Страница 83 из 95
— Я думаю, нам с Ниночкой лучше вернуться в Ярославль! — решительно выпалила тетушка. — Мы… Я к этому не готова! Здесь опасно: варяги, и нежить, и чудища какие-то, и… и тут даже портные — нелюди! Когда ты мне написал, я не думала, что… всё будет так! Я представляла совершенно по-иному: и здешнюю жизнь, и тебя, и Митю, и как вы между собой ладите… Я думала, я тебе нужна, а сейчас… — она развела руками и в голосе ее зазвенели слезы. — Я ничего не понимаю! Я умею экономить, и приготовить обед на трех человек и прислугу из одной курицы, но я не умею принимать губернаторш, и князей, и еще Бог весть кого! Я чувствую себя… замарашкой, глупой и невоспитанной! А теперь, когда ты еще и целый князь… Я… я рада, за тебя, Аркадий, Христом-Богом клянусь, рада. И родители бы гордились… Но… нам с Ниной лучше уехать!
— Но я не хочу! — Ниночка вдруг уперла кулачки в бока и впервые на Митиной памяти наставила косички на маменьку. — Митька же без меня пропадет! На нем же возьмут, да обженятся, и даже не спросят! Я этих девчонок знаю!
— Кто… обженится? — дрогнувшим голосом переспросил Митя.
— Да хоть Варька, племянница губернаторская, что давеча приехала! Так и сказала, что ее тетушка ее на тебе обженит. Алька Шабельская ее побила, она сама хочет на Митьке обжениться! А я их обеих стукнула, потому что Митька — мой кузен, а они обе — дуры, особенно Алька, только жрать и горазда! Хотя и Варька не лучше. И ты на них не обженишься, понял?
— Клянусь, кузина, сделаю, как ты скажешь… — пробормотал Митя, в доказательство прижимая ладонь к сердцу.
— Это ты сейчас так говоришь! — Ниночка подозрительно на него прищурилась. — А потом хлоп — и обженят! Никак нам нельзя уезжать. — она убедительно поглядела маменьке в глаза. — А еще Варька говорила, что если я ей помогу, так мне тоже жениха найдут, может даже графа какого! Только я ей все равно помогать не стану! Я лучше, как та девочка, с которой мы в мелочной лавочке познакомились, когда с Георгией за покупками ходили… она путешественницей хочет быть, и я тоже захотела! Если у меня кузен — князь, мне же можно за графа не ходить и быть путешественницей?
— Вы же не можете лишить дочь такого будущего, а меня — такой защитницы, тетушка? — ломким от смеха голосом выдавил Митя.
— Ты над маменькой смеешься! — воинственные Ниночкины косички снова нацелились на него. — А моя маменька — самая лучшая, и она всегда права! Только сейчас чуть-чуть ошибается, но она немножко подумает, мы останемся, и она снова будет всегда права, ясно?
— Совершенно. — торжественно согласился Митя.
— Людмила? — отец вопросительно поднял брови. — Дети вроде как поладили… Хотя образованием девочки все равно следует озаботиться всерьез: будущей графине нужны манеры, а путешественнице — знания.
— Я… я подумаю. — поднимаясь, пробормотала тетушка. — Ниночка, идем… — они вышли. Ниночка оглянулась и строго на Митю насупилась — присматривала.
— Как думаешь, стоит сказать тетушке, что отпустить их мы всё равно не сможем. Родня Истинного Князя без защиты и присмотра — слишком большое искушение для всех, кто пожелает от нас чего-то добиться. — глядя им вслед, негромко спросил Митя.
— Всегда лучше, когда человек полагает, будто сам принимает решения. — покачал головой отец.