Путь Любви

- И мы были правы, - закончила я свой рассказ. – Карла всё это время была в теле Анны! Все записки и сообщения мы передавали через нее, а учитывая, что она основательно подготовилась и была в курсе, что мы за ней следим – уверена, она бы обязательно узнала, сообщи мы тебе или еще кому-то о готовящемся заговоре.

- Ты не представляешь, что я испытал, когда увидел тебя бездыханной! – покачал головой ведьмак. – Ты могла рассказать кому-то из Призванных, можно было найти способ!

- Кстати, как ты вообще оказался в той избе? – задала я мучивший меня вопрос.

- Чудом, Алиса! – золотые глаза вспыхнули укоризной. – Божественным провидением, не иначе! Ты ушла с бала не попрощавшись, и я решил навестить тебя в твоей комнате чуть позже, но там тебя не оказалось, а несколько гостей рассказали, что видели, как ты куда-то спешила в странном наряде, а потом бежала в василисковом костюме к портальной арке. Я забеспокоился, интуиция подталкивала меня проверить, что с тобой. – Ведьмак помолчал. – У меня есть дар, я могу видеть глазами животных и птиц.

Ничего себе! Это же значит…

- Я присматривал за тобой все это время, нет, не делай такое лицо, ничего непристойного! – замахал руками принц. – Ближе всего к тебе твой паук, но я никогда не смотрел на тебя его глазами. До того вечера. Тебя нигде не было, я просмотрел все возможные места, от морского побережья до Древа Вечности, но ты как в воду канула. Поэтому я настроился на Ори. И что я увидел?

Я вспомнила, как Ори ненадолго очухался, внимательно оглядел избушку и снова отрубился. Так это был Реган!

- Жертвоприношение?

- Ритуал, - кивнул ведьмак. – Ну а дальше я свистнул Призванных, военных, и по твоей крови мы нашли тебя и других невест в лесу.

- Откуда у тебя моя кровь? – удивилась я.

- После Пути Истины я сдавал свою, - впервые улыбнулся принц. – Я как-то говорил тебе об этом. А в моей была и твоя. С ее помощью я всегда могу найти тебя, неважно, в другом мире или в соседнем лесу.

Ах вот оно что! Я заерзала на кровати, поправляя пижаму, а Реган внезапно встал со своего стула, присел на краешек кровати и, подтянув меня к себе, крепко обнял.

- Я очень испугался, моя принцесса, - прошептал он. – Никогда, никогда больше так не рискуй!

Вскоре Реган ушел, а в мою комнату началось паломничество. Чувствовала я себя хорошо, но, на всякий случай, еще сутки мне предписывался постельный режим, поэтому все шли ко мне: Альма с завтраком, Машка с Пашкой, лекарь, Призванные, невесты. Даже Королева заглянула ненадолго, спросить, как мои дела.

От друзей я узнала, что у меня было сотрясение мозга, у Ори оказалось сломано несколько ребер, а у девушек диагностировали большую кровопотерю. Но плюсы в магическом мире все же есть – нас всех быстро подлатали, и о болезнях напоминала только небольшая слабость. Анну обнаружили в особняке Карлы, ей тоже оказывалась всесторонняя помощь - бедная ведьма, когда ее нашли, мало что помнила и понимала.

В новостях, однако, никакого упоминания о Карле не было, дворец сохранил этот инцидент в тайне. И правильно, нечего подавать идеи всяким фанатикам.

Отлежавшись денек, я наотрез отказалась находиться в кровати еще дольше, и лекарь, проведя комплексный осмотр, подтвердил, что со мной все в порядке. По крайней мере в физическом плане. А в психологическом меня больше тревожило главное событие Пути Любви, которое должно было состояться уже совсем скоро.

Два дня до церемонии в храме Шиазы я провела за тренировками, общением с друзьями и примерками свадебного платья. Как мне сообщили, все три претендентки на руку и сердце Регана должны были появится в храме сразу в белых нарядах, поэтому, как только постельный режим закончился, ко мне заявилась швея с помощницами. Мои размеры у нее были, наброски платья разрабатывались еще с начала Пути Любви, и на меня примеряли почти готовый наряд.

В день икс Альма подняла меня ни свет ни заря. Ровно в полдень боги должны были сделать выбор, поставив свою метку на той, что станет женой принца. И, вроде бы, не было кандидатуры уместнее меня, но вспоминая смех Грэата из своего сна, я невольно нервничала.

- Алисонька, я отлучусь, но к церемонии обязательно вернусь, - проворковал Ори, заскакивая на подоконник.

Я как раз завтракала в своей комнате после многочисленных спа-процедур. Как и перед балом Альма настояла на том, чтобы я «поработала над своей красотой». Мол, исторический момент, который войдет в легенды, а вы леди Алиса, похожи на белый сморщенный гриб. Ее слова.

- Куда это ты собрался в такой день?

- У меня есть для тебя важные новости, - заволновался паук, внезапно смутившись, - но я расскажу тебе о них после церемонии. Все, пока!

И, неслабо заинтриговав, убежал. Вот свин! В комнату постучали, и, размышляя, что же такое хочет сообщить мне паук, я пошла открывать. За дверью стоял господин Допре. Распорядительницы у нас больше не было, леди Анна только отходила от многодневного сна, и ее обязанности взял на себя гном, благо Путь Любви подходил к концу.

За чашечкой чая он рассказал мне, как будет проходить церемония, мы с ним заучили текст клятвы, которую я должна буду дать у алтаря, если боги выберут меня, еще немного поболтали и гном отправился к Флай.

Оставалось совсем немного времени до отправления в храм Шиазы. Альма помогла мне надеть платье, сделала прическу и нанесла макияж. Когда я была готова, меня оставили одну минут на пятнадцать, чтобы я могла собраться с мыслями. Так сказать, посидеть на дорожку. В это время мне предполагалось думать о выигрыше или о проигрыше и настраиваться на любой вариант, но я думала о том, что время поджимает, а Ори нет.

В дверь постучали в который раз за утро, за мной пришел торжественный конвой в виде двух парадно одетых ведьмаков, которые встали за моей спиной, и мы пошли к портальной арке, ведущеей в храм Шиазы. Там уже стояли Флай и Сабрина в белых платьях, ожидая, когда нам дадут разрешение переместиться.

- Как вы? – спросила я их, приблизившись.

- Ты про здоровье или про моральный дух? – улыбнулась драконица.

- Про здоровье, - рассмеялась я.

- Да нормально, - отмахнулась Флай. – Даже вспоминать не хочется.

Сабрина стояла молча, о чем-то задумавшись. Без своего обычного высокомерного выражения она казалась какой-то уставшей. Хотя, возможно просто переживает. Внезапно, ведьма сделал шаг ко мне.

- Ты поступила храбро в тот вечер, - серьезно глядя прямо на меня, сказала она. – Мне сказали, ты уничтожила эликсир и смогла дать отпор той ведьме. Лекари говорили еще бы чуть-чуть, и из нас бы выкачали всю кровь. Мы живы только благодаря тебе и твоему пауку, спасибо.

И протянула мне руку, которую я в изумлении пожала. Ничего себе, корова Сабрина умеет нормально общаться?

- Невесты, заходим по очереди, - скомандовал нам один из сопровождающих ведьмаков. – Сначала леди Сабрина.

Ведьма шагнула в портал.

- Алиса, стой!!! – запищало со стороны, и я обернулась.

В огромном прыжке мне на руки взлетела маленькая рыжая белочка.

- Что случилось? – предчувствуя неладное спросила я.

- Там Ори убивают, - выдохнула белка, а я чуть не выронила ее из рук.

- Леди Флай, - скомандовал ведьмак, и драконица шагнула в арку.

- В смысле убивают?! - всполошилась я. – Как, кто, где?!

- Изжить хотят, уничтожить, в пепел обратить, - перечисляла белка. – На Орину поляну в лесу огневики пришли, я таких никогда не видела!

- Где эта поляна?

- Так в другую сторону от ведьминой избушки, я покажу!

- Леди Алиса, ваша очередь, - ведьмак указал рукой на арку.

У меня было ровно пять секунд на принятие решения, и выбор был очевиден.

- Скажите, что моему тотему грозит опасность, я не могу бросить его, - крикнула я иа бегу к портальной арке, ведущей к Древу Вечности.

Что-то кричали мне вслед, но я уже не слышала.

- Держись! – пересадив белку на плечо, я подобрала юбку платья и прыгнула в портал.