Страница 85 из 103
Точнее не, «постучали», а начали ломиться с куда большей силой, чем прилагал я.
Я едва успел отшатнуться в сторону от двери, когда та не распахнулась — слетела с петель, врезавшись в стену коридора напротив. Из дверного проёма на меня смотрела фигура, отдалённо напоминающая человеческую. Везло мне в последнее время на такие экземпляры — что в Аниме, что в Изнанке.
Синюшно-бледную обнажённую кожу «жильца» покрывала та же поросль, что я видел раньше. Покрывала избирательно, местами оставляя детали, которые я предпочёл бы не видеть никогда. На месте головы у него свернулось что-то вроде зелёного кокона. Он отвратительно колыхался при каждом движении владельца.
Обычно чудовища в играх орут, но «жилец» двинулся на меня, не издав ни звука, кроме очень тяжёлых шагов. Справедливо, кричать-то ему было нечем. Зато мне — пока было, чем.
— Эй, я же только соли попросить! — заорал я, уворачиваясь. Но, кажется, чувство юмора у моего противника растворилось вместе с мозгами. А возможно, и со слухом. Не обращая внимания на мои вопли, он продолжал наступать, выбрасывая в мою сторону удивительно длинные руки с явной целью сцапать. Два раза ему почти удалось, и моя рубашка осталась без половины пуговиц. А вот схватись он за прочную куртку — и всё, притянул бы без вопросов. Что бы он ни планировал делать со мной после, я не хотел знать.
«Жилец» либо быстро атаковал, либо быстро наступал, но не одновременно, будто не мог понять, как контролировать и руки, и ноги сразу. Ситуация казалась безвыходной, поскольку атаковать в ответ мне было нечем, но я чувствовал себя на удивление спокойно. Мне уже приходилось сражаться с подобными тварями в Аниме, хотя там зомби выглядели более «традиционно». Оборачиваться я не мог, но судя по холодному воздуху из-за спины, конец коридора был совсем близко. Продолжая отступать, я сделал вид, что обо что-то запнулся и потерял равновесие — приём, который удалось обкатать в недавной схватке с инквизитором.
Глаза у моего врага отсутствовали, равно как и рот с ушами — но моя притворная потеря равновесия подействовала на него, как красная тряпка на быка. «Жилец» рванул вперёд, а я сместился в сторону и придал ему дополнительного ускорения ударом ноги в нижнюю часть спины. Заросший монстр вылетел из большого выбитого окна, как и прежде, не издавая ни звука. Я проводил его усталым взглядом и поднял глаза к небу.
— Вы уж там определитесь, тут у нас «Письма мёртвого человека» или четвёртый «The Last Of Us», — сказал я в пустоту громко и зло. — Целостность мира, атмосфера, слышали о таком?!
Изнанка предпочла не отвечать.
Наградой за мои труды стала квартира, заросшая зелёной дрянью процентов на девяносто. Закрыв рубашкой лицо и стараясь поменьше дышать, я заглянул во все относительно чистые уголки, но обнаружил лишь ванную, заполненную водой до краёв. Вода на вид была чистой, ванная — нет. Я изрыгнул проклятье и вернулся на крышу.
Ракетный ранец остался лежать там же, где я его и оставил, а вот первый небоскрёб успел обрушиться. Значит, дело было в заданном таймере, а не в моём нахождении на том или ином здании. Когда я укрепил ранец за спиной, крыша «жилого» небоскрёба ощутимо затряслась.
Кажется, пришла пора проверить, как далеко я смогу улететь без пополнения горючего.
Мне не хватило около ста метров до ближайшей крыши.
«ВЫ ПОГИБЛИ».
— Хорошо, когда есть выбор, правда? — бурчал я самому себе, нацепляя ранец несколько раздражённо, но с куда большей сноровкой. От первого, «офисного» небоскрёба на равноудалённом расстоянии находились два здания. И если в одном лишь водились растительные зомби, во втором могло оказаться и что-то полезное. Если повезёт — топливо, если невероятно повезёт — портал. В такую удачу я не особо верил, но чем чёрт не шутит? Мне подойдёт что угодно, что продвинет меня вперёд на этом грёбаном Пути.
Полёт до крыши с радаром оказался куда более приятным, чем в прошлый раз. Я чувствовал себя в воздухе заметно уверенней, и даже успешно пережил очередной порыв ветра, пытавшийся сбить меня с курса. Изнанка не предполагала «прокачки» способностей, как система в Аниме, но мои навыки лётного мастерства явно росли заметно быстрее, чем в реальности. Или же я всю жизнь был прирождённым воздушным каскадёром.
Нацелившись на середину площадки, я чуть убавил реактивную струю для более мягкого приземления. На этот раз, пожалуй, я даже останусь на ногах.
«Мёртвый» радар на крыше пристройки вдруг ожил и шустро повернулся в мою сторону. Вслед за ним, с отчётливым скрипом заржавелого металла, из широкого отверстия сбоку выползло что-то, в чём безошибочно можно было распознать пулемётную турель.
— Да вы издева…
В воздухе раскатился гром автоматной очереди, а за ним — взрыв баллона с реактивным топливом.
«ВЫ ПОГИБЛИ».
Я пропустил дверь-пустышку и дверь с «жильцом», чтобы начать методично выбивать следующую. Во мне клокотала злость, словно в кармане куртки лежал окровавленный обломок. Столько времени впустую. Минус двадцать часов просто потому, что тени решили не пропускать меня дальше. Это всё больше походило на настоящую видеоигру, для прохождения которой требовалось либо напрячь мозги, либо залезть в гайд. Только интернета под рукой не было, а мозгов явно не хватало.
Очередная квартира — пусто. Следующая — тоже. Третья, последняя запертая дверь, сломалась всего после пары пинков, а на полу обнаружился очередной растительный зомби с коконом вместо головы. Он начал вставать на ноги — медленно и совсем не используя руки, как жуткая заводная игрушка.
— Нэсс! — рявкнул я, почти не задумываясь. — Убить!
Щупальца появившейся из пустоты твари теней ухватились за основание головы-кокона и сдавили его с такой силой, что та лопнула, извергнув поток мутной вонючей жижи. По счастью, брызги не попали ни на меня, ни на Нэсс, а через пару секунд испарилась вместе с телом в облаке сиреневого дыма. Я подобрал выпавший ключ и мрачно на него уставился.
— Ну и куда его… а, точно.
Первая запертая дверь — та, которую не удалось выбить. Я открыл её, вполне готовый к тому, что оттуда выпрыгнут два, а то и три «жильца», но ничего подобного не произошло. Эта квартира выглядела так, будто хозяева оставили её пару дней назад и уехали в отпуск. Чисто, аккуратно, ни малейших следов зелёной поросли. В центре кухонного стола лежала карта, заставив моё сердце биться чуть чаще. Впрочем, когда я подошёл поближе, надежды рухнули.
— Череп, — сказал я, не скрывая разочарования. — Везёт нам, да, Нэсс? Будь это огонёк, мы бы получили топливо для ранца, а оружие… Мы и сами себе оружие.