Страница 143 из 161
Шаман ярился всё больше, усиливал напор, пока не выдохся. Пиратский экран так и не пробил, бросил эрмина валяться в траве с больной головой и ушёл. Главное он знал, хотел подробностей, но можно и обойтись. Молодой выскочка-тэнкай временами слишком громко думает. Калайют прочёл у него, что золотой демон – не просто иной. Это элет! С ума сойти! Тут появляются новые возможности. Военная мощь не интересовала шамана, в отличие от герцога. Но, если верить легендам, у элетов развита магия. А ещё они изобрели вечную молодость. Вот это куда ценнее, чем всякое там оружие и летающие машины. Хотя от воздушного корабля шаман тоже бы не отказался…
Тана несла на спине по лесной тропинке Лалгу, Иру и тюк с едой. Она разогналась так, что чуть не влетела головой в дом посреди Ирье-инго. Лалга остановил её возле группы воинов, что сидели под деревом и не участвовали в подготовке праздника. Он соскочил с седла и бросился к ним.
-Где Моуэле?! Надо предупредить! Эрминские разведчики прорываются!
На него успокаивающе замахали руками.
-Они давно прорываются, особенно ниже по течению. Мы знаем, и вождь знает. Кордоны по всей Кауанке выставлены.
-Плохие кордоны, - буркнул Лалга. – Двое только что проскочили вплавь на месте переправы, один напал на Ырралэт.
-И где они теперь?
-Их Тана укусила, – смягчил фразу Лалга, оглянувшись на Иру.
Кайо захохотали.
-Понятно. Всё равно они далеко бы не ушли. Садитесь, послушайте. Двое пойдут и спрячут тела, а мы вам расскажем про кордоны и прорывы.
Говорил один воин, специально по-эрмински.
-Тиха южная ночь. Особенно, когда на небе сияют все три луны.
Слушатели тихонько зафыркали. Лалга пояснил Ире, что кайо любят вести разведку и воевать именно в лунные ночи.
Рассказчик тем временем продолжал.
Группу парламентёров Унтандъена, следовавших открыто, завернули сходу, их до сих пор мариновали на том берегу Кауанки.
Тогда через пограничную реку поплыл герцогский шпион, один, также открыто, без оружия. До другого берега доплыл, но вылезти из лодки ему не дали, в то, что он перебежчик, не поверили и велели возвращаться. Под прицелом игломётов и духовых трубок он не решился возражать.
Второй шпион уверял, что он мирный человек, никогда не состоял на службе у герцога, что он сильно болен, и ему срочно нужен целитель. Его тоже разоблачил ученик шамана, владеющий вторым зрением.
Затем к лесным кайо отправилась женщина, внаглую, на крылане. Одетая соблазнительно, то есть, почти раздетая. Приземлилась, и её тут же окружили воины. Она решила, что прямолинейность – лучшая политика.
-Сорки! На такой высоте холоднее, чем я ожидала. Юг, называется.
На неё наставили игломёты.
-Вы будете стрелять в безоружного? В женщину?
Рассказчик сделал многозначительную паузу.
-И что с нею стало? – не выдержала Ира.
-Что-что… - кайо хмыкнул. – Поимели, раз явилась, да спровадили обратно.
Слушатели разразились хохотом, хотя уже знали наизусть эту историю.
Лалга издалека увидел шаманку, и они с Ирой ушли.
Рейтанун курила возле костра, точнее, вдыхала дым из маленькой чашечки на цепочке. Подожжённая щепотка сухих трав пахла, как обычный табак. Ира поколебалась и всё-таки рассказала, как выглядит курительная трубка.
Старая ведунья довольно покивала. Моуэле, после того, как освободится, вырежет ей новое приспособление из кусочка дерева.
Ира нарисовала конструкцию трубки на кусочке коры угольком от костра. И снова заколебалась. Ира, Ира, что ж ты творишь? Хреновый из тебя прогрессор, нашла, чему учить хороших людей…
Лалга сидел рядом и наблюдал за ней с улыбкой. Он услышал, о чём она думает, как попрекает себя, и неосознанно ответил, так же мысленно:
«Ты вовсе не учишь их ничему такому, чего они не знали бы сами, не переживай, И-р-а. Половина эрминов и кайо давно нюхает дым».
Она потрясённо развернулась к нему всем телом.
-Ир!!! Ты вспомнил, как передавать?! Ты вспомнил всё?
Теперь уже Лалга застыл от неожиданности.
-Как ты меня назвала? Ты знаешь, кто я?!
Он схватил её за плечи и встряхнул, потому что она растерянно замолчала.
-Кто я?!! Ты знаешь это?! Ты знаешь!!! Расскажи мне!!!
-Тише, тише, Лалга! – шаманка поймала его за локоть. – Не гони армаку и не тряси девочку. Раз она молчит, значит, так надо. Скоро и сам всё узнаешь.
Он опомнился, отпустил эрминочку.
-И то верно. Я и сам всё узнаю – после обряда.
Ира прерывисто вздохнула, её била дрожь от разочарования. Она решила, что он снова научился передавать мысли, потому что вспомнил. А он просто услышал. Потому что постоянно прислушивался. Потому что любил.
-Рейти, а почему ты здесь? – Лалга повернулся к шаманке.
-Все здесь, - ответила Рейтанун. – После пира мы уходим в горы. За вами уже хотели посылать, когда вы сами примчались.
-Тогда нужно съездить обратно, взять вещи.
-Не стоит, это уже опасно. Найдётся шатёр и одеяла для вас двоих.
-А о каком обряде речь? – спросила Ира и с ужасом узнала, что шаманка пообещала мауру вернуть память. Да разве у женщины с дикой планеты хватит умения на такое сложное дело? А если обряд навредит? Иру снова затрясло. Первобытные ритуалы – это или бесполезные танцы с бубнами, или… крайне опасные. Лучше на Тайр долететь, вот там и возвращать… утерянное.
-Не бойся, - спокойно сказала Рейтанун. – Я хорошо понимаю незримое.
Их позвали на площадь, усадили за скатерть рядом с вождём. Ира напряглась, на них смотрели. К ней с улыбкой подбежала девочка:
-Меня зовут Лиу. А тебя я знаю, ты женщина Лалги. Он хороший, он снял меня с дерева, уговорил маму не наказывать и поучил играть на киаре.
Ира улыбнулась в ответ, подвинулась, усадила маленькую кайоску между собой и Лалгой. Девочка хорошо говорит по-эрмински, это кстати.
Заиграла музыка, на середину площади, свободную от сидящих людей, выскочили молодые мужчины и начали воинственный танец. Они стучали копьями в землю и, опираясь на них, прыгали, высоко, плавно и слаженно. Вождь пошёл танцевать вместе с ними.
-Лиу, а разве тэнкай не скажет речь? – перекричать грохот было сложно.
-Зачем? Все уже всё знают.
Кто-то ел и пил, кто-то хлопал в ладоши и подбадривал танцоров переливчатым криком. Звучало мощно и грозно, пробирая до дрожи.