаться негде, – в конце концов, я остановилась, когда основная толпа осталась позади, а те герои, до которых мы добежали, его не поняли, что мы чужие для них.
– Это мир фантазий, здесь можно создавать все что угодно, но только героям. И чтобы они не натворили здесь ничего, их вводят в анабиоз. Тогда они безвольные и безвредные.
– Ничего себе безвредные, – потерла я локоть, за который хватали меня особо часто. – Этот все – ваших рук дело.
Максим кивнул.
– Главный сделал такой переход, чтобы пути выходящих героев приводили в одно место, а когда их накопится много, можно забрать всех разом.
– Так если ваши это место сделали, они и смогут достать нас отсюда?
– Да нет же, дура! – вскипел Максим. – Портал откроется только тогда, когда общая Сила Слова всех героев будет максимальной. А часть героев вышла, нам остается ждать, пока пространство не заполнится вновь.
– Вот здорово, а что мы будем есть?
Максим ухмыльнулся и плюхнулся на землю.
– Героям не нужна еда и сон.
– А мне нужна. У вас тут как-то не предусмотрено все.
– Это не самое худшее, – Максим отмахнулся от героя, который подошел к нему и начал тыкать в плечо, – вот когда их станет больше, нам будет некуда уходить. И тогда все они будут сильно обозлены на нас.
Я отошла в сторону от очередной девушки, которая начинала хватать меня за подол платья. Пока они были вялые и двигались как зомби, мы могли просто отойти в сторону. Но когда их станет больше, и все будут проявлять к нам интерес, может быть очень и очень плохо.
– Посмотри, – я показала на мужчину, который хотел ударить его кулаком, – они к нам относятся по-разному. Тебя хотят поколотить или пихнуть, меня же ощупывают скорее из любопытства.
– Хочешь сказать, что девочек они не трогают?
– Нет, но я же вижу их в реальном мире. Значит, что-то во мне есть такое, что они признают за свое. Отойди-ка ко мне за спину.
Максим встал позади меня, а мужик, который замахивался на него кулаком, подошел ко мне, но остановился, смотря на меня невидящим взглядом. Постоял, развернулся и ушел.
– Ты неплохой помощник, – усмехнулся Максим, – хочу сделать тебе предложение.
– Не дорос еще чтобы предложения делать.
– Больно ты кому нужна, курица-переросток. Да и страшная, только если моему братцу и понравишься.
– Сам до свиданий не дорос, так уже брату своему сватаешь? Нужны вы оба мне, один малолетка, второй вообще непонятно кто, но, глядя на тебя, доверять бы я никому из вашей семейки не стала.
– Вечно вы, бабы, думаете только о парнях. Я ж тебе предлагаю кое-что покруче. Бросай ты этих Хранителей, ни денег нет, ни статуса.
– Я от тех не знаю, как отвязаться, ты мне предлагаешь влезть во что-то покруче? Нет уж, спасибо. Давай лучше думать, как выбираться отсюда, героев стало больше, и они становятся активнее.
Героев, действительно, стало намного больше. Я так и не смогла понять, откуда они появляются, но толпа вокруг нас стала плотнее, а руки к нам стали тянуть чаще. Мы уже постоянно переходили с места на место, стоять было невозможно. Когда меня стали хватать постоянно, а Максим уже откровенно отбивался от героев, мне стало страшно. Так глупо и так далеко от дома я погибать не планировала. Нет, я этого никогда не планировала, но уж быть разорванной в литературном чистилище в мои планы точно не входило.