Ловушка менталистов

— Квоки, — я испугалась за верную подругу, но на миг показалось, что пеструшка дышит, хоть и откинулась на приличное расстояние. — Ты мне за это ответишь.

— Нет-с, — замотал головой жрец. — Это вы ответите за годы неповиновения. Я потерплю, совсем скоро вся столиц-са нам подчинится.

Гелиос, что же творится? Как поступить дальше? Неужели я в безвыходном положении?

— Что за ритуал? — я отвернулась от лежащей птицы и уставилась на Сумрака. — Как он пройдет?

— Ха-ха-ха, — гортанно рассмеялся мерзавец, подзывая поближе моего бывшего опекуна. — Колдунья заволновалась за свою жизнь. Как думаешь, — обратился он к Брамоту, — можно ли ей верить?

Дядюшка отступил. Он и сам побивался своего спутника и испытывал чувства омерзения. Сложно не заметить дрожь, исходившую от тела.

— Нет, господин, никак нельзя. Она чересчур свободолюбивая и упрямая.

— Посмотрим-с, — хаосит зацокал языком и вновь повернулся ко мне. — Мы можем оставить тебя в живых-с, хочешь?

Я же не смертница, конечно, хотела. Но, как издавна меня научил дедушка — всегда читай мелкий шрифт в соглашениях.

— А что за это надо? — сразу заинтересовалась, но заранее знала, что никогда в жизни на подобное не соглашусь.

Как говорится, не бесите во мне зверя. Вот еще, с хаоситами в сговор входить.

— Повиновение, подчинение и готовнос-сть произнести клятву вернос-сти, — предложил мне Сумрак.

— Боюсь, мне серый цвет не идет, — вздрогнула, представляя себя в их мантии с черным сгустком тьмы вместо лица.

— Храбришьс-ся, глупая, — мерзавца я ничуть не обескуражила. — Посмотрим-с, когда придет твое время. Брамот, — подозвал к себе словно собачонку моего дядюшку, — можешь пообщаться с девушкой, она же твоя воспитанница.

— Она не стоит моего внимания, — фыркнул де Инберт, опасливо оглядываясь на мою прикованную фигуру. — Бросила семью в самый неподходящий момент.

Я бросила? А ничего, что этот проныра все состояние ему в наследство доставшееся проиграл.

— Ты все же пообщайся, — не дал ему отойти жрец, испытывая удовольствие, издеваясь над нами обоими. — Подготовь менталис-стку.

И выплывая на своих конечностях, вышел из темницы. Оставшись среди пленников единственной в сознании, Адам, вообще, делал вид, что он часть стены, уставилась на дородного мужчину и спросила единственное, что меня интересовало..

— За что? — я по-настоящему недоумевала.

Пускай, мы не прониклись любовью к друг другу, пускай, он через меня пытался решить свои проблемы, но чтобы так радикально избавляться от племянницы…

— У меня не было выбора, ясно, — Брамот виновато развел руками и отчаянно старался на меня не смотреть. — Им была нужна ты, а мне деньги.

— И ты меня продал? — я усмехнулась. — Хотя чему я удивляюсь. Ты меня и до этого продавал.

— А что мне оставалось? — он сжал ладони в кулаки и в бешенстве затряс головой. — Твой отец в завещании ясно указал позаботиться о своих детях. Бросил кузена без денег и связей, а я всегда находился подле него, помогал, выхаживал.

Так, стоп, а с этого место поподробнее.

— Какое такое завещание? — сощурилась я и пыталась незаметно выскользнуть из наручников. — Папа обо мне ничего не знал.

Но куда там. Они еще сильнее сжали запястье, вдавливаясь в нежную кожу.

Дядюшка огляделся вокруг.

— Раз уж ты все равно не выживешь, — он как-то по-отечески вздохнул, — то я признаюсь. Перед смертью он позвал меня и сообщил о ребенке полукровке, надеялся, что ты все еще под присмотром матери.

Чего? Знал и не искал? Знал и не пытался связаться со мной?

Отчего-то я стала еще яростнее цепляться за свою никчемную жизнь. Внутри будто буря поднималась от гнева и разочарования. Нет, мне было известно, что с родом не сильно повезло, но чтобы настолько… Они ошиблись, с колдуньей, воспитанной на улице, шутки плохи.

— И что дальше? — не скрывала своего презрения. — Ты забрал меня и обналичил чек?

— Нет, — досадливо махнул рукой Брамот, случайно погасив свечу. — До поры я решил тебе ни о чем не говорить, жил на собственные средства, а потом… — он с ненавистью взглянул на меня. — Ничего бы не случилось, согласись ты выйти замуж, а не бежать.

Ага, бегу и падаю. Дорогой родственник в спутники мне выбрал одного из своих сыновей с деспотическими замашками. Я бы парня отравила, а на меня бы дело завели. Потрясающая идея, я оценила.

— Деньги-то где? — задала не самый вопрос.

— В банке, Блэр, — толстяк пнул близлежащий камень. — Не успел до твоей независимости, но теперь в этом нет смысла. Уже утром вся столица подчинится Сумраку. А во всем виновата ты и твой дружок Роудсон. Обманщик, каких поискать.

Ну, знаете ли, Крейвен хотя бы женщин не тиранит. А то, что де Инберт игрок — его личная проблема.

— Что за ритуал? — перевела тему.

Задумываться об отце становилось больно и неприятно. В груди я отчетливо ощущала надломленность и скорбь. Оба родителя меня бросили, забыли и упивались собственными чувствами, позабыв о малолетней девочки. Жила как-то без них и еще проживу… Если смогу выбраться, конечно.

— О, испугалась, — мой ужас явно понравился мужчине. — Видишь магов? — он заново зажег свечу и обвел их. — Это стихийники всех мастей, их разложат рядом с тобой на ритуальных камнях, а потом…

Потом я и сама знала, что произойдет. Хаосит выкачает мои силы, удесятерит свой дар и подчинит своей воле целый город. Не маленький город, между прочим.

Когда-то я считала, что подобное невозможно, что я не могу влиять на поступки людей, но с практикой все больше приходило ощущение вседозволенности.

— Уходи, — мотнула головой. — Иначе я до тебя кончиками пальцев доберусь и хребтину сломаю.

— Меня не страшат твои угрозы, идиотка, — отозвался де Инберт, но отошел подальше. — Но и задерживаться не собираюсь. Готовься, через несколько часов тебя не станет.

И проговорив свое мрачное пророчество важно удалился, оставляя кромешную темень.

Некоторое время ничего не происходило, но через несколько мгновений я почувствовала слабое трепыхание перьев около ноги.

— Квоки, ты в порядке? — посмотрела вниз, но почти ничего не увидела.

За фамильяра я ужасно беспокоилась, ей порядочно досталось от удара.

— Да, Блэр, — курочка прижалась поближе. — Что нам делать? Может, попробуешь достучаться до Сеймура?

Может, и попробую, да только на мне необычная цепь. Ее накинул сам Сумрак, и теперь известная ему магия подчиняется хозяину, который к тому же сам имеет дар менталиста.

Какая ирония, будучи могущественной ведьмой, способной читать мысли любого жителя в столице, я попала в ловушку злых менталистов.