Страница 89 из 123
— Ружья — мэрда полнейшее! — возмутился добыче, кто-то из сержантов. Он крутил в руках окровавленный мушкет. И даже на глаз было видно, что ствол откровенно люфтит в ложе. — Синьор, разрешите хоть железа набрать, да карманы обшмонать?
— Шмонай. — махнул рукой офицер и дал дельный совет, — Шатры разберите, и в полотна нагрузите всё, что не испорчено. А несут пусть пленные. Свяжите их верёвками только. Ничего не оставляйте: сумки, ремни, сапоги. Эти их тоже… Кальяны. Книги и документы поищите. Фольксштурм, живы?
— Йа! Хир, гер командант! — отозвался кто-то из островитян. Они понесли потери в основном на собственной баррикаде, дальше — все находились в арьергарде.
— На вашей твердыне дурь запрещена? — понимания вопрос не обнаружил, пришлось уточнять, — Курить всё можно? Ну… опий, гашиш, наркотики. Можно такое в Шварцштайне?
— А! Найн, гер официр! Редкий товар. Негде купить. — горожанин неправильно понял интерес огромного воина.
— Вот и прекрасно. Все травы, чаи, кисеты, конфеты и порошки тоже пособирать!
Напоминая, что бой ещё не закончился, издали донёсся гул разрозненного ружейного залпа.
— С противоположной стены. Там наших нет, только ополченцы. — Даджой покачал головой на невысказанный вопрос подчинённых.
Но, словно желая обломать великана, стрельба раздалась и откуда-то с тыла. Вот только как-то глухо, как будто что-то сильно скрадывало звук.
Стена! Бой шёл на земле с обратной стороны стены! Там, где пустынников ещё пол часа назад не было! С немного другого направления, но тоже с тыла, также раздались выстрелы…
Да что ж такое?!
— Внимание! Разрушить укрепления бедуинов! Что с собой не унести — сбрасывайте вниз.
Обратно к перекрёстку добирались так быстро, как могли. Тяжелее всего пришлось пленным. Но помогать им не спешили, ведь раненных тоже на всех хватило.
На месте уже ждали Батя с Лайонелом и Райнером. Кроме них, перекрёсток наводнила разношёрстная толпа ополчения. Их были сотни! Но вооружение, конечно же, оставляло желать лучшего. Ружей не было видно совсем. У подавляющего большинства — оружие ближнего боя, у меньшинства — луки. Несколько мужчин несли и заказанные ранее ароматные вёдра.
— Мужик, они ворота подорвали. — сходу огорошил Батя. — Уже лезут в соседние области. Что у тебя по потерям?
— Восемь безвозвратно, десять на долго. Первых, возможно, будет больше. И на лестнице ещё неизвестно сколько есть.
— У меня минус три. Раненных спровадил в город, вроде на ногах нормально держались.
Примечательно, что добровольцев фольксштурма никто даже не считал. А зачем? Всё равно за них компенсация в контракте не прописана…
Дальше принялись решать, куда идти на подмогу. Шериф настаивал на сдерживании прорыва ближе к сердцу твердыни. Оно и логично, столица — прежде всего!
Наёмники охотно согласились. Но дело было не в стратегической целесообразности. Просто, оттуда будет ближе делать ноги, если всё вдруг сложится не в их пользу. А то мало ли, какие ещё сюрпризы уготовили бедуины?
Тем не менее, на дальние врата отправили две сотни фольксштурма и весь взвод Лайонела. Невероятных задач им не поставили, только наблюдение и поддержка наземных сил с куртины. Само-собой — своевременные доклады об изменении обстановки. Ну и настрого запретили сдавать надвратные укрепления.
Третий от центра перекрёсток и внешний радиал уже наверняка потеряли, так что следовало удержать хотя бы ключевую точку. Даже если она не станет плацдармом для контрнаступления в будущем, то об неё разобьётся ещё достаточно атак пустынников. Конечно, если они окажутся достаточно тупыми, чтобы повторять невыгодную тактику.
Кстати, пока шёл разбор полётов, трофеи быстро перекочевали в руки местных. Считать никто ничего не стал, но какой-то хозяйственный сержант пообещал ноги из задниц повыдёргивать тем, кто после битвы не вернёт добычу бригаде.
По мере приближения к вратам, становились громче стрельба и гвалт сражения внизу.
Бедуины зря времени не теряли и успели зачистить всю первую линию окопов перед проходом. Но следующий полукруг обороны обладал большим радиусом. Как следствие — защитников и огневых позиций там тоже было больше.
Штурм захлебнулся, началась позиционная перестрелка. И слава Свету, что кому-то хватило ума натыкать кольев, между рядами траншей. То ещё препятствие, но любой строй об него поломался бы сразу.
Однако, оккупанты слишком сильно превосходили местных числом. Из врат то и дело просачивались новые подразделения. А с обратной стороны, своей очереди дожидались тысяч пять воинов. И это — по самой оптимистичной оценке Даджоя!
Ещё повезло, что взрыв не разнёс древний заслон полностью. Судя по узким коробкам — брешь была не больше пары метров. А толпиться под ней мешали стрелы и редкие выстрелы с надвратной башни.
Ситуация уверенно накалялась. Градус рос тем выше, чем больше врагов добиралось до захваченных укреплений.
Ну ничего, это исправимо!
В первую очередь, следовало поубавить уверенности подкреплениям. Ну и что, что стоят далеко? Зато, как плотно! Ещё и в полный рост.
— Занять огневой рубеж у парапета! — загорланил Батя. — По ближайшему неприятелю! Товсь! Цельсь! Огонь!
Стрельнули и мушкетёры, и лучники, и даже какая-то каменюка полетела…
Незадачливое подразделение противника сократилось разом на половину. Из них подмога уже не получится.
Второй и третий залпы произвели по более дальним и более многочисленным станам. Там удалось нанести ещё больший ущерб.
Бедуины никак не ожидали грома средь ясного зимнего неба. Кому не досталось — даже не сразу сообразили, что происходит. А прежде, чем додумались скомандовать разойтись, сверху прилетел ещё один рой пуль.
Увы, рассредоточенное построение лишь сократило дальнейшие потери, но не помогло избежать их вовсе. Стрелки продолжили собирать кровавую жатву. Строиться, для проникновения и атаки, под огнём тоже решительно не получалось. А об ответке по верхотуре, вообще лучше не говорить.
Добившись своего, бригада перенесла часть огня на другую сторону. Благо, что первую линию обороны вырыли в полста метрах от врат.
Час спустя, обстановка сильно изменилась.
Силы в окопах уровнялись.
Пустынники уже и не помышляли о продвижении. Куда там?! Спереди косят, сверху косят… Могли бы, конечно, в рукопашную рвануть. Всё равно, там одни гражданские. Но так их много, зараза! Да и, опять же, пока бежать будут — сзади присунут такого здорового и кривого, что разница в числе станет совсем ощутимой…