Страница 48 из 91
Глава 13. Часть 4
Кэтрин с лордом обменялись быстрыми взглядами.
Дворецкий выбрал в помощницы для леди ларию! Сейчас девчонку пришлют к ней в спальню!
Доминик Вейслер едва заметно кивнул, давая понять, что Кэтрин стоит воспользоваться представившейся возможностью и поговорить со служанкой. И посмотреть, как она себя поведет. Та подавила вздох и не стала отказываться. Пусть инициативный дворецкий присылает ларию. Он удовлетворенно крякнул, а мальчишка унесся на поиски горничной.
- Я могу подежурить в коридоре, если хочешь, - предложил лорд, пока они поднимались по лестнице. – На всякий случай.
Кэтрин благодарно улыбнулась. Лучше, действительно, подстраховаться. Мало ли что выкинет Джинни, если прижать ее к стенке. По рассказам отца Клодии, ларии, не живущие в лесу, теряют многие способности. Но кто сказал, что становятся беспомощными? Даже толика магических сил способна причинить вред человеку.
- Я спрячусь за углом, - оповестил лорд. - Когда Джинни войдет в твою комнату, подойду к двери. Если что-то пойдет не так…
- Я подниму шум, - пообещала Кэтрин, а по телу побежали мурашки.
Вспомнилось, как легко сегодня другая лария скрылась от преследования. Даже усилий не прикладывала!
Оказавшись в спальне, Кэтрин скинула пальто прямо на пол и подошла к окну. Обняла руками собственные плечи, борясь с волнением.
- Успокойся, - велела себе строго. – Ты должна разобраться в происходящем. Иначе не найти тебе покоя. Это всего лишь девчонка, а не та сильная лария, что наблюдала за тобой сегодня. Она неопасна.
Наконец, в дверь постучали. Затем раздался тихий скрип, и порог перешагнула Джинни. Она сразу уставилась в пол. Сама скромность и исполнительность. Кэтрин посмотрела на нее изучающим взглядом и заметила, как та нервно теребит пальцами край передника. Кажется, сама боится.
- Что прикажете, леди? – спросила она, сделав реверанс. Взгляд, по-прежнему, не отрывался от половиц.
Это было странно. При первой встрече Кэтрин не заметила, чтобы Джинни ее опасалась. Служанка просто скользнула по ней взглядом. Гостья и гостья. Подумаешь, невидаль. Но теперь всё изменилось. Может, всё дело в том, что тогда Джинни не знала, что леди Фолкнер и дочь бывшего владельца этих земель – одно и то же лицо? Да, Доминик Вейслер сразу сообщил Спенсерам, что девичья фамилия спутницы Кармайкл. Но Джинни ждала знака хозяев за углом. Могла не расслышать или не сообразить, что имелось в виду. Новости о происхождении гостьи разнеслись по округе позже.
- Что я прикажу? - проговорила Кэтрин, постаравшись, чтобы голос не дрогнул. – Расскажи мне правду. О себе.
- Нечего говорить, леди, - пролепетала та. – Я потеряла память. Ничегошеньки в голове не осталось до дня, как появилась тут. А в доме я просто работаю. Каждый день похож на все остальные.
- Ты лжешь, - Кэтрин наклонила голову набок. – Знаешь, у тебя очень симпатичные… рога. Я видела не так много ларий, но у тебя рога… хм… самые аккуратные.
Вот теперь Джинни посмотрела на Кэтрин. И не просто посмотрела. Вытаращила глаза и отшатнулась. Едва в стену не врезалась.
- Я… я… не понимаю, леди…
- Всё ты прекрасно понимаешь, - Кэтрин шагнула к ней. – Почему ты живешь среди людей? По своей воле? Иль выгнали?
- Я… я… - продолжила лепетать лария, не в силах выдать ничего связного.
- Сегодня на празднике я видела еще одну из ваших. Немолодую. С золотым обручем на голове. Знаешь, кто она?
Глаза Джинни еще сильнее округлились. Со страху. И теперь, кажется, она боялась уже не гостью.
- Знаешь? – повторила Кэтрин яростно. Руки дернулись в попытке схватить служанку за ворот, но она удержалась. Это точно будет лишним.
Лария нервно сглотнула и кивнула.
- Это Деметрия. Она… главная. В лесу.
- Среди ларий? – изумилась Кэтрин.
Джинни подтвердила это еще одним кивком.
- Главная женщина? Не мужчина?
Она помнила, как лорд рассказывал о семье Клодии. Отец ларии боролся за звания вожака и проиграл. А в здешнем племени получалось, что вожак – представительница слабого пола? Хотя у ларий, вероятно, пол не имеет особого значения. Важнее магическая сила. А в том, что сегодняшняя гостья из леса очень сильна, Кэтрин убедилась лично.
- Да, женщина, - подтвердила Джинни. – Деметрия самая могущественная из всех. Зачем она приходила, леди Кэтрин? – служанка задрожала, как осиновый лист.
- Ты ее боишься, - констатировала та. – Почему? Ну же, говори! Если хочешь сохранить свою тайну. Мне нужны сведения, Джинни. Вот и всё. Я тебя не трону. Но коли будешь артачится, пеняй на себя.
Горничная на несколько мгновений прикрыла глаза, собираясь с силами.
- Деметрия сохранила мне жизнь, - призналась она, а по щеке пробежала слезинка. – Хотела убить, но потом отпустила. Сказала, что, если приживусь среди людей, так тому и быть. Смогу провести свой век, как все люди.
- Хотела убить?! – ужаснулась Кэтрин. – За что?
Джинни задрожала сильнее прежнего.
- Простите, леди. Но я… мне… - служанка закрутилась на месте, пытаясь сообразить в какой стороне выход. – Мне нужно… - она обнаружила-таки дверь, но открыть дрожащими руками сумела только со второй попытки. Да и то, так сильно дернула, что едва не ударила себя же по лбу.
- Джинни, подожди, я…
Кэтрин попыталась остановить горничную, но та уже выскочила в коридор. И, судя по испуганному возгласу, врезалась в Доминика Вейслера.
- Что произошло? – спросил тот требовательно, крепко держа девушку за руки, а та пыталась вырваться, напоминая бьющуюся в клетке птицу.
У Кэтрин аж сердце сжалось, когда она увидела эту картину.
- Отпустите Джинни, - попросила она лорда. – Пусть идёт.
Мужчина нахмурился, но просьбу выполнил. Лария кинулась наутек, только подошвы туфель засверкали.
Кэтрин же прислонилась к стене и провела ладонями по лицу.
Вот и поговорили.
А тема какая славная! Желание главной ларии убить одну из своих. Почти ребенка! Ведь Джинни в то время была совсем девочкой.
И как со всем этим разбираться? И надо ли?..