Пробуждение крови

— Кого же еще? Я обещал помочь ей, но не смог… Боль утраты сводила с ума, выстраивая в душе стены, через которые никто не мог пробиться. Я так увлекся самобичеванием, что не заметил, как стал медленно терять свою вторую половинку. Маришка… Жена всегда и во всем поддерживала меня, не давая скатываться в бездну. Она дарила свою любовь, а я не ценил. Знаешь, что самое смешное? Когда ей потребовалась моя поддержка, я струсил и сбежал… Маришка умерла во время родов, с моим именем на губах. Ты понимаешь, я предал собственных жену и ребенка, которые так и не встретили рассвет нового дня! Тогда я думал, что сойду с ума, но… меня спасла Моргана. Миссис Винтер проявила редкое великодушие, заперев все мои чувства и эмоции в глубине сознания. Долгих семь лет я постепенно отпускал боль на волю, сражаясь с ней изо дня в день. Надежда, что в конечном счете станет легче, медленно тлела в душе, не желая покидать безутешного хозяина. Как оказалось, все было напрасно… — Джон сильно сжал мою руку, но затем отпустил, слегка погладив в качестве извинения.

Закусив губу и стараясь сдержать слезы, я продолжала слушать исповедь мужчины, который все это время в одиночестве нес бремя прошлого. Даже не представляю, каково это — лишиться родных! И, боги, никогда не хочу познать.

— Что произошло во время вашего путешествия?

— Я угодил в аномальную зону, на несколько дней полностью лишившись магии. Как ты понимаешь, магический блок Морганы тоже слетел, превращая меня почти в безумца. Очень сложно выжить на неизведанной территории, не имея под рукой элементарного защитного полога. А уж если у тебя еще и с головой нелады, то побоишься лишний раз вздохнуть. Несколько раз на меня нападала мелкая нежить, но с ней справиться было легко, а вот когда в гости пришла более крупная тварь, умеющая вторгаться в сознание… Наверное, все-таки стоит поблагодарить ее за спасение. Именно сила твари помогла мне, пусть и мысленно, вернуться в прошлое и провести последние минуты с женой… Мне хотелось столько всего ей рассказать, попросить прощения, но я мог лишь шептать: «Люблю…»

Голос профессора дрогнул, срываясь на хриплый шепот. Слезы облегчения покатились по щекам, омывая израненную душу и собирая воедино разбитое сердце. Сжав руку Джона, я просто молчала, понимая, что никакие слова не смогут помочь ему. Чтобы исцелиться до конца — нужно прощение… Лишь простив себя, он сможет отпустить прошлое, делая шаг вперед. Все, что могла сделать я, — быть рядом, отгоняя прочь его одиночество.

— Только не это! — трагически произнес Сандр, окидывая нас с Анной хмурым взглядом.

Сердито посмотрев на него, я потерла опухшие глаза и тактично промолчала. Просидев до самого утра с Джоном, пока он не заснул, и потратив оставшееся до выхода время на сборы, сейчас я представляла собой невыспавшееся лихо, закутанное с головой в теплый плащ. Я даже моргать не решалась, боясь, что, если закрою глаза, вырублюсь. Хотя во всем есть свои плюсы — эта ночь обошлась без кошмаров. Подруга же, застукав меня уже почти готовую к выходу, внаглую напросилась пойти за компанию. Да уж, когда Анна хочет, она может быть очень убедительной.

Следуя за другом к телепорту, я размышляла о последних словах профессора: «Если есть хотя бы одна возможность спасти родное существо — воспользуйся ею, не раздумывая. Или будешь сожалеть до конца своих дней». Вот только если от этого будет зависеть жизнь другого существа, имею ли я право выбирать? Как сказал один мудрый колдун: «Если ты не умеешь воскрешать, то не спеши отнимать чужую душу!» И это воистину золотые слова.

— Ну что, девочки, готовы?

— Сандр, перестань нервничать. Все будет хорошо! — Решительно сделав шаг в зияющее окно телепорта, я еще успела подумать, что слишком уж виноватое выражение лица было у друга.

Жмурясь от яркого света, я кое-как разлепила один глаз и огляделась. Лучше бы не делала этого! Тут же снова зажмурившись, я попятилась назад, но наткнулась на живот Сандра, который отпружинил меня в обратную сторону.

— Даже не представляешь, что я сделаю с тобой, когда мы выберемся отсюда!

— Тише, Кира, не нервничай так, — попытался успокоить меня друг. — Мы не так уж высоко, как кажется на первый взгляд.

— Да мне все равно, что кажется! Как ты мог, зная, что я боюсь высоты, притащить меня в империю драконов? Нет, все-таки я прибью тебя, когда мы окажемся на земле!

— Кира, ты должна это видеть! — раздался восторженный голос подруги, которая, кажется, даже не обратила внимания на мою перепалку с Сандром.

Попытавшись успокоиться, я заставила себя встретить испытание с гордо поднятой головой и открытыми глазами. Где-то далеко внизу виднелись голубые пятна озер и клочки зеленого леса, перемежавшиеся с изумрудно-лиловой травой. На скалах, расположенных от нас в нескольких сотнях километров, виднелись яркие тела драконов, охраняющих свои пещеры. В небе летали крошечные, размером с ладонь, белые дракончики, отлавливая проворных насекомых и довольно курлыкая. Стайки этих милых созданий то и дело ныряли в гущу водопадных брызг, пропадая в радужном тумане. Холодный ветер трепал мои выбившиеся из косы волосы, раздувая их в разные стороны.

— Надо было брать с собой Элли! — расстроенно сказала я.

— И тогда бы вместо поисков мы занимались разгоном ее женихов. У драконов в самом разгаре брачный период.

— Да уж, нехорошо получается. — Задумчиво почесав кончик носа, я снова глянула вниз. — Только как мы теперь отсюда спустимся?

— А кто сказал, что нам надо спускаться? Видишь на том выступе щель? — Указав пальцем на соседнюю площадку, Сандр снял свой рюкзак и, размахнувшись, отправил его прямиком в темноту горной расщелины. — Нам всего лишь надо туда перебраться.

— Ты ведь шутишь, да?

— Кира, ты сама подписалась на это путешествие, так что теперь не жалуйся! Тем более твое освобождение от занятий прямо пропорционально добыче гримуара. Прости подруга, но придется лезть.

— Хорошо, но за это ты и для Анны организуешь автоматы.

— Нет проблем!