Страница 41 из 100
На мое счастье, слуги в доме маркизы были сообразительными и расторопными, с меня быстро сорвали неудобное платье, сковывающее движения, и переодели в костюм для верховой езды. Жакет я застегивала сама, так показалось быстрее, от шляпки отмахнулась.
— Я не на конную прогулку еду.
Распустившиеся волосы наскоро собрала в косу, шокировав этим сразу всех.
К тому моменту, как я спустилась, лошадь уже ждала меня у ступеней. Растерянный конюх, помог мне забраться в седло. Женское…
Это могло бы стать катастрофой, если бы я думала хоть о чем-то, кроме того, чтобы успеть и перехватить карету Райли раньше, чем случится непоправимое.
Верхом я никогда не ездила, тем более в женском седле, но Розанну этому учили в детстве и основы она знала. Уже готовая сорваться в галоп, не отдавая себе отчета в том, что делаю, я придерживала гарцующего подо мной коня.
— Куда они уехали?
Мне указали направление. Я велела предупредить обо всем герцога и немного пожалела о том, что отпустила рыцаря…
Конь сорвался в галоп, стоило мне только подобрать повод и толкнуть его в бок. Мешочек с пластинами, примотанный к левому запястью шнурком, тихо позвякивал. Правое запястье обхватывал ручной арбалет. С оружием я чувствовала себя увереннее.
До городских ворот я добралась не больше, чем за пятнадцать минут, вылетела сквозь них, напугав стражников и едва не столкнувшись с въезжавшей в город телегой.
Мне вслед неслись проклятия, но их сносил ветер.
Я до рези в глазах всматривалась в горизонт, желая поскорее увидеть карету Райли. О том, как я вообще умудряюсь держаться в седле не думала, чтобы все не испортить. У Розанны были теоретические знания и немного практики, а благодаря постоянным физическим упражнениям — неплохо развитые мышцы.
Это помогало.
Я едва не проскочила нужный поворот, отмеченный большим, старым кленом, возвышающимся над всеми остальными деревьями по левую сторону дороги. Растерянная служанка, подробно объяснила мне весь путь до самой конефермы. Она была уверена, что я не успею нагнать карету Райли. И не только потому, что я выглядела как человек, не способный долго выдержать галоп.
Никто не мог даже представить, что среди бела дня, на тихой дороге к ферме кто-то посмел бы остановить карету будущего маркиза Азари…
Я же увидела это собственными глазами.
Впереди стояла белая карета, ржали кони.
Я видела, как мужчина в капюшоне, скрывающий нижнюю часть лица платком, подошел к дверце и распахнул ее. Как поднял арбалет. Как выстрелил.
Крик застрял в горле.