Страница 1 из 71
Глава 1
Глава 1
- Отдай свою душшшу-у-у-у! – рычал огромный рогатый монстр, нависая над распятым юношей.
«Шшу-шшу-шшу!» - повторяло за ним эхо, отражаясь от сводов высокой пещеры.
- Не отдам! – выкрикнул парень прежде, чем глухо застонать от боли. К его ничем не покрытой груди приложили раскаленный металлический стержень.
«Отдам… отдам… отдам…» - словно издеваясь, рокотало эхо.
- Отдай! И станет легко. Боль прекратится. Не только физическая. Она тебя не любит и не полюбит никогда. Сейчас ты терзаешься, томишься, а без души ты больше не вспомнишь о ней. Отдай свою душу!
- Но я ее люблю и не хочу забывать! – сдавленно захрипел юноша, снова корчась от боли.
Если бы его руки не были примотаны к деревянным брусьям импровизированного Т-образного распятья, он согнулся бы пополам, но веревки крепко держали истерзанное тело. Красный кулак монстра врезался в живот юноши, и он закашлялся, жадно хватая ртом воздух.
- Тогда я притащу ее сюда и стану пытать у тебя на глазах! – рассмеялось чудовище.
«Пытать… пытать…» - глумилось эхо, еще больше нагнетая обстановку.
- Я не верю тебе, туррон! – выдохнул паренек, и его руки сжались в кулаки, отчего веревки впились в запястья еще сильнее.
По его лицу с мокрых волос стекали крупные капли пота, тело покрывала испарина. И вообще, по всему чувствовалось, что в пещере очень жарко, только я почему-то этого не ощущала. Возможно, потому, что у меня-то как раз этого самого тела и не было. Я парила, как тогда, на занятиях с куратором. Могла подлететь ближе к огромному монстру. Так изображали дьявола на древних гравюрах: высокий рост, массивные рога, внушительные клыки и красная кожа. Внешность чудовища никак не вязалась с обликом турронов, которых нам показывали на занятиях. Этот был в разы страшнее, и во столько же раз отвратительнее.
- Не веришшшшь мне? – прошипел дьявол. – Эй, кто там?
В арке возникла фигура. Подлетев к ней ближе, рассмотрела более привычного моему представлению туррона: вполне человеческий облик, небольшие рожки, бородка, хвост и никаких клыков.
- Повелитель! – бесстрастно произнес «новенький» и чуть склонил голову.
- Привести сюда Тану Едемскую!
Что? Он сказал Тану Едемскую? Точно помнила, что так зовут сестру Юрия. И хоть рассказывал он о ней всего лишь один раз, но я запомнила. Девушка, кажется, очень любила наряжаться и мечтала о выгодном замужестве.
Туррон в арке исчез, чтобы через пару секунд появиться вновь, крепко держа за руку упирающуюся красивую шатенку. Чем-то она действительно напоминала Юрку.
- Тана! Тана! – простонал юноша.
- Апехтин, даже здесь ты! – простонала девушка. – Как же ты меня достал!
Взгляд юноши потух, он низко опустил голову.
- Убедился? – зарычал туррон-повелитель. – Я никогда не вру! Итак, твой ответ! Ты отдашь мне душу?
- Нет. – Юноша вскинул голову и с презрением посмотрел в глаза чудовищу.
- Ответ неверный. Раздеть ее! Привязать!
В арке возникли еще несколько фигур турронов. А я никак не могла понять, почему мне вся эта сцена кажется странной.
Решила оглядеться, облетев странное место, в которое попала волей случая. К пещере определенно приложил руку человек и сделал это достаточно давно. Слишком гладкий для образованного природой сводчатый потолок поддерживали полуразвалившиеся толстые колонны. Кое-где еще сохранились части каменных фресок с письменами на неизвестном мне языке. А мерцающий свет, тускло освещавший пространство, исходил из реки раскаленной лавы, разрезающей пещеру пополам. Красно-оранжевая субстанция в ней бурлила и вздымалась пузырями, которые лопались с противным булькающим звуком.
На бутафорию походило мало. Скорее, напоминало старый заброшенный храм, построенный во славу какому-то древнему злому божеству. Что ж, антураж вполне располагал к чему-то зловещему и страшному, разумеется, в человеческом представлении.
Несколько турронов привязывали девицу к только что установленному столбу – близнецу того, на котором распяли юношу. Противный визг огласил пещеру, как только гефы закончили свое дело. И почему она не кричала раньше? Словно хотела, чтобы ее обездвижили, а как только оказалась привязана, сразу вспомнила, что нужно испугаться. Я бы померла со страху, еще только выйдя из арки, а она нет. Вон, как живо отчитала незадачливого ухажера. К сожалению, юноша ничего подозрительно не заметил. Он восторженно смотрел на девушку, словно она была его персональной богиней. Но стоило ей закричать, как паренек вздрогнул, и его лицо исказилось мукой.
- Тана! – простонал он.
- Отдай им все! – заорала девица, когда один из туронов поднес к ней раскаленный докрасна металлический стержень. – Нет! Нет! Не надо! Апехтин, отдай им все-е-о-о!
Юноша зажмурился, его тело напряглось, силясь разорвать путы.
- Не пытайся применить магию, в этом месте она все равно не сработает. Лучше отдай душу! – монстр приподнял за подбородок голову пленника и уставился в его глаза. – Отдашшшшь?
- Не-е-е-ет! Лучше умереть! – слова паренек практически выплюнул в лицо палачу.
- Умереть, говоришь? Тогда смотри! – и чудовище развернуло голову юноши в сторону Едемской.
Мнимая Тана, как по команде, завизжала еще громче, еще противнее, и стержень коснулся обнаженной кожи ее живота. Визг перешел в ультразвук. Наверняка, у астрального тела полопались бы перепонки, если бы они вообще были, но даже мне стало не по себе.
Маг застонал и выдохнул:
- Не трогайте ее, пожалуйста. Я отдам…
- Отдашь свою душу? – уточнил монстр.
- Да.
- Не слышу.
- Отдам. Свою. Душу.
- Добровольно?
- Добровольно.
- Правильный ответ. Правильный выбор, мальчик, - похвалило его красное чудовище. – Внесите артефакт!
Один из турронов, которые были у повелителя на подхвате, ринулся к арке и очень быстро появился, держа в руках знакомую мне чашу. Ту самую, где мир поддерживали три разных гефа: туррон, морран и эллин. Именно ее я видела в том первом сне, в гостях у чародея.
Я посмотрела на Тану Едемскую. След от ожога исчезал прямо на моих глазах. А взгляд… Ее взгляд стал хищным, жадным и прикован он был к несостоявшемуся возлюбленному. Так не может смотреть ни человек, ни маг.
Монстр принял чашу из рук туррона и провел над ней ладонью. Из кубка повалил пар, а внутри забулькало что-то красное, очень похожее на кипящую кровь.
- Пей! – чудовище поднесло чашу к губам юноши, и… он сделал первый глоток.
«Нет! Нет! Не пей! Не смей пить, слышишь?» - орала я, летая между пареньком и предводителем турронов, но меня никто не слышал, не видел и не чувствовал.
- Послушный, мальчик, - похвалил его дьявол и передал кубок помощнику. Монстр протянул ладони к магу и произнес: - Душа, приди ко мне!
«Мне… мне… мне…» - повторило за ним алчное эхо.
Фигуру юноши на миг окутало чистое, светлое сияние, а потом оно словно уменьшилось, превратившись в крохотный пульсирующий сгусток света. Шарик отделился от мага и полетел прямо в руки монстра. Глаза юноши закрылись.
- Отлично. Жаль, что она у тебя слишком чистая. Теперь ты все забудешшшшь и вернешшшшься в свой ми-и-и-ир… - прошипел монстр.
А дальше… Дальше мир завертелся, закручиваясь воронкой, в которую засасывало и меня. Последнее, что я увидела, было лицо Таны Едемской. Точнее, не Таны, а туррона, изображавшего ее, потому что его маска поплыла, проявив истинный образ.