Страница 86 из 103
Она посмотрела на меня, будто поправляя: «не мы, а я». Хотя первого «жильца» я прикончил без её помощи.
Сиреневый дым быстро рассеялся, оставив у меня на ладони некий увесистый предмет с булыжник размером, и примерно такой же тяжести. Что-то, напоминающее ручную гранату, только очень странной, футуристической конструкции. Повертев незнакомое оружие в руках, я обнаружил снизу едва заметную гравировку «EMP».
— Надо же. Электромагнитная граната, — пояснил я для Нэсс. — Вырубает электронику на небольшом радиусе. Точнее, в играх вырубает, реальных прототипов, насколько я знаю, не существует.
Она вопросительно посмотрела на меня, слегка склонив голову набок.
— Не, ну мы можем попытаться. Проблема в том, что мы до той крыши банально не долетим — топлива не хватит. А если полетим туда в первую очередь, то у нас не будет гранаты. Такая вот проблемка.
Она продолжала смотреть на меня с вопросом в глазах.
— Набор в шкафчиках не меняется, — напомнил я. — Там лежит сердце, щит и глаз. Даже если мы возьмём щит, и он даст нам супер-бронежилет, турель целится в ранец. Одно попадание — и мы просто взорвёмся в воздухе.
Нэсс опустила глаза. Я тяжело вздохнул.
— Можем попробовать долететь. Я, например, разбегусь как следует. Чем чёрт не шутит?
Разбег не помог, и топливо кончилось даже до радиуса активации радара.
«ВЫ ПОГИБЛИ».
— Что я упускаю?
Знаменитые «стадии принятия» проносились мимо с пугающей скоростью. Гнев потихоньку отступал, давая дорогу депрессии — или что там по списку? Выбравшись из «малой петли» на крыше первого небоскрёба я с размаху угодил во вторую, чуть побольше. Единственным плюсом оставалось то, что все мои смерти попадали под категорию «несчастных случаев», а следовательно, никто из «жадных теней» не претендовал на мою душу. В остальном всё было очень, очень плохо.
Я всё ещё переживал за потерянное в Изнанке время, но на первый план потихоньку вылезал куда больший страх. Страх, что я не просто задержусь на этом Пути, а вообще его не пройду. Осилив первые два, я наполнился уверенностью в собственных силах и забыл, насколько своенравными могут быть тени. Теперь им захотелось развлечься за мой счёт более жестоким образом — и я не мог им помешать.
— Нужна. Правильная карта?
— Скорее всего.
— Если убить. Первого?
— Я и так его убил! А, ты имеешь в виду, не скидывать из окна, а получить лут на месте?
— Да.
Я обдумал такой вариант несколько секунд, затем с досадой покачал головой.
— Он не тянет на минибосса, чтобы дропать ключевые предметы. Даже если там рандом… случайность, то есть, шанс на выпадения нужной карты будет подкручен не в нашу пользу.
— Можно. Обыскать.
— Я и так там всё обыскал.
— Не. Там. В начале.
— Там я тоже всё…
— Не всё, — равнодушно поправил Кёльколиуке.
Мне и так приходилось каждый раз спускаться в бак, чтобы поднять карту с реактивным ранцем, но в этот раз было особенно грустно.
— Прошу прощения, — неловко сказал я, взяв мёртвую девушку за плечо и перевернув её на спину.
Её лицо милостиво закрыли длинные чёрные волосы. В правой руке она сжимала новую карту.
Была определённая причина, почему я стал сносным чернокнижником, но очень слабым некромантом. Отвращение и печаль при виде мёртвых тел — даже в «виртуальном» теневом пространстве были настолько сильны, что я чуть не загнал себя в смертельную ловушку. Изнанка прекрасно знала об этой слабости и сыграла на ней на полную катушку. Если бы не подсказка гримуара, кто знает, на каком моменте я бы сдался?
А ведь Маэстус на моём месте первым делом бы проверил тело, да ещё бы и попробовал воскресить, чтобы узнать подробности испытания.
На новой карте красовалось очередное незнакомое изображение — яркий зелёный лист. Если бы меня спросили, что это может значить в рамках игры, я бы предположил что-то, связанное с лечением, но здесь за хилки отвечал рисунок сердца. Я выбрался из бака и порвал карту — лучше проверить здесь, перелететь на соседний небоскрёб всегда успею.
Казалось, после огнемёта и ракетного ранца я был готов ко всему, но как говорила бабушка — когда кажется, креститься надо.
— Что за хрень?! — заорал я, отбрасывая от себя новый «подарок» Изнанки.
То, что упало мне в руки, выглядело и ощущалось на ощупь, как змея. Здоровенный такой зелёный питон. Нервы и так сдавали, и я грешным делом подумал, что тени приготовили очередной сюрприз — акция «монстр из карты». Но упав на крышу, «питон» никуда не торопился ползти и при более тщательном рассмотрении оказался скорее странной лианой, свёрнутой в моток наподобие верёвки. На каждом конце лианы расположились присоски, которые сейчас радостно приклеились к бетону крыши. Я дёргал их изо всей силы минуты полторы, пытаясь отклеить, пока не заметил лёгкие утолщения на стебле около каждого конца. Нажатие на один из них тут же заставило лиану «расслабиться» и оставить крышу в покое.
На этом странности не заканчивались. Я решил измерить длину лианы, прикрепив её к одной из будок и разматывая за собой до дальнего края крыши. Когда я добрался до него, на руках у меня остался точно такой же моток, какой был около будки — только ещё и с лианой, протянутой от меня до стены. Недоверчиво хмыкнув, я изменил тактику и начал обходить будку по кругу, наматывая на неё лиану, как нитку на крупнейшую в мире катушку. Через несколько минут «катушка», то есть будка, почти скрылась под слоем намотанных стеблей, а моток у меня в руке если уменьшился, то незначительно.
— Это уже даже не фантастический постапок, — усмехнулся я, сматывая лиану в обратном направлении. — Это магия в чистом виде. Был чернокнижником, стал друидом. Без регистрации и смс.
У меня оставались некоторые сомнения, что мне удастся закинуть лиану настолько далеко, чтобы достать крышу соседнего небоскрёба, но когда я раскрутил дальний конец и швырнул вперёд, она понеслась со скоростью летящей стрелы. Секунд пять — и вот она уже жадно прилипла к крыше «зелёного» небоскрёба. Теперь у меня был мост, или какое-то его подобие. Хочешь — иди, как по канату над пропастью, хочешь — цепляйся руками и ногами и ползи снизу. Лиана была поуже трубы в Парилке раз в десять, так что пришлось выбирать безопасный вариант.
Вопрос в том, зачем мне вообще ранец, если есть такая удобная штука?
Ответ пришёл сам собой, на второй крыше. Когда я заставил лиану отцепиться и смотал до ручного вида, та вдруг ощутимо увяла на вид. Присоски «закрылись», стебель сменил цвет с зелёного на желтоватый. Неужто одноразовая? Или просто надо полить?