Тайная жена

Вначале Ив не совсем поняла ситуацию, но потом её глаза расширились, она нервно сглотнула и, растеряв всё веселье, уточнила:

– Время пришло, да? И ты хочешь, чтобы я была рядом в такой момент?

– Мне бы хотелось, чтобы здесь был мой муж, – призналась кузине, зная, что она не станет обижаться, – но, во-первых, он в отличие от тебя ничего не ощутит, а во-вторых, только зря будет волноваться. К тому моменту, когда он проснётся, всё уже будет кончено.

Невидимая пружина начала всё сильнее сжиматься, доставляя почти физическую боль и только теперь я ощутила отголоски той Силы, что спала во мне.

– Рейна, ты же не будешь делать глупостей? – донёсся до меня вопрос Ив сквозь гул ускоряющего свой бег сердца.

– Будто у меня есть выбор, – выдохнула я, а затем подумав, призналась сестре: – Теперь на кону стоит кое-что подороже моей жизни и моей ненависти. Полагаешь, только я украла сердце Тени Мэйвера? Нет, всё куда сложнее – он так же похитил моё, и у меня не хватит духа навредить ему. – И посмотрев на кузину сквозь наползающую на глаза пелену, я прошептала: – Не волнуйся, Ив, теперь я сделаю всё правильно. По крайней мере мне это пообещали…

С последним словом из меня хлынула та самая Искра Создателей, поглощая моё сознание. Без призыва, без ритуалов или заклинаний – магия подобно бурному потоку реки снесла мой внутренний барьер, желая поскорее исполнить своё предназначение. Как только это произошло, весь мир окрасился для меня в серый цвет. И среди его бесчисленных оттенков я видела те самые магические потоки, что объединяли собой всё сущее. Они горели серебром и золотом, разделяя реальность и вымысел, живых и мёртвых, прошлое и будущее. И по этим потокам до меня всё громче начали доноситься голоса.

Они были разными: какие-то выше, какие-то ниже, некоторые звучали по-детски звонко, а некоторые по-старчески хрипло. Все эти голоса спрашивали с нарастающей громкостью: зачем они здесь? Чего от них хотят? Каков смысл их бесконечно долгих жизней? И чем дольше они не получали ответ, тем сильнее их охватывала ярость.

Действительно наивно было полагать, что я смогу вычленить среди этого бушующего потока чистых эмоций всего несколько драконов, чтобы усмирить только их. Все голоса звучали как единый организм, который ждал одной команды.

Подарить им душевный покой и отдать их в руки покорителей, что снова будут использовать драконов в своих целях? Или же раздуть в их душах пламя ярости, которое они обрушат на головы своих бывших хозяев? Мне предлагался только такой выбор.

Где-то рядом что-то кричала Ив, шумели деревья и хлопали крылья дракона, но мне было сейчас не до таких мелочей. На самом деле у меня уже был заготовлен ответ. Ещё с того дня, как я рискнула и помогла Астиону, у меня зрела одна идея. Однако полностью она сформировалась лишь, когда я оказалась на своей земле вместе с Ашером.

Подавляя множество чужих эмоций, я постаралась вложить свои мысли, свои желание в этот один миг. Который, если всё получится, полностью изменит наш мир.

Перед мысленным взором встали тысячи и тысячи драконов. Каждый из них неотрывно смотрел на меня, ожидая моего решения. И я не разочаровала их.

«Я не хочу, чтобы вы кому-то подчинялись», – гремел мой голос грозой в потемневших небесах. – «Но также я не хочу, чтобы вы снова стали кровожадными чудовищами. Сохраните разум!» – взвыл ветер вместо меня. – «Станьте независимы!» – вторил ему хлынувший ливень. – «И когда-нибудь, пусть много столетий спустя… примите свою настоящую форму. Ведь сейчас я отчётливо слышу, что у вас… человеческие души и сердца. Так будьте же подобны людям. Сами найдите то, ради чего вы пришли в этот мир.»

Потоки маны гудят, противясь новому приказу сумасшедшего Асура, решившего изменить порядок вещей. Однако, как бы они не противились, сила, дарованная мне с рождения, подчиняет их. Не чувствуя себя, не слыша собственного голоса, я отдавала всю силу Создателей, вкладывая свой приказ в каждого дракона в нашем мире. И только когда в груди разлилась пустота, ко мне вернулись зрение и слух.

– … совсем из ума выжила! – причитала Ив где-то вне поле моего зрения. – Пойти против древних заветов, против наших законов! Она себя чуть не убила!

– Успокойся, – прозвучал совсем близко голос Ашера, – сама посмотри, Рейна приходит в себя.

– Ашер, – сорвалось едва слышное с моих губ. Стоило это сказать, как все чувства вернулись ко мне, и я ощутила, что вся моя одежда вымокла. Но мне не было холодно – муж держал меня на руках и прижимал моё обмякшее тело к себе.

Источая уютное тепло Ашер, скрывая волнение в голосе, ответил мне:

– Да, я здесь.

Зрение никак не хотело полностью возвращаться. По крайней мере не сразу – картинка перед глазами медленно становилась всё чётче, так что мне удалось безошибочно найти лицо мужа и, прикоснувшись к нему, произнести:

– Прости, не хотела тебя будить, но… так уж вышло.

– Ты ещё шутишь после подобного? – не оценил моего юмора Ашер, явно скрипнув зубами. Однако он не сорвался, а продолжил спокойным голосом: – Почему ты не сказала, что задумала? Такое следовало хоть немного обсудить.

– И ты бы не стал меня отговаривать? – проницательно заметила я, чтобы муж фыркнул:

– Конечно стал бы. Но не потому, что так дорожу Дрейком...

– Эй, – прогремело возмущенное откуда-то сверху, но Ашер проигнорировал рычащий голос и продолжил:

– Ты понимаешь, что чуть не исчезла? Когда я прибежал сюда, ты походила на призрака – полупрозрачная, еле видимая, будто вот-вот истлеешь.

Такого я точно не ожидала, потому раздосадовано пробормотала:

– Так силы едва хватило?

– Нет, не хватило, – отчеканил Ашер украдкой выдыхая. – Ивете и мне пришлось делиться с тобой маной. Правда даже наших сил хватило ненадолго.

Зрение прояснилось достаточно, чтобы я смогла увидеть вымокшего до нитки Ашера и его осуждающий взгляд.

– Зато с нашей помощью удалось вытащить тебя с того света, – снова прогремел голос и надо мной, судя по очертаниям, вдруг… зависла драконья морда.

– Ты… Дрейк? И ты говоришь…, – не стала я активно удивляться только потому, что сил на это просто не было.

Бесформенная тень над нами исчезла, но это не помешало дракону ответить:

– Всё это твоя заслуга. Вот мы и решили пока уж все были связаны, подпитать тебя своей силой. Без нас ты бы просто в воздухе растворилась.

Осознав всю серьезность ситуации, я покосилась на Ашера и тихо спросила:

– Злишься?

– Я в ужасе, – припечатал муж, а затем прижался лбом к моему лбу и выдохнул: – Просил же не пугать меня так.

Вычерпав себя до капли, мне не удалось уже привычно заглянуть в душу к Ашеру. Однако этого больше не требовалось. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять, как сильно он испугался, как сильно он теперь зол на меня, и какое сильное облегчение он испытывает. Ашер не потерял меня. Сейчас для него это важнее всего.

Собрав остатки сил, я обняла мужа за шею и тихо пообещала:

– Больше не буду. Клянусь своим будущим и прошлым, что больше никогда не буду так рисковать.

Так мы и стояли, пока дворец Тарга спешно просыпался, а рядом неожиданно увлечённо о чем-то спорили моя кузина и самый жуткий дракон всех королевств.

Глава 30

***

День коронации и официального возвращения Тарга под мою власть тянулся очень долго. Столицу заполонили бесконечные делегации, а также караваны с дарами. Полагаю их было больше ожидаемого только потому, что после прогремевшего на весь мир голоса Асура далеко не все драконы остались подле своих покорителей. Если верить донесениям, то большая часть великих ящеров разлетелась по свету, а некоторые особи собрались в стаи и тоже предпочли поселиться как можно дальше от людей. Однако не все драконы так поступили.

Дрейк заявил, что он не против и дальше быть подле Ашера, но только теперь он готов ему помогать в виде исключений, а не на постоянной основе. Чёрный дракон, оказывается, обладал довольно скверным характером. Что, собственно, не мешало ему проявлять верность в своём духе. Поселившись в той части сада дворца, которая упиралась в скалу, Дрейк одним своим видом помогал Таргу заводить друзей. Так что я не сильно удивилась, когда на нашей с Ашером коронации появились правители очень далеких стран.