Пробуждение крови

Какой же Сандр чудесный друг! Не каждый может уговорить преподавателей по магическим основам и составлению структуры заклинаний поставить мне зачет автоматом! А он это сделал! Правда, на условии, что позволит подержать им гримуар, но это уже мелочи. Довольная, как кот после валерьянки, я заглянула в кабинет профессора и, заметив приоткрытый проход в «тайную» комнату, поспешила спуститься вниз.

Подвал, как обычно, тонул в полумраке, разгоняемом лишь парочкой светлячков, парящих прямо над столом, за которым восседал Джон. Несколько прядей выбились из скрученного на затылке узла и теперь обрамляли лицо. Под глазами отчетливо выделялись темные круги, а на лбу залегли глубокие морщины. Вся поза профессора выдавала крайнюю напряженность, свидетельствуя о тяжелых думах.

— С приездом, Джон! — с улыбкой произнесла я, привлекая к себе внимание. — Студенты уже думали, что вы решили сбежать от них!

— Знаешь, у меня мелькала такая идея, но я мужественно поборол ее. — Вымученно улыбнувшись в ответ, профессор принялся внимательно меня рассматривать.

Смутившись от его пристального взгляда, я подошла к большой коробке, из которой выбивалось золотое свечение. Заглянув внутрь, я ойкнула и потерла рукой глаза.

— Радиоактивные барашки?

— Не радиоактивные, а волшебные. У них золотая шерсть, которая способна излечить многие смертельные проклятия. — Тихо подойдя сзади, мужчина приобнял меня за плечи и с нежностью посмотрел на двух тихо посапывающих ягнят. — Только не спрашивай, где я их нашел. Все равно не поверишь!

— Только вы могли раздобыть такое чудо. — Повернувшись к профессору, я покачала головой. — Вы себя совсем не бережете. Что с вами происходит?

— Болею, — хмыкнул Джон и медленно, словно боясь спугнуть, коснулся ладонью моей щеки.

— Может, позвать целителя?

Не ответив, он подался вперед, мягко коснулся уголка губ и, не встретив сопротивления, поцеловал уже всерьез. Сильные руки бережно придерживали за талию, давая шанс в любую минуту отстраниться. Поцелуй был нежный и в то же время наполненный каким-то отчаяньем. С тихим стоном профессор прижал меня к себе, зарываясь лицом в волосы. Дыхание его было тяжелым и рваным, а тело слегка потряхивало.

— Умом я понимаю, что не имею права на эти вольности, но… Мне очень нужно было это. Снова почувствовать себя живым.

У меня не было слов. Да и мыслей, собственно, тоже. Я не знала, как реагировать на действия профессора, и это заставляло нервно кусать припухшие губы. С одной стороны, Джон был мне симпатичен — и как мужчина, и как человек. С другой — мы были слишком разными. Нас объединяла лишь любовь к животным, но общее дело вряд ли станет залогом нежных отношений.

Крепко-крепко обняв профессора, я стала поглаживать его по спине, пытаясь успокоить. Не знаю, что с ним произошло за прошедшее время, но явно ничего хорошего. Сделав шаг назад, я почувствовала сопротивление мужских рук и замерла.

— Джон, вам надо отдохнуть.

— Побудешь со мной немного? — Почувствовав, как я напряглась от этих слов, мужчина поспешил добавить: — Обещаю, что не буду приставать. Да и сил, честно говоря, совсем не осталось.

Пару секунд взвешивая все за и против, я все-таки согласилась. Хотелось убедиться, что профессор доберется до своей комнаты без происшествий. А его поцелуй… Я намеренно не поднимала эту тему. Надеялась, что Джон выкинет из головы случившееся из-за кровавого бешенства, но нет, что-то пошло не так. А я была не готова разбираться с этим сейчас.

Дождавшись моего кивка, профессор взял за руку и слегка сжал ее. До сего момента мне не приходилось бывать в преподавательском корпусе, но все в жизни случается в первый раз. Чтобы не привлекать к нам внимание, Джон открыл портал прямиком к себе и через удар сердца мы оказались в темном помещении. Неяркий свет, льющийся из окна, позволял разглядеть силуэты предметов. Размером комната не отличалась от студенческой: в ней умещались шкаф, кровать, стол и пара полок, до отказа забитых книгами.

Пока Джон переодевался, я создала себе светлячок и стала просматривать старинные фолианты, укрепленные магией. Почти половина трудов посвящалась созданиям нашего мира и несла в себе исключительно научные данные. Вторая же половина оказалась мифами, повествующими о далеких и загадочных местах, населенных древними существами, чей возраст исчислялся миллионами лет.

— Нравятся книги? — тихо спросил Джон.

— Очень! Никогда не видела подобные.

— Думал, что ты уже читала эти произведения.

— Откуда мне такое счастье?

— Например, из Тайной библиотеки, о которой тебе поведал Блекблуд.

— Как вы…

— Следил за вами, — без тени раскаянья признался профессор. — Я не доверяю ему, впрочем, как и любому другому. Не хочу, чтобы тебе навредили.

— Спасибо за заботу, но не стоит беспокоиться, — произнесла я слегка недовольно, потому что в последнее время было слишком много желающих следить за мной и опекать. — Ладно, время уже позднее, я пойду к себе.

— Останься, — тихо попросил профессор. — Мне нужно поговорить.

Медленно кивнув, я дождалась, пока изможденный Джон ляжет под одеяло, а затем пододвинула стул и присела рядом. Тут же завладев моей рукой, он начал медленно поглаживать пальцы, стараясь собраться с мыслями. Я не торопила его, понимая, как это сложно — подобрать нужные слова. Наконец, сделав глубокий вдох, мужчина заговорил:

— Когда я уезжал, все мои мысли занимала ты и наш случайный поцелуй. Я вдруг ясно осознал, что уже очень долгое время был совершенно одинок, избегая любых отношений. Вспышка эмоций напугала, заставляя бежать от самого себя. Скитаясь по лесам и рискуя жизнью, я надеялся, что вспыхнувшее чувство пройдет. Знаешь, трудно снова поверить в счастливую жизнь, когда в одночасье теряешь всех самых дорогих людей…

— Мне рассказали о вашей сестре, — нарушила я затянувшееся молчание. — Вы вините себя в ее гибели?