Страница 136 из 165
Девушка из воды коснулась живота, который начал расти, а мужчина обнял ее со спины.
— Когда Рензел и Арон родились, я была уже без сил и чуть не погибла, но Эльен пожертвовал частью себя, чтобы сохранить мне жизнь и не оставить сыновей без матери.
Фигурки из воды закрутились водоворотом, а когда вновь появились, у них на руках было по младенцу. Вот только плечи мужчины поникли, а спина немного ссутулилась.
— Поэтому его величество так часто болеет? — догадалась я.
— Да, — голос королевы надломился. — Наследники богов живут долго. Очень долго. И если первый пожертвовал своим бессмертием, то чем больше их кровь смешивалась со смертной, тем короче становилась их жизнь. И они отдавали уже не бессмертие, а часть своего времени. Но Рензел не может залечивать смертельные раны, — обратила на меня взор королева. — Поэтому он боится, что не сможет тебя спасти, если пойдет что-то не так и ты сама не справишься. Он хочет защитить тебя и не хочет, чтобы Арон разделил ту же участь, что и отец. Рензел тоже сейчас на распутье. И, увы, я не знаю, как ему помочь.
Фигурки из воды рассыпались, а я обняла колени руками. Так вот о чем говорил Арон на балу. Это та самая опасность, которая мне грозит, если я соглашусь выйти замуж за принца.
— Это жестоко… — посмотрела я на собственное отражение в воде, которое хмурило брови. — И не понимаю почему? Ради чего все это?
— А ты далеко прочла легенду о Ястрэбе, прежде чем Рензел успел ее отобрать?
— Нет, недалеко. Только до… — начала я и осеклась. — А откуда вы знаете про легенду?
А потом до меня дошло:
— Так это вы оставили ее в моей комнате!
— Да, — вскинула бровь королева. — А ты думала кто?
— Арон, — покраснела я и почувствовала, как вспыхнули щеки. — Боги… Так это вас Рензел назвал моим союзником! А я…
Запнувшись, я запустила пальцы в волосы и усмехнулась:
— Порой мне кажется, что я постоянно и во всем заблуждаюсь.
А королева звонко рассмеялась:
— Хочешь получить совет от старушки?
— Старушки? — недоверчиво переспросила я и смерила косым взглядом видневшийся под водой стройный силуэт королевы, а она опять рассмеялась:
— Ох, дитя… — выдохнула Астария и с улыбкой покачала головой. — Никогда не спеши с выводами.
— Это ваш совет? — вздернула я бровь.
— М-м-м… Не совсем, — протянула она. — Мой совет: у разума нет чувств, поэтому не забывай слушать сердце, и тогда избежишь сожалений.
Я кивнула, принимая его, и поинтересовалась:
— А что насчет легенды?
Королева расслабленно откинулась на ступеньки и развела руками по воде, отчего та нагрелась, и в купальне поднялся пар.
— Рензел был в гневе, когда узнал, что я тебе ее передала, и отчитал меня, словно маленького ребенка, — она коснулась щеки. — Богиня… Мне еще никогда не было так стыдно, поэтому я решила, что пусть он сам тебе расскажет о легенде. Все-таки эта история принадлежит его предкам, а не моим. А знаешь, — она вновь села. — Я видела Рензела, когда сюда шла. Кажется, он что-то хотел тебе передать, и если ты поспешишь…
Она многозначительно на меня посмотрела, но я и так поняла намек и поднялась из воды:
— Спасибо, ваше…
— Астария, — поправила меня королева.
— Леди Астрия.
Она тяжело вздохнула, а я улыбнулась и повторила:
— Спасибо, Астария.
— Не за что, — уже веселее ответила королева. — Кому, как не матери, разбираться с тем, что натворили ее сыновья.
Я невесело улыбнулась и начала собираться, чтобы вернуться в свои покои, как вдруг королева меня окликнула:
— Цесса!
— Да?
— За Марьку не волнуйся, Арон ей поможет.
— Да… — мой голос вдруг осип, стоило вспомнить о служанке, и на душе опять потяжелело.
— Цесса, — снова позвала меня королева, когда я уже оделась и взялась за ручку двери.
Когда я обернулась, глаза Астарии горели синим пламенем, как у Рензела, потом сменились на желтый и погасли — стали обычными.
— Мы найдем, кто это сделал, — жестким тоном произнесла королева. — И он дорого заплатит.
— Да, — в который раз я повторила и вышла в коридор, где меня ждал Арвел.