Страница 144 из 161
Воины окончили танец и разошлись, их место заняли девушки. Мелодия сменилась, стала весёлой. Она называлась «Красный цветок». Лиу потянула Иру за руку. Та засомневалась. Но песня заводила, движения девушек напомнили «Танец против часовой стрелки». Ира решилась. Что ей сделают на глазах у всех? Лиу так и повела её за руку по кругу.
-Может, перед походом стоило бы отдохнуть? – спросила у неё Ира.
Возле них закружилась высокая девушка в красно-чёрном платье. Кайона, представила её девочка, это имя означало Цветок Кайо.
-Перед походом лучше взбодрить и порадовать себя, - презрительно процедила Кайона. Теперь её слова были понятны. – Эрминки слабые, они не годятся в жёны великим воинам, таким, как Лалга. А я гожусь, я – первая красавица кайо, всё равно он мой будет.
-Не первая ты, а глупая, - перебила девушка в цветастой накидке, Элерела (Небесный Глаз, то есть, Звезда). – Мы ещё посмотрим, чей он будет. Бегай больше между тэнкаем и Лалгой, ни одного не поймаешь.
Ира жутко разозлилась. Что ещё такое? Кто им дал право распоряжаться, как будто мужчины – это охотничьи трофеи? Но она не знала, чем ответить, чтобы не поссориться со всеми кайо. Поэтому просто отпустила руку девочки, гордо выпрямилась и шагнула в середину круга.
Парам-пам-пара, парам-пам-пам. Гремели барабаны, сипло и мелодично пели гураи, звенели струны киар. Если она устанет, прыгая тут, Лалга посадит её на Тану, вот и всё. От бешеной пляски вздымалось из самой глубины нутра столь же бешеное желание бороться и победить. Ей хлопали и кричали – так же азартно, как своим танцорам. Всё будет хорошо.
Ступня подвернулась, противно хрустнула, её прострелила боль. Ира упала, машинально осмотрела землю под ногами. Утоптано и ровно, ни веточки, ни травинки, споткнуться не обо что. Ира подняла голову и поймала пристальный взгляд Элерелы.
Метнулась пёстрая накидка, кайоска побежала к Лалге, заговорила с ним, обошла вокруг, чтобы он отвернулся к ней и не заметил Иру. Но он заметил, бросился через толпу. Его опередили, поставили Иру на ноги, она, хромая, пошла навстречу. Наступать можно было только на пятку. Ира представила себе, как она выглядит, и сжала зубы.
Лалга поднял её на руки, принёс к шаманке. Та ощупала Ирину ступню, заявила, что это просто растяжение, перелома нет, покопалась в поясной сумке, достала бутылочку из высушенного плода, натёрла пострадавшую ногу пахучей мазью и наложила тугую повязку.
Ира оторвала взгляд от своей ступни, подняла голову. Пока Рейтанун лечила её, оказалось, что кайо собрали вещи, погрузили на армак и построились в пешую колонну.
Ира такими глазами смотрела на эту колонну, что к ней подошёл Моуэле.
-Вообще-то нам не в новинку – вот так, внезапно, уходить в горы. Если ты заметила, в Ирье-инго шатров больше, чем домов. Нам не привыкать. Раньше кайо кочевали, сейчас просто делать это негде.
Моуэле оглядел всех и махнул рукой. Музыканты заиграли, колонна из людей и животных тронулась в путь.
-Не надо нас жалеть, мы сами знаем, что делаем, - добавил тэнкай строже. И тут же улыбнулся, чтобы маленькая эльта не обиделась.
Кайо уходили в горы под весёлую мелодию «Красный цветок».
8.
Сначала двигались через сельву.
Ира ехала верхом на пятнистой армаке, позади неё сидела Рейтанун, Лалга шёл пешком. Он был мрачен. Женщина по-прежнему избегала его рук, даже в седло забралась сама. И поговорить никак не получалось.
Дорога была широкой, видимо, кайо следили, чтобы она не зарастала.
Колонна людей и животных растянулась на несколько километров, в ней собрались не только жители Ирье-инго. Армаки везли детей, стариков и грузы. Взрослые и подростки шли пешком. Дорога, хоть и просторная, всё равно походила на зелёный туннель. Кроны смыкались высоко над головами и усыпляюще шумели. Музыка давно стихла.
Колонну охраняли, по сторонам от неё ехали воины с игломётами наготове.
Ира вертела головой, привставала в седле, оглядывалась.
-Кого ты ищешь? – спросила шаманка.
-Где Брен? – Ире было стыдно, она совсем забыла про эрмина.
-Пират? Он где-то в хвосте, мается головой с похмелья и тоже едет верхом.
Ира вздохнула. Она ведь и о Рыжке забыла. Лалга помрачнел ещё больше.
-А где Калайют? – угрюмо спросил он.
-Он остался с воинами, которые рассыплются по лесу и затаятся. Каждое дерево, каждый камень, каждый лесной пригорок станет драться, Унтандъен не пройдёт. А шаман пусть тебя не беспокоит, он на что-то потратил силы и всё ещё не восстановился. К тому же, я рядом.
Дорога вела через пригорки, овраги, неглубокие речки. Кое-где были перекинуты мостки, иногда приходилось переправляться вброд. Хуже всего было тем, кто шёл пешком. Ира с тревогой поглядывала на Лалгу. Маур вымок по пояс, как бы не простыл. Лалга не замечал этих взглядов, он уже не поднимал глаз на эрминочку, смотрел только себе под ноги.
Колонна передвигалась со скоростью идущего человека. Тот, кто быстро бегал, мог легко догнать кого угодно. Рядом с Лалгой неожиданно выросла Кайона. Она несла на палке небольшой узелок, пританцовывала на ходу, напевала «Красный цветок» и улыбалась.
-Привет! А вот и я! Что же вы такие скучные? Я сколько времени за вами иду, а вы всё молчите да молчите! Хоть бы что интересное рассказали!
Ира с изумлением посмотрела на неё. Вот это самомнение! После всего, что она наговорила – взять и заявиться на глаза, как ни в чём не бывало!
-Лалга, ну, поведай что-нибудь! Как раньше! Мне скучно идти просто так!
-Тебе скучно? Сейчас станет весело, - проворчал угрюмый Лалга. – О крыланах Унтандъена забыла? Они живо напомнят.
Дорога вывела на открытое место, к узкой равнине и холмам. Теперь колонну сверху не укрывали кроны высоченных деревьев.
Кайона испуганно вскинула голову, оглядела небо, даже покрутилась вокруг себя на ходу, чтобы лучше осмотреться.
-Никого там нет, - фыркнула она и положила ладонь на локоть Лалги. Он стряхнул её руку.
-Как – нет? Вон один летит!
Кайона вскрикнула, метнулась в траву на обочине и присела. Некоторое время всматривалась в безоблачное небо, затем выскочила обратно. Оказалось, пока она сидела в траве, все ушли далеко вперёд. Пришлось догонять.
-Обманул! Вот шутник! Не стыдно тебе слабых девушек пугать? Посади меня на Тану, я устала! Она такая большая, что и третий человек поместится!
-Не посажу, и не проси. Не хочу, чтоб она пала в конце пути.
-Какой ты злой и жадный! Раньше ты таким не был! Ничего не случится с твоей Таной, а я тоже хромаю, мне камешек в обувь попал, пятку поранил!