Клеймо ведьмы

- Взгляни на меня, дитя, - говорит мужчина с теплотой в голосе, и я поднимаю взгляд.

Его длинные волосы распущены и спускаются ниже плеч. Они обладают цветом платиновой седины, но одновременно отливают серебром. Рубашка на мужчине одета просторная, но современная. Ректор не напоминает волшебника в оборванном балахоне или что-то вроде того. Он выглядит, как обычный человек, но его энергетика всё равно пугает.

Однако я выдерживаю взгляд, направленный в мою сторону. Ректору уже за шестьдесят. В уголках его глаз пролегли глубокие морщины, так же отчётливо выделяется складка на лбу. Уголки губ приопущены.

- Меня зовут Аарон Стормис.

- Я Адалин…

- Я знаю. Я узнал о тебе задолго до твоего появления здесь. Клеймо ведьмы уже давно появилось у тебя, но только теперь проявило себя. Оно воззвало, и я понял, что ты готова к обучению.

- Давно? Что это значит? Его появление не связано со смертью бабушки?

- Нет, Адалин. Ты получила дар ещё во время своего рождения. Смерть твоей бабушки лишь усилила потоки магической энергии, наполняющей тебя.

Вздыхаю и отвожу взгляд в сторону. Слышать что-то о магии крайне странно, непривычно и вроде как глупо. Её никогда не было в моей жизни, а тут вдруг появилась. Передёргиваю плечами, потому что меня пробирает волной странного ветерка, появившегося вдруг из ниоткуда. Он словно успокаивает меня и говорит, что всё будет хорошо.

- Рэйриан, всё прошло без приключений? Байрон справился со своей задачей?

- Да, магистр, - покорно опускает голову Рэйриан. – Байрон сработал прекрасно. Он уберёг новорожденную ведьму и доставил в академию.

- Зачем в таком случае ты сорвался и поехал ему на помощь?

В это мгновение кажется, что время замирает. Ректор узнает мою тайну? Нам придётся рассказать ему о нападении исхитов?

- Я просто желал развеяться и проконтролировать работу Байрона.

По взгляду ректора понимаю, что он не поверил. И ложь Рэйриана ему совсем не нравится. Однако он молчит и не задаёт новые вопросы.

- Хорошо. Адалин, я понимаю, что здесь всё слишком странно и непривычно для тебя, но ты быстро вольёшься. Твой дар будет подсказывать, как вести себя в той или иной ситуации. Пока ты чувствуешь себя чужой, но это изменится довольно скоро.

- Спасибо. Уверена, что справлюсь, - киваю я.

Держу язык за зубами, хоть и хочется спросить, как избавиться от этого дара и вообще забыть о существовании всего этого в нашем мире. Я хочу просто жить, как и планировала до этого.

- Я не сомневался. В тебе течёт кровь сильного рода. Такая магия не выбрала бы слабый сосуд. Ты со всем справишься.

Слова ректора звучат больше как угроза. Или я просто настолько остро воспринимаю всё сейчас?

- Рэйриан, проводи Адалин в тринадцатую комнату и покажи ей всё или озадачь Байрона.

- Но там ведь живёт Мэйла, - хмурится Рэйриан.

- Я в курсе, - голос ректора становится строгим.

Рэйриан отступает и снова покорно опускает голову.

- Было приятно познакомиться, Адалин, но пока у меня много работы. Сегодня познакомься с академией. Рэйриан или Байрон покажут тебе всё. Завтра я решу, что делать с тестированием и тренировками до того, как ты начнёшь занятия.

Я понимаю, что лучше не спорить с ректором, поэтому благодарю его и покидаю кабинет следом за наставником.

Почему ему так не понравилось, что меня определили в тринадцатую комнату?

Хочется спросить, и я не могу сдержаться.

- Что не так с этой Мэйлой? – спрашиваю я.

Рэйриан останавливается и оборачивается в мою сторону.

- Не думаю, что она понравится тебе, но я не могу спорить с ректором.

- Почему она может не понравиться мне?

- Она некромант, Адалин. Этим всё сказано.

Она с трупами умеет общаться и вызывать их?

Мелкая дрожь ползёт под кожей, и я невольно прикусываю губу.

Мда… Только этого мне для полного счастья не хватало.

Часть 12. Адалин

Поднявшись по лестнице на второй этаж, Рэйриан оборачивается, словно желает проверить – иду ли я за ним. Всё это время он молчал, а я рассматривала всё вокруг себя. Стены в коридоре обладают приятным мятным оттенком, потолки слишком высокие – может, здесь учатся великаны? Ну а что? Ведьмы – есть, драконы – есть, почему не может быть великанов? Я уже ничему не удивлюсь, ведь сказку про бобовый стебель придумали же…

- На втором этаже у нас размещены спальни. Для каждого типа магических существ отделена своя секция. Ты будешь в первой. У ведьм и ведьмаков комнаты обычные, точно такие же, как и у простых людей. Вам не требуется много пространства.

- Вам? – переспросила я. – А к кому относишься ты?

Рэйриан улыбается, словно ждал, когда я задам этот вопрос.

- Я отношусь к горгульям.

Напрягаю память, чтобы вспомнить, как те выглядят. Кажется, это каменные чудовища с крыльями, оживающие ночью. Или я путаю что-то?

- Тело словно камень и огромные мощные крылья за спиной, - говорит Рэйриан, словно подталкивает меня к дальнейшим размышлениям.

- Почему тогда ты не обращаешься днём в статую?

Наставник смеётся. Его смех ласкает слух: он какой-то мелодичный, с приятными вибрациями.

- Обращение в статую – это всего лишь миф.

Киваю. Всё равно я пока не воспринимаю всю эту информацию всерьёз. Кажется, что я стала участницей какой-то ролевой игры. Вот только какую роль должна исполнять – не имею и малейшего представления.

- Нам прямо, - кивает Рэйриан, когда ноги отчего-то поворачиваются направо.

Иду следом за сопровождающим без особого энтузиазма, ведь мне предстоит познакомиться с соседкой, обладающей даром некромантии. Как-то я не уверена, что нам удастся найти с ней общий язык, но и ссориться с ней не стоит. Вдруг подкинет ночью какой-нибудь трупик или черепушку? Я передёргиваю плечами от отвращения. Надеюсь, девушка подобным не промышляет. Не хотелось бы мне наживать врагов среди некромантов. Друзей тоже, но выхода особо и нет.

Дойдя до комнаты номер тринадцать, Рэйриан останавливается. Он стучится, но на стук никто не отвечает. Тогда он поворачивает ручку и заглядывает.

- Её сейчас нет, поэтому знакомство мы отложим на потом. Или ты устала? Если устала, можешь отдохнуть.

Я отрицательно мотаю головой. Не устала, да и оставаться одной в комнате, куда в любой момент может заявиться девушка-некромант, не сильно хочется.

Заглядываю туда краем глаза, но ничего особенного не замечаю. Никаких сушёных тушек животных, костей и прочей ведьмовской атрибутики. Комната, как комната, как в любом студенческом общежитии.

Желудок предательски урчит.

- Ой! Прости. Мне следовало сразу предложить тебе позавтракать.

- А тебе не нужно на занятия?.. Все, наверное, занимаются? В коридорах после моего визита к ректору стало как-то подозрительно пусто.

- Не беспокойся. В настоящий момент я как раз занимаюсь тем, чем должен – наставничеством. Пойдём, я покажу тебе, где находится столовая, заодно расскажу о местных распорядках, да и вообще отвечу на все вопросы. Наверняка, ты о многом хочешь спросить меня.

Прямо на все?

Что-то я сомневаюсь, что Рэйриан на самом деле сможет дать мне нужные ответы.

Ещё раз окинув взглядом комнату, решаю, что буду осматриваться позднее. Вдруг ректор передумает и поселит меня к какой-нибудь светлой ведьме?

- Снова возишься с убогими? – доносится голосок за спиной, когда мы выходим из секции ведьм.

За нами шагает миниатюрная блондинка в коротеньком платьице и на высоких каблуках. Она выглядит, как самая настоящая фарфоровая кукла: слишком правильные и мягкие черты лица, яркие синие глаза, длинные реснички, полные губы.

Только когда она приближается, я понимаю, что настроена девушка в отношении нас отнюдь не дружелюбно. Её взгляд мне совсем не нравится. И эти слова про убогих были брошены в мою сторону?

- Элли, тебе не нужно сейчас на занятиях отрабатывать тактическое обращение с силой? – спрашивает Рэйриан, угрожающе глядя на девушку.