Страница 43 из 45
Вот и получилось, что с учётом изгнания Ашера в Мэйвере остался только один наследник, который самоотверженно взял на себя роль регента. Теперь наследному принцу оставалось только подавить Зов с моей помощью и сохранить рассудок. Без него будущему правителю никуда.
Однако это не мешало Астион во время своих визитом будто нарочно продолжать дразнить Ашера. Вчера, перед тем как уйти, регент Мэйвера, прекрасно зная, что мой муж слышит каждое его слова, вдруг сказал мне:
– Вы не можете даже представить, как я сожалею.
– О том, что ваш отец не “заболел” раньше? – попыталась я шутливо увести явно опасное начала разговора в другую сторону.
– Нет, – без тени улыбки продолжил свою мысль Астион. Он застыл на пороге моей гостиной и, пристально посмотрев мне в глаза, закончил: – Я сожалею о том, что побоялся спасти вас лично.
Глядя на то, как Ашер угрожающе поднимается с кресла, я прохладно отвечаю Астиону:
– Вы думали о благе государства. Вас с рождения готовили к тому, чтобы править Мэйвером, а моё спасение могло лишить вас всего.
– Да, но я мог получить и Мэйвер, и… вас, если бы не побоялся рискнуть, – тянет Астион, после чего бросает насмешливый взгляд на брата.
– Астион, – режет воздух голос Ашера. Муж подходит ко мне, показывая всем своим видом, что брату лучше закончить с откровениями. – Давай ты не будешь переходить границу.
– Конечно, брат, – покладисто отвечает регент Мэйвера, стряхивая невидимую пылинку со своего белоснежного камзола. – Тебе не стоит переживать о том, что я украду твою жену – как оказалось я жуткий собственник и не готов делиться даже с родным братом. Так что позволь мне хотя бы просто посокрушаться.
Ни капли ни проникнувшись раздосадованным тоном Астиона, я натянуто ему улыбнулась и сказала:
– Уверена, когда придёт время, вы найдёте себе достойную пару.
– Только если в нашем мире есть кто-то очень похожий на вас, – никак не успокаивается первый принц Мэйвера, за что и получает рык:
– Астион!
Вот только вспышка гнева брата его не пугает и Астион, игнорируя Ашера, добавляет:
– Бедная принцесса, какого же ревнивого мужа я вам сосватал. Надеюсь, вы не будете из-за этого держать на меня зла.
– Не беспокойтесь, – мило улыбаюсь я деверю, а затем припечатываю, – для этого я найду множество других причин.
– Идеальная пара, – фыркнул тогда Астион прежде, чем, наконец, покинуть нас. А после его ухода Ашер ещё долго ходил темнее тучи и мне пришлось быстрее закончить с делами, чтобы привести его в куда более благоприятное расположение духа.
На самом деле настолько яркая ревность мужа меня немного умиляла. Пока она не переходит границы и не превращается в клетку, то от неё есть польза. Например, это помогает очень ярко ощутить себя любимой.
Подавив желание оставить лёгкий поцелуй на губах спящего мужа, я осторожно покинула нашу спальню. За окном уже было довольно светло, но судя по тишине, слуги совсем скоро только начнут покидать свои кровати. Так что, не став вызывать горничную, я облачилась в домашнее платье, поверх него набросила тёплую накидку и вышла в холл.
Каково же было моё удивление, когда, покидая наше личное крыло, я наткнулась на свою пока что единственную фрейлину. Немного забегая вперёд – у меня в планах очень тщательно отбирать девушек в свиту. На плохой пример я насмотрелась, попробую теперь сделать с точностью до наоборот.
– Ваше будущее величество, вы сегодня рано, – улыбнулась мне… Иветта. Мой подарок от мужа, выглядел ещё сонным. Её белые волосы были собраны в растрёпанную косу, а судя по беспорядку в одежде одевалась она в спешке.
– Ив, ты почему не спишь? – спросила я кузину, подходя к ней ближе.
– Не знаю, – ответила та, зевая, а потом посмотрела на меня каким-то пустым взглядом и протянула: – Что-то разбудило меня, а потом привело сюда…
Услышав это признание, я только улыбнулась и, сказав:
– Видимо Каена была права, – пошла дальше по коридору. Если верить инстинктам, моя цель была за пределами дворца.
– О чём ты? – спросила меня Ив, поспешно нагоняя и подстраиваясь под мой шаг.
Рассказывать о том, что по словам Оракула ей была уготована “честь” стать первой в истории преемницей Асура, смысла не было. Потому, не став что-либо объяснять, я легкомысленно спросила:
– Не против составить мне компанию?
Иветта явно ничего не понимала, тем не менее она поспешила со всем достоинством рано проснувшегося человека ответить:
– Конечно, моя королева.
Можно было поправить её, сказав, что официально пока ещё я не королева, но в этом не было смысла. Коронация совсем скоро, потому в замке уже каждый обращается ко мне как правительнице Тарга. Так что, опустив этот момент, я решила задать более насущный вопрос:
– Как остальные?
Стоило мне спросить, как Иветта сразу поняла о чём речь. Она немного помрачнела, а затем ответила:
– Честно сказать – не очень. Часть освобожденных придворных решила покинуть дворец навсегда и переселиться как можно дальше. – Выдержав небольшую паузу, Ив тихо добавила: – Ваша семья в их числе.
Одна из дверей на террасу была открыта, и я вышла наружу. Кузина последовала за мной, ожидая хоть какой-то реакции. Однако, как и ожидалось, я ничего не почувствовала после таких новостей.
– Они в своём праве, – в итоге просто сказала я. – Тем более между нами никогда не было родственных чувств, а мать для мага ещё молода и сможет подарить отцу куда более… обычного ребёнка. Вот только мне не понятно, зачем лишаться комфорта? Они могут спокойно жить во дворце, пользуясь привилегиями моих родителей.
Иветта плотнее укуталась в свою шаль, чтобы спастись от влажного, прохладного воздуха, и вдруг призналась:
– Я их понимаю. Не все из нас готовы жить бок о бок с… твоим мужем. В тот день, когда Тень Мэйвера появилась в моей темнице, я искренне думала, что меня ведут на казнь. Другие тоже готовились распрощаться с жизнью, потому мы все были… порядком обескуражены, когда порталы выбросили нас не в жерло вулкана – поговаривали, что это излюбленный способ казни второго принца – а во внутренний двор нашего родного дворца. – Поведав это, Иветта затем недовольно пробубнела: – Можно же было хоть как-то намекнуть, что не надо нам вспоминать всю жизнь напоследок.
Скорее всего Ашер просто перестраховался, когда выводил пленных. Не зря говорят, что, если хочешь обмануть врага, сначала обмани друга. Недостаточно удручённый вид пленных мог вызвать ненужные вопросы, и это, скорее всего, многие из спасённых понимали. Тут дело скорее в их неприязни к принцу Мэйвера – уже опальному, но сути это не меняет.
Ожидая подобного, я не сильно расстроилась услышав слова Ив. Тем более после нашего прибытия в Тарг мой муж делает всё, чтобы его если не простили в этих землях, то хотя бы признали. Но это осталось в моих мыслях, вслух же я сказала:
– Меня тоже удивил такой “подарок”. Ашер обмолвился о награде, но я и подумать не могла, что это будете вы. – Мы с Ив немного натянуто похмыкали, после чего я добавила: – Просто у нас был разговор на тему спасения пленных и Ашер категорически отказал. Однако в итоге сделал всё, чтобы спасти вас и вывести из подземелий.
Выслушав меня, кузина сорвала листик с ближайшей ветви и неожиданно хитрым голосом произнесла:
– Видимо после отказа ты приложила все силы, чтобы переубедить своего мужа.
– Кто знает, – усмехнулась я, не став возмущенно ахать над таким пикантным намёком.
Наш смех пронёсся по саду, но стоило мне свернуть к одному из пепелищ, как Иветта всполошилась и взволнованно спросила:
– Стой, а куда мы…
– Почти пришли, – перебила я кузину. После чего немного походила по округе, прислушиваясь к себе, чтобы определить нужное место и, найдя его в кольце ближайших уцелевших глициний, наконец сказала: – Думаю здесь. Меня больше всего тянет сюда.