Страница 49 из 71
Глава 16
Глава 16
Дружный, практически партизанский, отряд собрался через полчаса. За время нашего отсутствия, кое-что произошло.
С момента пропажи главного артефакта гефов, маги запечатали почти все выходы из альтернативной магической реальности. Теперь существовал лишь один, который тщательно охраняли, чтобы никто из иных не смог проникнуть в мир незащищенных магией людей. Даже завеса перед университетом исчезла. Оставались только артефакты на разовые переходы и маги с достаточно сильным даром, способные выстроить индивидуальный портал. Правда, подобных специалистов можно было пересчитать по пальцам. Кроме Кремера, такие порталы могли открыть еще два мага, не считая нас с Элазаром, и один из них сейчас находился в храме турронов – Филипп Федорицкий. Впрочем, нахождение другого было нам неизвестно. Член Совета, магистр Йохан Курбет пропал сразу же после злополучного собрания у Фонтея.
Объединенные силы иных предприняли попытку прорваться туда, где их ждали ничем не защищенные пищевые ресурсы. Людям нечего им противопоставить. Одна надежда на магов. В общем, попытка была, но прорыва не случилось. На этот раз победа осталась за сообществом, но… Всегда есть но, которые пугают, предостерегают и настораживают. Гефы действовали так же, как планировали в моем сне с астральным перемещением – гнали впереди бездушных магов, а за ними следовала объединенная армия иных. Не знаю когда, но Фонтей успел предупредить, и защитники оказались готовы к подобному раскладу, разбили противника, отвоевав своих менее удачных коллег. Лишенных души поместили в специальную резервацию. Там же оказался и Алексей Апехтин. Тана тихо всхлипывала, пока Юрка рассказывал эту историю.
- Дед, ты молодец! – вырвалось у меня.
- Если бы не твои астральные путешествия, мы бы не были готовы к подобному. Я пытался проникнуть в храм, но не смог пробиться, а тебе, Ксения, это удалось дважды. Только благодаря этому мы избежали многих жертв, - Элазар вздохнул. – Эх, как жаль, что сила магов уже не та… Им бы чуть-чуть мощи!
- Мощи… - задумчиво повторила я. Почему-то сразу вспомнилось Хранилище и тумбы с перстнями из танталума. А ведь ни одно кольцо с Фонтеем не спорило. Так, немного возмущались, конечно, но только из-за его порой оскорбительной манеры вести диалог.
- Никак надумала что? – тут же спросил чародей.
- Не уверена. – Я посмотрела на друзей, а они не отводили от меня глаз. И лица такие серьезные. Тана всхлипнула,и мои сомнения рассеялись. В конце концов, если не права, то маги мне просто скажут, что идея бредовая и неосуществимая. А вдруг что-нибудь получится? – Хотя…
- Говори! – даже вздрогнула от приказного тона.
- В хранилище лежат перстни. Бесполезные, но они могут принести пользу, если ими усилить магов. Только вот, как быть с их непростыми характерами? Ведь это кольца выбирают магов, а не наоборот.
Маги молчали. Ну, и мне больше нечего было сказать. Кремер сидел рядом и, чтобы поддержать меня, обнял. А я чувствовала его каждой клеточкой, понимала, что он согласен со мной, но от нас, к сожалению, абсолютно ничего не зависело. Кто может приказать тому, от кого даже скелета давно не осталось?
И вдруг Фонтей рассмеялся. Заливисто, искренне и громко. Даже Тана прекратила плакать, а, вскинув голову, посмотрела на него.
- Воистину все гениальное просто! Есть слабые маги, есть артефакты способные их усилить. Вредные, своенравные, но все же – артефакты. Идиоты превратили свои души не просто в камень, они превратили их в вещь. И как такая простая мысль не пришла мне в голову? Взять слабое и усилить бесхозным… Ну, Ксения… Браво!
- А как же характер, откат и прочие неприятности? Не зря же столько лет именно перстни выбирали своих владельцев, - спросила я, и похоже все присутствующие терзались этим же вопросом.
- Много воли им давали, вот и вредничали! Посмотрим, как у меня запоют! – отрезал Элазар и щелкнул пальцами, вызвав посыльного, который явился незамедлительно. – Свяжитесь с командирами мобилизованных магических отрядов, пусть воспользуются резервными внутренними порталами. Жду их у себя через… - Фонтей задумался, а потом посмотрел на Едемских. – Как у нас дела с архивом?
- Сегодня закончим, - ответил Юрка и покосился на Тану.
Девушка вздрогнула и затараторила:
- Я возьму себя в руки… Я помогу…
- Значит так, даю вам двоим три часа. Потом доложите и предоставите полный список, - ответил Элазар. – А сейчас свободны.
Едемских словно ветром сдуло. Чародей перевел взгляд на посыльного.
- Жду их у себя через четыре часа. И поспеши, юноша. Активизация артефактов дело долгое и зачастую неприятное.
Молодой маг выскочил из кабинета.
- Теперь следующее… Что у нас с Глоссером и Завадским?
- Константин Завадский покончил с собой на следующий день после смерти жены, - ответил ему Кремер.
- Есть вероятность, что ему помогли? – тут же поинтересовался Фонтей.
- Вряд ли. Он повесился, прямо в склепе, рядом с могилой супруги и малыша. Слуги нашли его через час, после смерти. Посторонних на территории поместья не было, остаточного магического следа, чтобы доказать магическое вмешательство, не обнаружили.
- Приятно, - усмехнулся чародей.
- Что? – хором воскликнули мы с Жавуриной. Я твердо верила в то, что ослышалась. Иначе и быть не могло.
- Приятно, что и в гадких людях иногда просыпается совесть. Она жжет их искалеченные души и заставляет исправлять ошибки. Но только те, которые можно исправить… Как исправить свою, Завадский не знал и в силу собственной мелочности и трусости просто выбрал самый легкий путь – покинул опостылевшее тело, не зная того, что и после смерти изуродованной душе не будет покоя, и свободы не будет тоже. Так… Мы отвлеклись. Со вторым что?
- Эрнест Глоссер пропал без вести спустя месяц после смерти жены, - сообщил Вест.
- Так я и думал! – Фонтей подскочил и нервно заходил по кабинету. – Он все еще жив, но сам не ожидал, что станет жертвой своей подлости. Это ведь у него родился живой… геф?
- Да, - кивнул Кремер.
- Что ты хочешь сказать? – решила уточнить я, потому что в отличие от магов, не понимала почти ничего.
- Это значит, дорогая моя Ксения, что иные не прекратили своих экспериментов, а упорно их продолжают. Вот Сильветр сразу все понял, так? – Элазар на него посмотрел, и Кремер снова кивнул. – Значит, выяснил сколько за последние 30 лет пропало женщин-магов.
- Выяснил. Тридцать две, а еще восемь умерли при родах.
- Думаю, их эксперименты не увенчались успехом, - поделилась своими мыслями я.
- Почему ты так считаешь? – дед заинтересованно посмотрел на меня.
- Верховный туррон назвал Франу единственной надеждой. Значит, ничего более удачного у них не получилось.
- Жуть какая! – фыркнула Юлка. – Надо же что-то делать. Причем, срочно.
- Согласен. – Элазар снова сел за стол. – Отбивать атаки иных можно до тех пор, пока не погибнет последний маг. Есть у гефов какая-то тайна, о которой мы не знаем и даже не догадываемся, я чувствую! И ответ скрывается в храме. Отправитесь туда завтра. Все четверо.
- А сейчас? – спросил Глеб, который промолчал все это время.
- А сейчас быстро обсудим, как вы туда доберетесь, и отправитесь спать.
Обсуждение не заняло много времени. Странность и одновременно сложность заключалась в том, что храм находился не в альтернативной магической реальности, а в мире людей. Это означало одно – существовал еще один портал в мир людей. Но поскольку обитель турронов располагалась глубоко под толщей горных пород, содержащих в своем составе практически всю таблицу Менделеева, то выбраться на поверхность они не могли ни при помощи артефактов, ни при помощи пленных магов.