Подготовка смены

— Да, береговая линия очень похожа на карту приказчика Митонидов, которую я у него видел, но перерисовать её мне не дали, — оживился купец, — Больше Касситеридам и негде быть. Тогда, если я правильно понял сказанное мне думнонами, восточный край их земель граничит с землями дуротригов где-то вот здесь, — он показал пальцем самое узкое место в основании Корнуэлла, — Весь вот этот полуостров, как я понял. Дуротриги раньше занимали ещё больше земель на востоке и граничили с регненсами, но не так давно между ними вклинились какие-то белги и потеснили и тех, и этих, а к северу от них поселились и какие-то атребаты, которые то ли союзники этих белгов, то ли вообще часть их племени.

— Белги, значит? — переспросил геолог, и мы с ним переглянулись.

— И ты сказал, вклинились? — добавил я, — То есть, они там не местные, а пришли откуда-то и отвоевали у местных племён часть их земель?

— В Тамарисе я повстречался с купцом белгов. Насколько могу судить по нему, тоже кельты, но какие-то другие. И если я понял правильно, то белги с атребатами вообще не бритты, а галлы с материка, и в Косматой Галлии где-то напротив Британии живут их соплеменники. Но конечно, никакого соподчинения между ними нет. Общаются, дружат и поддерживают друг друга против других племён, но в остальном сами по себе. Но слыхал я немного, и о границах их земель не спрашивайте меня — не покажу даже примерно.

— Ладно, это пока-что не столь важно, — заметил Серёга, — Ты покажи нам лучше, где примерно этот Тамарис, в котором как бы царствует этот как бы царь Дугал.

— Это примерно вот здесь, — палец Минура уткнулся в окрестности современного Плимута, и мы с геологом снова многозначительно переглянулись, — Оловянных рудников больше, и они богаче тех, которые вблизи Иктиса, но руда во многих сильно загрязнена, и её нужно перебирать.

— Вольфрамитом загрязнена?

— Да, в основном им. Думноны жалуются, что если крупные кристаллы отобрать легко, то поиск небольших и очистка руды от них — одно сплошное мучение. А если это не сделать, то слишком мало олова выплавляется из загрязнённой этим вольфрамитом руды. Хорошо было, говорят, пока хватало самородного олова — собирали тогда только его и не мучились с перебиранием руды. Но оно повыбрано ещё предками, и теперь его не хватает, а металл нужен всем. Те же белги как раз за оловом в Тамарис и приплывают. Наверное, от них оно и попадает в Косматую Галлию, через которую идёт в Массилию. Откуда-то с востока белги привозят и янтарь, который продают финикийцам в Иктисе, но самих их на восток не пропускают, и их купец предупредил меня, чтобы и я тоже не вздумал сунуться туда — его соплеменникам очень не нравятся чужаки на их торговых путях, а в море всякое случиться может — и суда без вести пропадают, и караваны судов, если их навигаторы или владельцы не хотят прислушаться к доброму совету знающих людей. Финикийцы в своё время обожглись на этом и больше теперь сами на восток не суются. В общем, я его намёк понял, да и что я, сам не понимаю, что прибыльная торговля бесхозной не бывает? Я и на бериллах с оловом и этим вольфрамитом зарабатываю достаточно, чтобы и вся моя семья жила припеваючи, и никто из моих людей не бедствовал, и да благословят за это боги вас и досточтимого Фабриция, открвышего для нас путь в те богатые края. Я уже договорился с Дугалом и о фактории — откуплю развалины старой финикийской и отстрою её для себя.

Я ведь упоминал уже о том, что Фабриций продавливал гадесских Митонидов на допуск и наших торгашей к северной торговле с условием, что их товары не потекут ни в Гадес, ни в Лужу, дабы не нарушать монополии Митонидов на олово и прочие северные ништяки? Первоначально об испанской Минии речь шла, где тоже олово добывается и тем вольфрамитом его руда загрязнена, а Минур у меня там бериллы астурийские промышлял некондиционные для моей бериллиевой бронзы. Вот, заодно я его тогда и на вольфрамит нацелил. Потом Фабриций и на допуск к олову Митонидов продавил, а Минур у меня как раз приподняться финансово успел достаточно, чтобы сам хорошо вложиться в новое дело мог и вести его с нами на паях. А после нескольких его рейсов в Минию, когда Митониды убедились, что люди Тарквиниев не жульничают и договорённость соблюдают, решился вопрос и с допуском к британским Касситеридам. В широком смысле, то бишь имеются в виду и Британские острова, и север Косматой Галлии, и прочие страны того направления, куда наши добраться сумеют. И естественно, с условием, что как наши допускаются в их фактории, так и ихние люди в наши. Не иначе, как решили, что наши там быканут и пути у местных отожмут, а они на хвоста нашим сядут и тоже пролезут туда, куда их до сих пор никто не пускал. Фабриций уверял, что конкретно о янтаре не говорилось ни слова, и тут я ему охотно верю. Некоторые вещи настолько сами собой разумеются, что о них и не надо говорить прямо. Ну так оно и к лучшему, потому как чего не сказано, того и не обещано. А входит ли в наши планы прорубание окна на Балтику — это ведь ещё большой вопрос.

Гимилькон ли карфагенский открыл впервые те британские Касситериды или и без него гадесские финики давно их знали — это смотря кого об этом спросим, карфагенян или гадесцев. Но это было триста с лишним лет назад, потому как сплавал тот Гимилькон на север примерно в одно время с тем Ганноном, который сплавал на юг. Открыл ли он и Ирландию заодно, обследовал ли север Галлии и сплавал ли в сторону Балтики, история умалчивает, но зато Пифей Массилийский, сплававший в те места во времена Филиппыча, как и положено греке, не похвастаться своим путешествием не мог. Спорно, что за страну он обозвал Туле, но его плавание вокруг Британии реконструируется вполне достоверно, и посрамил бы грека фиников, если бы не одна маленькая закавыка. Как он вообще из Лужи через Гибралтар в ту Атлантику выбрался, если пролив был ещё со времён тех Ганнона с Гимильконом блокирован не пущающим чужаков в океан карфагенским флотом? Прямо так и сплавал как бы невзначай на греческом судне и с греческим экипажем? А потом так же точно как бы невзначай и вернулся? Нет, ну случаются иногда и такие чудеса, но ведь не два же раза подряд! Так что плавал он за тот Гибралтар, скорее всего, на финикийском судне и с финикийским же экипажем. Может, за офиникиевшего греку себя выдать сумел, а может, и официальную экскурсию финики ему устроили, дабы знали греки, как то олово и тот янтарь достаются. Да, на месте-то недорого, ну так поди ещё доберись до того места!

Продвинулись ли сами финики во все эти пифеевские закоулки ещё во времена того Гимилькона, а то и до него, история умалчивает. Но вот то, что скандинавские лодки, шнекеры, драккары и кнорры — ага, суда викингов, если проще и на пальцах — разительно архаичную финикийскую гаулу напоминают, знатоками старинных судов замечено было давно. А из этого логично вытекала гипотеза, что если и не в Балтике, то в Северном море у скандинавских берегов финикийские гаулы должны были отметиться. Да и по логике-то вещей если вдуматься не предвзято, то что выходит? Вдоль испанского берега пройти на север, Бискайский залив преодолеть, который и для современных морских судов подарок ещё тот, затем от Бретани добраться до Корнуэлла с его оловом — и на этом остановиться? Хрен с ним, с янтарём, который на вес золота в Луже ценится? Это, честное буржуинское, надо совсем уж фиников не знать, чтобы в подобной умеренности запросов их облыжно заподозрить! Двое бородатых чему учили? Что за триста процентов прибыли буржуй на что угодно пойдёт. А тут, если удачно до той смолы окаменевшей добраться, да загрузить той смолой трюм гаулы, сколько увезёт, так можно и не триста процентов от вложенного заработать, если ещё и вернёшься удачно, а и пятьсот, и всю тыщу. И чтобы минимум за пару столетий, да ни один финик и не попробовал? Как честный буржуин — не верю, хоть убейте. Это у меня есть возможность заработать в те же примерно сроки не меньше, но без такого риска, и я могу выбирать, а у них такого выбора не было.