Страница 90 из 123
С дальних врат прибыл посыльный. Новости радовали, там подрыв нанёс ещё меньше ущерба. Врагу и носа не дали в проломе показать. Да и не пролом, а так — щелочка какая-то. Молодцы, древние, не подвели! На совесть построили!
Ну или это бедуины пожадничали и пороха не доложили.
Кстати, об этом. Джой изучил налёт, оставшийся после дыма и пришёл к выводу, что опасности нет. Хотя, чего он вообще ожидал? Этот момент остался неясным решительно для всех. Бойцы с облегчением избавились от тряпок на лицах.
На лестницы и перекрёстки также больше никто не сунулся. Поначалу, врагу удалось овладеть перекрёстком на самом внешнем кольце стены, это который над бездной. Но там смогли организоваться стражники и ополченцы со всех соседних постов. С чудовищными потерями, но пост отбили. А затем ещё и подкрепление с дальней надвратной башни запросили.
Ситуация оставалась тяжёлой, только на противоположной стене. Ополчение там выдержало первый удар, но сразу же ретировалось. Все, кто выжил — отступили в две надвратные башни.
И слава Свету, что додумались! Массового проникновения в соседние области избежали. Кто по ступеням спустился — не в счёт. Во-первых, мало. Во-вторых — там тоже оборона имелась.
Теперь, фольксштурм, подошедший туда из города, с боями возвращал себе галерею. К сожалению, не слишком успешно. Уже несколько гонцов приходили с просьбой о подкреплении. Творящуюся там мясорубку описывали просто: перемещаться приходится по трупам, убитых считать перестали, раненных вытаскивать не получается.
Райнер по этому поводу сильно нервничал. А когда очередной ополченец просил подмогу буквально со слезами на глазах, шериф распсиховался и чуть сам туда не пошёл. Помешал Даджой, никто кроме него этого борова не удержал бы.
Но Батя таки сжалился. Отправил в помощь две сотни лучников и разрешил снять столько же со стены окружающей столицу.
Вскоре явился Кеншин.
Взмыленный настолько, что пар оседал инеем у него на забрале. Он доложил, что как только увидел дымовые сигналы, то принял решение о смене приоритетов. Из крепости забрали не металлолом, а пушки с боекомплектом. Солдаты и Венга получили от него разгонного пендаля, так что орудия должны были прибыть в течении часа.
— Хорошо, молодец! — крякнул Батя. — А теперь бери свой штуцер и пойди офицеров вражеских погоняй. Тут метров триста, не больше. Справишься?
— Только дух переведу. — Кен подошёл к парапету и выглянул. — Только не триста. Они отступают.
— Да? — командир наёмников тоже стал наблюдать за внезапным движением армии бедуинов.
Неприятель и в самом деле стремительно разрывал дистанцию. На паническое бегство не походило, скорее — на перегруппировку. Но потеря инициативы — на лицо.
И так бы это и оставалось хорошими новостями, если бы не дальнейшие маневры…
Неприятель удалился на полкилометра и рассредоточился широким серпообразным фронтом. Затем, большая часть воинов принялась окапываться и растаскивать собственную артиллерию. Стоять осталась лишь первая шеренга. По идее, они должны были сыграть роль ширмы, но, из-за высоты надвратной башни — безуспешно.
Или они это не от них прячутся? А от кого тогда?
Тем временем, с обратной стороны стены происходило нечто не менее странное.
От ближайших посёлков и городков к воротам потянулись колонны людей. По какой-то неведомой причине, в островитянах вспыхнуло пламя патриотизма. Эвакуации в соседние области, они предпочли присутствие на фронте.
Только куда их столько?!
Даже с верхотуры был виден состав и вооружение неожиданного подкрепления. Мужики и бабы, молодёжь и старики. Над их головами покачивались косы, вилы и лопаты.
Кто уже успел добраться — принялись строиться в кривые коробки для атаки. И хотя бы пригибались! Но нет, в полный рост, прямо за третьей линией обороны! Тьху! Вон, уже и упасть кто-то успел, после очередного хлопка.
Да какой демон бездны их укусил?!
— Райнер, мать твою! — рявкнул Батя. — Ты же распорядился местных эвакуировать?
— Конечно, Зергиус! Первым делом!
— А какого рожна, они все сюда прутся?!
— Я… Я не знаю…
— Кому ты приказ передал?
— Дежурному в штабе. — развёл руками шериф.
— Он лично побежал или как? — наёмник даже откинул забрало, в ожидании разъяснений происходящего.
— Нет, конечно. Гуманитарные задачи решает церковь. О шайзе! — до законника наконец дошло…
Кинули, так кинули. Всем подставам — подстава!
Словно этого всего было мало, в надвратную башню ворвался новый посыльный. Мужчина хватал воздух ртом и после каждого вздоха сгибался в три погибели. А едва отдышавшись — выпалил:
— Гер командант! Бедави на своей стоянке шары расправляют! Огромные, выше стен!!!