Страница 123 из 161
Когти выпускать нельзя. Если кого-то поранить, амазонки обозлятся и разговаривать не будут. Тем более, припасов не дадут.
-Да пока ещё не победила.
Лалга поймал её за шею борцовским захватом, сбросил с себя, запрыгнул на дерево. Залезть следом Тенча не могла, а у иного оказались когти, как у кота.
-Слезай! Всё равно тебе деваться некуда!
Тенча разозлилась. Сейчас ведь подскочат другие.
-Да?
Мужчина ехидно улыбнулся сверху и перемахнул на соседнее дерево.
-Деревья закончатся! Куда прыгать будешь?
Он вернулся на первое дерево. Подоспели другие. И армаки, и всадницы тяжело дышали.
-Могу и уехать. Тогда ничего не получите. Долго мне вас кругами водить, чтоб вы поняли, что лучше поговорить, чем сходу хватать?
Значит, это не они такие крутые, загнали, почти поймали, а он с ними играл? Тенча разозлилась ещё больше.
-Вечно ты тут сидеть не будешь! Проголодаешься и сам слезешь!
Тана стояла под деревом, на котором сидел беглец, и клацала зубами на любую армаку, которая неосторожно приближалась.
-Когда слезу, попробуете на себе мои когти! Хотите? – он их показал. - Ну что, будете, наконец, разговаривать? Кто у вас предводительница?
-Царицы здесь нет. О чём с тобой болтать? И зачем? Мы тебя уже поймали, слезай давай. Деваться тебе некуда, - подоспевшие ещё ничего не поняли.
Лалга на дереве закатил глаза, улыбнулся, покрутил головой.
-Мне нужны припасы для похода через пустыню к горам. Могу отработать – поохотиться, вспахать огород, сложить печь, дом.
-Нам и палаток достаточно. Зачем тебе в пустыню? Это глупо! Тебя там ящеры сожрут безо всякого толку! Лучше спускайся к нам.
Беглец покачал головой.
-Я же иной, могу долго не есть. Как и Тана. Так и будете тут сидеть?
Тана лягнула армаку, что сунулась к дереву, куснула для острастки. Больше смелых не нашлось, армаки упирались и не слушались всадниц.
-Глупый ты какой-то, не понимаю я тебя.
Глупыми Тенча называла всех, кто с ней не соглашался.
Надо позвать царицу, она разберётся в этих словесных загогулинах. С самим Унтандъеном договорилась, выторговала жизнь для всех после поражения.
-С этим упрямцем сможет договориться только Пантайя. Надо позвать царицу.
5.
Царица копалась в сундуках.
Сейчас девочки поймают и привезут ей иного, надо предстать перед ним в полном блеске. На столичных торгах она была поражена в самое сердце, а теперь он отдаст ей своё.
В шатёр без доклада влетела Тенча.
Надо всё-таки приучить своих дикарок вести себя, как положено, культурно. Ладно, на сей раз можно простить, поскольку речь идёт о Лалге. Пантайя в нетерпении облизнула губы.
-Ну что, поймали?
-Нет.
-Упустили?!!
-Нет.
-Это как? - царица искренне удивилась.
Тенча потопталась, бряцая металлическими цацками и оружием.
-Аховое положение.
Её манера не договаривать раздражает.
-То есть, неразрешимое?
-Точно. Девочки окружили его, но достать не могут. А сам он идти не хочет, но и сбежать не может. Девочки караулят его, чтобы не улизнул.
Ну, наконец-то, изложила полностью, и сто лет не прошло.
-А где он?
-В роще. Залез на сейву. Он же иной, у него когти. А его армака никого не подпускает. Вот кто настоящая амазонка, одна всю нашу толпу сдерживает. Пинает, сшибает всех, кусает армак. Бешеная прямо.
-Тогда ведите себя аккуратно, не лезьте к ней, а то она всех вас перекусает, и будете такие же бешеные! Хотя вы и так бешеные!
Тенча хмыкнула и улыбнулась, как будто ей польстили.
-Он чего-то от нас хочет, но мы не понимаем его. Решили позвать тебя.
Пантайя улыбнулась, довольная собой.
-Разумеется. Когда надо разговаривать, вы не сильны. Тут только я справлюсь.
Тенча сжала губы в нитку. Ничего, потерпит.
-Значит, мне надо ещё лучше подготовиться. Но мало ли, что он там хочет. Прежде всего, то, что хотим, получим мы.
Пантайя нырнула с головой в сундук. Когда вынырнула, увидела свою лучшую телохранительницу с вытаращенными глазами. Очень смешно.
-Что это?
-Как это – что? Лучший наряд для таких вот случаев.
-Я не о том. Что – и это всё?
-Конечно. Что же ещё?
-Будь настоящей женщиной, оружие возьми.
-Я на переговоры еду, а не на войну.
-На переговорах тоже беззащитным быть нельзя.
-Смотря на каких. Вам-то оружие не сильно помогло, в войне с Герцогом.
Тенча снова сжала губы в нитку. Пантайя даже засмеялась, настолько забавно та выглядела.
-Я к мужчине еду, а ты говоришь, надо взять оружие. Хочешь напугать его? Мужчину надо не пугать, а удивить. Так мама учила.
Пантайя запнулась. Потому что вдруг оговорилась, назвала матерью Тарсу.
-И как же ты собираешься его удивить?
Царица амазонок улыбнулась, загадочно и лукаво.
-Я буду танцевать.
6.
Лалга в самом деле удивился.
Процессию было видно издалека. Всадниц возглавляла женщина, высокая, сильная, стройная. Она сидела в седле так, словно не ехала верхом, а сама по себе плыла по воздуху, величаво и радостно. Развевались прозрачные одеяния, словно крылья стрекозы, диадема горела, как огонь.
Лалга смотрел во все глаза.
Процессия приблизилась. Царица махнула рукой, зазвучала музыка. Тонконогая армака горделиво вышагивала в такт, кивала головой, переступала то вправо, то влево, поворачивалась вокруг себя, давая рассмотреть всадницу со всех сторон. Стороны Лалга оценил.
Женщина ехала, и армака под ней танцевала. Всадница тоже стала пританцовывать, прямо в седле. И сразу сделалась похожей вовсе не на предводительницу грозных, воинственных женщин, а на маленькую весёлую девочку, которая едет на праздник и предвкушает разные забавы.
-Только потому у неё и ягодицы крепкие, - проворчала себе под нос Тенча. Её армака топталась недалеко от дерева, на котором сидел Лалга.
Музыка смолкла. Царица подъехала к дереву, посмотрела вверх большими глазами цвета солнца. Лалга даже подумал на миг, что она и притягивала его сюда. Она была похожа на него, золотоглазая, смуглая, сильная.
-Здравствуй! – звонко сказала царица.
-Здравствуйте, ваше величество, - Лалга неудержимо улыбался. – Объясните, пожалуйста, почему ваши подданные так ведут себя?
О, а он вовсе не дикарь, отлично воспитан. Пантайя улыбнулась.
-Тарса говорила, что меня хорошо примут, если я приеду к вам. Я приехал, и что же встретил? Амазонки стали меня ловить, как пустынные хищники!
Тарса? Он её встречал, видел?