Страница 17 из 55
– Ты меня преследуешь, феникс?
– Гуляю на свежем воздухе. – Воздух оказался такой свежий, что у меня изо рта вырвалось облачко пара. – Полезно для здоровья.
– Лжешь, – прищурился он, заставив меня замереть и задуматься: чувствовать ложь – это тоже часть его магии или нет? Или он ее не лишился, или вовсе блефует? Да без разницы!
Рядом никого не было, Тамара держалась позади, а воины и слуги почтительно отступили, чтобы не влезать в приватный разговор своего короля. Поэтому я подалась вперед и прошипела:
– Конечно, лгу. Я действительно слежу за тобой.
Хочешь правду? Получай!
– Зачем?
– Я знаю, что то заклинание подействовало и на тебя. Ты лишился магии вместе со мной, поэтому не можешь улететь в столицу.
Кривая усмешка исказила мужественные черты.
– И ты ходишь за мной, чтобы в этом убедиться? – поинтересовался он.
– Именно так. Например, сегодня тебе чуть череп не располовинили. Это с магией ты одной левой василисков укладываешь, а без нее разве можно на тролля идти? – Надо было свои чувства при себе держать, но они рвались наружу. Вот и вырвались. Ну не могла я смотреть на такую жестокость. Не могла!
Дракон сделал ко мне даже не шаг, полшага, и оказался практически ко мне вплотную. Вот так он не выглядел меньше тролля, и вообще не выглядел тем, с кем легко разделаться.
– То есть, ты думаешь, что если у меня вдруг пропадет магия, меня так будет проще убить?
– Разве нет? – выдохнула я.
– А ты попробуй, – бросил он, коснувшись горячим дыханием моего уха, чем возмутил меня до глубины души. Не дыханием, не близостью, а своими словами.
– Я не собиралась тебя убивать! – отчеканила я. – Не собираюсь. У меня даже мысли такой не было!
– Странно. Ведь с моей смертью ты бы стала свободной.
Вот умел Ксандр выбивать у меня почву из-под ног. Я действительно об этом не задумывалась, но задумалась сейчас. Если дракона случайно прибьют на таком вот спарринге, мне не нужно будет участвовать ни в каких черных обрядах. Папа меня не будет ловить, ему заплатили, Вильгельму я стану не нужна, меня отпустят. Но при условии смерти дракона, чего я не желала. Или желала? Еще недавно, на днях, еще как желала. Но насколько всерьез?
Я, видимо, надолго залипла, поэтому Ксандр снова оскалился:
– Хорошо, что магия при мне и убить меня непросто, феникс.
Сказал и собрался снова сбежать: обошел меня, направляясь к замку и забыв про тренировку.
– А вы не так уж не любите ложь, ваше величество, – бросила ему в спину нарочито громко. Тамара и пара слуг точно услышали. Правда, успели побледнеть и стать цвета снега на крышах.
Дракон тоже услышал и вернулся, но выглядел почему-то слишком спокойным.
– Хочешь поиграть в игры, феникс? Идет. Из замка можно улететь не только на собственных крыльях. Я в любой момент могу вернуться в столицу. Зачем мне здесь сидеть, если я по-твоему потерял магию? Логичнее поискать ответ в королевской библиотеке.
Я приоткрыла рот, чтобы ответить, но ответ не придумывался. Я так была увлечена идеей, что он не покинул Орсус из-за невозможности его покинуть, что этот момент просто упустила.
Ксандр бросил на меня снисходительный взгляд и приказал Тамаре:
– Не задерживайтесь. Ты в ответе за ее здоровье и самочувствие. Еще не хватало, чтобы мое драгоценное приобретение испортилось.
Как я не отобрала у него меч, и не отрезала им дракону все самое важное? Спойлер: не крылья! Спишем это на шок. Потому что, когда я пришла в себя и уже готова была убивать, Ксандр скрылся в одном из входов в замок.
Приобретение. При-О-Бре-Те-Ние. Да после этой фразы дракон не просто достиг дна, снизу постучали! Тук-тук.
Вот и мне сейчас хотелось сделать «тук-тук» по драконовой голове. Даже ветер и холод перестали мне мешать, во мне вспыхнуло нечто яростное, злое, темное, придавшее мне ускорение. Скрипнув зубами и наплевав на глазеющих, я с рычанием рванула в замок за Ксандром. Но в ближайшем же коридоре поняла, что мне его не догнать. То ли Орсус любил его больше, чем меня, то ли дракон знал какие-то тайные тропы. Потому что на мою просьбу вывести меня к его величеству, замок приводил меня лишь в тупики.
Я так хотела, просто жаждала высказать Ксандру все, что я о нем думаю, что напрочь забыла про Тамару, которая в очередной нише поинтересовалась:
– Замок вас слушается?
Заставив меня застыть.
После общения с этим драконом у меня будто мозги набекрень! Так я все на свете разболтаю. Хорошо, если об этом Элия узнает, а если Вильгельм? Или сам Ксандр? Как он тогда поступит? Заколотит дверь в мою комнату? Но положение нужно было спасать, поэтому я повернулась к камеристке и даже выдавила из себя скупую улыбку:
– Как видишь, не слушается.
Как и Тамара тоже меня не слушается и не слушает:
– Приказы Орсусу может отдавать Вильгельм, члены его семьи, его величество и, может, еще сильные маги. Для этого нужно, чтобы замок тебя признал. Если он приводит вас туда, куда вы хотите, значит, он признал силу феникса.
Мне бы радоваться, но я, кажется, в тупике. Во всех смыслах.
– Мою силу запечатали, Тамара. Может, поэтому он меня больше не слушается?
– Либо его величество приказал ему другое. Пожелайте попасть куда-нибудь.
Я и так раскрыла Тамаре свой секрет, так что глубоко вздохнула и пожелала, чтобы мы вышли в большой зал, и мы оказались там через несколько шагов.
– Видите, – пожала плечами Тамара, – дело не в вас.
Но мое настроение улучшилось не от этого, и даже не от аромата свежей выпечки. Я подумала, что, если я управляю замком, он действительно меня признал как сильную. А если я сильная, значит, моя магия никуда не делась. Она со мной.
Возможно, я смогу ее снова пробудить. Знать бы, как это сделать!
По пути в свою спальню я вспомнила кое-что еще:
– То есть, Ксандр живет от меня буквально в двух шагах?
– Комнаты его величества находятся на том же этаже, но я уже говорила, что он почти не появляется там.
Что не могло не радовать. Если еще недавно мне хотелось бежать за драконом, чтобы настучать ему по голове, то это желание очень быстро сменилось на то, чтобы век его не видеть. После каждой нашей встречи я чувствовала себя как после битвы. Он всякий раз проходился по моей гордости и самооценке. Опускал ниже некуда. А я при этом ни на шаг не продвигалась вперед. Ни на ступеньку вверх!
Я вернулась к себе и расположилась в кресле возле камина, пока Тамара отправилась распоряжаться насчет завтрака. Итак, что мы имеем? По словам Ксандра, магия у него осталась. А если бы не осталась, он улетел бы искать ответы в столице. Для этого ему не обязательно превращаться в дракона. И я же знала, что это возможно. Подозревала, потому что как-то же в замок поставляли продукты!
– Как в Орсус попадают люди? – спросила я у Тамары, когда она вернулась. Вильгельм в наших разговорах всегда избегал подробностей, но если уже король об этом со мной заговорил… – Что имел ввиду его величество? Порталы?
– Портал, миледи? Нет, это темная магия!
Тамара, в отличие от Вильгельма, тайны замка не скрывала, а еще мне удалось ее к себе расположить, так что рассказала обо всем без колебаний.
В Дракориже не пользовались порталами, как делала Шаенна. Порталы считались темной магией, которую тут все не особо жаловали и старались о ней не говорить. Вместо темной использовали магию ветра. Не знаю, как это ощущалось, потому что сама я прибыла сюда с драконом, но выглядело со стороны и описывалось, как путешествие самолетом без самолета. Маг создавал вокруг человека, животного или предмета своеобразную сферу и отправлял ее в полет по прямой. Из одной точки в другую. В следующей точке и ждал другой маг, который эту сферу принимал и отправлял в новый полет. Если верить Вильгельму, в Дракориже была целая сеть таких вот принимающих точек. И правда, Ксандр мог воспользоваться такой услугой, но почему-то не воспользовался.